Estudiantes costarricenses que ganaron el Reto Marte avanzan a una final internacional con innovador proyecto de energía solar

Un grupo de estudiantes costarricenses vuelve a colocar al país en el mapa de la innovación global. Tras haber ganado el Reto Marte 2025, el equipo ahora logró clasificar a la final del Babson Global Student Challenge 2026, una de las competencias universitarias más exigentes en materia de emprendimiento a nivel mundial.

El equipo, conformado por estudiantes de la Universidad Fidélitas, desarrolló JiraSol, un proyecto enfocado en la generación de energía solar para agroindustrias y zonas francas mediante un modelo innovador que permite aprovechar el terreno de forma dual.

La propuesta plantea instalar estructuras solares elevadas que no interfieran con la producción agrícola o industrial, permitiendo así generar energía limpia sin sacrificar la productividad del suelo, una solución especialmente relevante en regiones tropicales.

De Marte a la Tierra: el origen del proyecto

El impulso detrás de esta iniciativa tiene su origen en el Reto Marte 2025, una competencia internacional de innovación que desafía a estudiantes a diseñar soluciones para la supervivencia humana en Marte, pero con aplicaciones prácticas en la Tierra.

Este reto, impulsado por iniciativas globales vinculadas a educación, tecnología y exploración espacial, funciona como una especie de laboratorio de innovación donde convergen ciencia, emprendimiento y sostenibilidad.

Durante la competencia, los participantes deben desarrollar propuestas que respondan a desafíos extremos como la generación de energía, el uso eficiente de recursos, la producción de oxígeno o la sostenibilidad en condiciones adversas.

Aunque el enfoque es futurista, el objetivo principal es claro: crear soluciones aplicables a problemas actuales, como el cambio climático, la seguridad energética y la producción sostenible.

En el caso del equipo costarricense, su propuesta logró destacar precisamente por ese enfoque dual, al ofrecer una solución viable tanto en contextos extremos como en escenarios reales.

Una solución a múltiples desafíos

El proyecto JiraSol responde a tres problemáticas clave: la ineficiencia en el uso del suelo, la pérdida de productividad agrícola en proyectos energéticos tradicionales y la necesidad creciente de soluciones sostenibles y económicamente viables.

A diferencia de los parques solares convencionales, que suelen ocupar grandes extensiones de terreno inutilizándolas para otros fines, este modelo permite mantener la producción mientras se genera energía, optimizando el uso del espacio.

El proyecto fue presentado como un análisis de factibilidad integral, alineado con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), incorporando variables económicas, ambientales y sociales.

Competencia de alto nivel

El Babson Global Student Challenge 2026, organizado por Babson College, reúne a estudiantes de todo el mundo en un proceso altamente competitivo.

La dinámica incluye una fase local, donde cada universidad selecciona sus mejores proyectos, y una fase global en la que los equipos compiten en rondas semifinales y finales.

Durante este proceso, el equipo costarricense debió demostrar no solo la innovación tecnológica de su propuesta, sino también su viabilidad comercial, validación de mercado y solidez financiera.

Además, enfrentaron el reto de presentar su modelo en inglés mediante un video de alto nivel, compitiendo con universidades reconocidas internacionalmente.

Camino hacia la final

Tras superar las etapas iniciales, el equipo logró clasificar como finalista, lo que implica perfeccionar su propuesta antes del 11 de mayo de 2026, fecha límite para la entrega final.

La evaluación definitiva se realizará entre el 15 y el 25 de mayo, mientras que la ceremonia de premiación está programada para el 28 de mayo, donde se anunciarán los ganadores a nivel global.

Talento multidisciplinario

El equipo JiraSol está conformado por Brandon Ugalde Rivera (Ingeniería Industrial); Emanuel Jiménez Navarrete y Ghazeel Morales Mora (Ingeniería Electromecánica); Yair Navarro Salmerón (Ingeniería Mecatrónica); Endry Rosales Boniche (Ingeniería en Sistemas de la Computación); y Andrea Alfaro Solís (Psicología).

Esta diversidad de perfiles ha sido clave para desarrollar una propuesta integral que combina tecnología, análisis de negocio y enfoque social.

Desde la universidad, destacan que este tipo de experiencias fortalece habilidades esenciales como el pensamiento estratégico, la innovación aplicada, el trabajo en equipo y la comunicación efectiva en inglés.