Tres científicos europeos ganaron este miércoles el Premio Nobel de Química 2017, otorgado por la Academia Sueca por sus estudios biomoleculares que permiten la visualización tridimensional de proteínas.
Jaques Dubochet (nacido en Suiza), Joachim Frank (Alemania) y Richard Henderson (Escocia) lograron el galardón por desarrollar la "criomicroscopía electrónica para la determinación estructural en alta resolución de biomoléculas en soluciones", con lo que son acreedores del premio de nueve millones de coronas suecas (USD 1.100.000).
"La resolución del microscopio de electrones ha mejorado radicalmente, (al pasar) de mostrar objetos amorfos a poder visualizar las proteínas a resolución atómica", destacó el jurado, que consideró que estos avances apuntan a "una revolución" en el sector. Además, indicaron que el desarrollo "es decisivo tanto para el entendimiento de la química de la vida y para el desarrollo de farmacéuticos".
Según detallaron, Henderson demostró en 1990 que la criomicroscopía podía mostrar las biomoléculas en 3D a nivel atómico; Frank desarrolló la tecnología aplicable y Dubochet halló la forma de preservar intactas a las moléculas para su posterior análisis, congelándolas en pleno movimiento.
Como ejemplos del resultado de este avance, la Academia compartió la estructura atómica de la proteína de los ritmos circadianos, el sensor se presión que permite la audición y el virus del zika.
Atomic structures of a) protein complex that governs circadian rhythm b) pressure sensor of the type that allows us to hear c) Zika virus pic.twitter.com/ixAyJesj99
— The Nobel Prize (@NobelPrize) October 4, 2017
El premio será entregado en una ceremonia el 10 de diciembre, en el aniversario del fallecimiento de Alfred Nobel.
De 174 personas que han recibido el premio desde 1901 hasta el 2016, solo cuatro mujeres integran la lista: Marie Curie (1911), Irène Joliot-Curie (1935), Dorothy Crowfoot Hodgkin (1964) y Ada E. Yonath (2009).
Esta semana ya se anunció el premio de Medicina y de Física. Según lo programado, el jueves se revelará quién ganó el de Literatura; el viernes, el de la Paz, y el próximo lunes, el de Economía.
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