Vargas Llosa: "Es importante que la lectura siga viva o el mundo será muy pobre"

Algunos aplausos dispares pasadas las 18:50 mostraban cierta impaciencia y mucho entusiasmo por la conferencia que reunió tantos espectadores en la Sala Jorge Luis Borges de la Feria del Libro. La influencia de la literatura en los valores humanos era el título, y expresaba una idea concreta: lo que los oradores darían sería una serie de ideas en torno al presente de los libros, tan cambiante e incierto. Cuando apareció Mario Vargas Llosa, un Premio Nobel que con buena prosa y posturas antipopulistas se consolidó como celebrity literaria de una Latinoamérica conflictiva, la aclamación fue unánime. Lo acompañaban Alejandro Guillermo Roemmers, autor de El regreso del joven príncipe, uno de los libros argentinos más vendidos, y Jorge Edwards, escritor chileno que fue distinguido con el premio Cervantes. Una vez presentados, comenzaron a exponer sus agudas miradas de la realidad.

Como si todo hubiese estado orquestado por un director supremo, lo primero que comentó Roemmers fue que el servicio de mensajería WhatsApp estaba caído. "Parece una tragedia, ¿no?", dijo y empezó a esbozar recuerdos biográficos de cómo, hace apenas unos años, las nuevas tecnologías de la comunicación eran impensadas. Esto daba en el clavo: la literatura, casi como todas las disciplinas del arte y la palabra, sintió el temblor de internet, las redes sociales y las pantallas.

Fue entonces cuando Edwards se refirió a las transformaciones políticas del presente, envueltas en la lógica del like, sometidas a la falta de reflexión. "Hoy día hay una percepción política muy equivocada de la cultura. En mi juventud existían la izquierda y la derecha… y también un partido de centro. Hoy esa división es confusa, y la extrema izquierda y la extrema derecha se han unido como sucedió en Francia. Por ejemplo, no se puede decir que el gobierno de Maduro es de izquierda, porque la izquierda tiene todo un pensamiento", dijo y continuó: "Hoy la derecha se ha vuelto más contable, la derecha tiene que recuperar su cultura. Antes la vida política y la vida cultural estaban unidas; hoy esa conexión es muy dudosa y exige una revisión".

Vargas Llosa se mostró muy de acuerdo con lo expresado por su colega e introdujo una pregunta en el auditorio: "¿Está mejor el mundo gracias a esa revolución de las comunicaciones? Sin ninguna duda, pero hay que preguntarse qué va a pasar con la lectura. ¿Va a seguir en el papel o va a pasar a ser un monopolio de las pantallas?". Luego, continuó: "Leer a los grandes de nuestro tiempo, como Proust o Joyce, exige un esfuerzo intelectual, la literatura que se escribe para las pantallas no, porque mientras esa exigencia intelectual sea menor, se llega al gran público".

Para el escritor peruano, autor de obras como Conversación en La Catedral y Los cuadernos de don Rigoberto, hay que ejercitar "el esfuerzo intelectual y el espíritu crítico" y confesó: "No creo que haya otra actividad como la lectura que nos genere la sensación de que el mundo está mal hecho y que por lo tanto debemos cambiarlo". Además, se refirió a que las nuevas tecnologías están sujetas a la manipulación y que hoy "se escriben muchos libros pero no son la gran literatura porque imitan a las pantallas".

"El tema de la democracia tiene un gran riesgo de manipulación", expresó Roemmers y, acto seguido, se refirió a la cultura de la imagen, en detrimento de la cultura de la palabra escrita: "Hay cosas que no la puede transmitir una imagen porque requiere de procedimientos intelectuales más complejos. Es importante hacer que en los colegios los chicos no pierdan la capacidad de reflexión". "No hay que abandonar la pasión por la palabra escrita, hay que reivindicar esto por más simple que parezca", comentó Edwards y, cerrando la conferencia que duró alrededor de una hora, Vargas Llosa manifestó: "Quienes hemos sido deslumbrados por algún libro podemos decir que son experiencias insustituibles. Por eso es importante que en las nuevas generaciones la lectura siga viva, o el mundo será un lugar muy pobre".

Los espectadores, al finalizar, se pararon y aplaudieron. Mientras caminaban hacia el pabellón de los libros o hacia la salida, sus mentes no estaban en el mismo estado que antes. Ahora tenían preguntas que, seguramente, resonarán por un largo tiempo. Preguntas que buscan respuestas… respuestas luego de una larga reflexión.