La era de la información infinita hace que los padres se sientan inseguros

Pregunta: Como regla general, trato de controlar mi ansiedad parental al no leer libros dirigidos a padres. Ahí hay demasiada información contradictoria y me enojo. He descubierto que seguir mis instintos es mucho mejor para mí. Pero siento que necesito un poco de orientación sobre lo que puedo hacer con mi hijo pequeño para evitar daños futuros y que sea un buen chico. ¿Alguna idea para esto?

Respuesta: Nunca hemos tenido tanta información al alcance de nuestros dedos sobre la crianza de los más pequeños: datos, estudios, sitios webs, libros, podcasts, artículos, blogs, columnas de terapeutas y entrenadores… Ahí se pueden obtener muchos consejos e información. Sin embargo, nunca hemos estado más ansiosos e inseguros sobre nuestros papeles como padres ¿Somos lo suficientemente buenos? ¿Estamos proporcionando las mejores oportunidades a nuestros hijos? ¿Somos demasiado estrictos? ¿Estamos demasiado ausentes? Para cada pregunta que tenemos, podemos sentarnos frente a la computadora y buscar y buscar… pero solo damos a nuestro cerebro muchos motivos para la preocupación y la incertidumbre. Para cada uno que nos diga una cosa, habrá otro que la refutará.

Recuerdo que cuando estaba embarazada de mi segundo hijo empecé a sorprenderme por la información disponible para las mujeres embarazadas. La lactancia materna, los pañales, las clases de sueño… Había hecho todas esas cosas (y más) mientras estaba embarazada de mi primer bebé y adivinad qué: apenas necesitaba información. La vida tiene una manera de lanzar balones muy particular y cambiar las reglas del juego muy rápidamente.

Me sorprendió cómo los padres están cuidando a los bebés y casi nadie (salvo un par de grandes pediatras) habla con ellos sobre el desarrollo de los hijos. Cuando le preocupan las rabietas de su hijo de dos años, normalmente, obtiene un "sí, eso es normal". ¿Por qué es normal? ¿Qué papel tienen los berrinches de los niños de dos años? (Y sí, tienen un propósito). ¿Por qué los niños de tres años dicen "no" tantas veces? ¿Por qué mienten los más pequeños? ¿Por qué los niños se van tan agotados a la cama?

Hay razones detrás de estos comportamientos. El embarazo y el nacimiento se han convertido en industrias de miles de millones de dólares. Diferentes opiniones sobre las técnicas de crianza de los hijos, los trastornos, las discapacidades (solo por nombrar algunos de esos temas) mantienen la información básica para llegar a los padres y no pedimos ayuda hasta que sentimos que realmente estamos lidiando con una crisis. Es natural que no busques ayuda hasta que tengas un problema, pero incluso una comprensión básica del desarrollo del niño ayudaría tanto a los padres. Si puedo lograr entenderlo, entonces cualquiera puede.

No voy a recomendarte que leas mucho acerca de la crianza de los hijos. ¿Es eso porque lo que hay por ahí es bueno y malo? No. Recomiendo permanecer alejado de los libros porque sus búsquedas están alimentando tu ansiedad en lugar de dar sed a tu conocimiento. ¿Qué tan poderoso crees que eres como padre o madre? La vida repartirá y la única manera que tienes de evitar la miseria es no vivir, y esa no es una opción deseada.

Así que lo primero que tienes que hacer es:

Llegar a la raíz de tu ansiedad. Tener preocupaciones como padre es normal, pero si te sientes secuestrado por tu ansiedad, entonces necesitas ayuda. La crianza de los hijos tiene una manera muy particular de desenterrar nuestros problemas emocionales y un buen terapeuta te ayudará a desempaquetarlos. Hay herramientas eficaces y fáciles para ayudarte a manejar la ansiedad, así que sé valiente y da la mano.

Encuentra amigos que también sean padres y que no alimenten tu preocupación. Los padres ansiosos tienden a rodearse de otros padres en la misma situación y, así, todos entran en un bucle de preocupación. Encontrar una comunidad puede hacer una gran diferencia en tus niveles de ansiedad y en la manera en cómo atiendas a tu hijo.

Tener un amigo con hijos mayores que el tuyo. Tengo una amiga cuyos hijos son unos cuatro años mayores que los míos y puedo decirte que varias veces le he llamado para preguntarle: "¿es eso normal?".

Ten una biblioteca pequeña de libros sobre paternidad. Me gustan los libros de desarrollo básico y otros sobre los que hablan del desarrollo de los niños.

Aunque es bueno que sepas que tu instinto es poderoso, quiero que te lo replantees. Cuando escucho "instinto" pienso en nuestros cerebros manteniéndolos en modo miedo y supervivencia. Tu intuición es un poco más profunda y va más allá del miedo.

Por último no hay manera de saber qué hacer durante todo el tiempo. No importa cuantos libros lees, cometerás errores. Es una garantía. Perdónate a ti mismo, pregúntate lo que necesitas y sigue adelante. Tu confianza crecerá y encontrarás el camino. Como todos nosotros lo hicimos, y lo seguimos haciendo. Buena suerte.