La Corte Internacional de Comercio de Estados Unidos ordenó este jueves a la administración Trump prohibir las importaciones de pescados y mariscos que son capturados con redes "agalleras" que capturan y matan a la vaquita marina.
La vaquita marina es una especie endémica en peligro crítico de extinción, se estima que sólo quedan entre 15 y 40 ejemplares vivos. La mitad de la población se ahoga al quedar atorada en este tipo de redes que se usan para captura de camarón, curvina y sierra, entre otros.
Tan solo de camarón, México exporta a Estados Unidos producto por valor de USD 16 millones, de acuerdo con los promotores de la demanda.
La prohibición aplica sólo para la zona donde habita la vaquita marina (el Alto Golfo de California), aclaró a Infobae Alejandro Olivera, representante en México del Centro para la Diversidad Biológica.
Personalidades internacionales, como el actor Leonardo DiCaprio han abogado ante el gobierno mexicano para que implemente acciones definitivas para salvar a la vaquita marina que no sólo enfrenta los riesgos de la pesca legal sino también por la pesca furtiva de totoaba, una especie que sale de contrabando desde México a China.
"La prohibición de pescados y mariscos capturados con redes agalleras en el Golfo de California en México es la línea de vida que la vaquita necesita desesperadamente", dijo Giulia Good Stefani, abogada del Consejo de Defensa de Recursos Naturales, quien expuso el caso ante la Corte.
"En conjunto, nuestras organizaciones han pasado más de una década trabajando para salvar a la vaquita, y nunca la extinción se sintió tan cerca, pero ahora, la marsopa más pequeña y más amenazada del mundo tiene lo que puede ser su última oportunidad", agregó.
La decisión surge de una demanda judicial presentada en marzo por el Consejo de Defensa de Recursos Naturales, el Instituto de Protección de los Animales y el Centro para la Diversidad Biológica, donde se expone la facultad del Congreso en virtud de la Ley de Protección de Mamíferos Marinos que Estados Unidos protege no sólo a los mamíferos nacionales, sino también a las ballenas, delfines y marsopas de otros países.
"Con la vaquita al borde de la extinción, estas sanciones económicas son dolorosas, pero necesarias para presionar a las autoridades mexicanas de proteger finalmente a estas pequeñas marsopas", dijo Sarah Uhlemann, directora del programa internacional en el Centro para la Diversidad Biológica en un comunicado firmado por los promoventes de la disputa.
"Durante 20 años el gobierno mexicano ha prometido salvar a la vaquita, pero ha fallado en tomar una acción significativa. Eso tiene que cambiar o perderemos estos animales para siempre", advirtió.
La Ley de Protección de Mamíferos Marinos faculta al gobierno estadounidense a prohibir las importaciones de pescados y mariscos extranjeros provenientes de la pesca que matan a los mamíferos marinos, incluyendo la vaquita. La tasa de mortalidad de la vaquita, de casi la mitad de la población anual, supera por mucho las tasas de captura incidental de las pesquerías para los mamíferos marinos permitidos en EEUU.
"Este fallo es una reivindicación de un objetivo clave de la Ley de Protección de Mamíferos Marinos, y asegura que el mercado estadounidense no va a acelerar la extinción de una especie en peligro", dijo Susan Millward, directora del programa de animales marinos en el Instituto de Protección de los Animales.
"Se está excediendo el número de muertes de vaquita permisibles [bajo la Ley de Proctección de Mamíferos Marinos], que es un requisito legal de un embargo, y que la especie está en peligro de extinción", señala la resolución.
El tribunal dijo que el riesgo de extinción de la vaquita por la pesca con redes agalleras en el Golfo es mayor que los costos de un embargo, tomando nota de las declaraciones de los expertos que la "Extinción es. . . inevitable a menos que las redes agalleras se eliminen completamente del hábitat de la vaquita".
El gobierno de México no ha prohibido de forma permanente el uso de estas redes en el hábitat de la vaquita, a pesar de repetidas recomendaciones de los científicos y la evidencia de que el uso de redes de enmalle por cualquier pesquería, en o adyacente al hábitat de la vaquita, sin lugar a dudas llevará a la extinción de la especie.
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