Sarampión en Bolivia: El 39% de los niños aún no recibió la segunda dosis de la vacuna

En medio de un brote de sarampión en Bolivia, el Gobierno activó campañas de vacunación para aumentar el porcentaje de inmunización en la población infantil. Según datos del Fondo de Población de las Naciones Unidas (Unfpa), solo el 61% de los niños en Bolivia ha completado la vacunación con dos dosis, con lo que falta inocular al 39% equivalente a más de un millón de niños.

En cuanto a la primera dosis, Pablo Salazar, representante de Unfpa en Bolivia, indicó que la cobertura llega al 88% y que se enmarca dentro del promedio regional pero aún quedan cerca de 370 mil niños que no ha recibido ninguna dosis. El objetivo es llegar al 95% de vacunación completa para evitar la expansión del virus y se está atendiendo a la población prioritaria, a medida que se espera la llegada de nuevos lotes.

Salazar indicó que en comparación de otras vacunas del esquema básico que rige en el país, la de sarampión es la que tiene el nivel de incidencia más bajo. “Si bien las coberturas no son muy bajas, no son suficientes para garantizar que no haya estos brotes”, manifestó en conferencia de prensa.

El país está afectado por un brote de sarampión, el 23 de junio el Gobierno declaró emergencia nacional sanitaria cuando se registraron 60 casos. La medida establece la vacunación masiva en niños menores de nueve años y la suspensión de las clases presenciales para evitar los contagios.

El viceministro de Educación Regular, Eudal Tejerina, informó este domingo que al retorno de las vacaciones de invierno, cuyas fechas varían según las regiones, los estudiantes deberán portar su carnet de vacunación contra el sarampión. Durante este tiempo, pidió a los padres de familia llevar a sus hijos a los centros de salud para recibir la inmunización correspondiente.

Hasta el sábado habían 86 casos positivos en seis departamentos: Santa Cruz (75), La Paz (5), Potosí (3), Oruro (1), Beni (1) y Chuquisaca (1).

El sarampión es una enfermedad viral muy contagiosa que no tiene tratamiento y afecta sobre todo a los niños, en quienes puede causar severos problemas de salud, incluyendo diarrea intensa, infecciones de oído, ceguera, neumonía e inflamación del cerebro, según la Organización Panamericana de la Salud. A nivel mundial, el sarampión sigue siendo una de las principales causas de muerte en niños pequeños, pese a que existe una vacuna segura y eficaz para prevenirla.

Los niños menores de 5 años deben recibir dos dosis de la vacuna contra el sarampión, la primera se administra a partir de los 12 meses.

El virus se transmite mediante gotas de aire de la nariz, boca, o garganta de una persona infectada y puede mantenerse activo en el aire o sobre superficies por 2 horas, por lo que las autoridades sanitarias de Bolivia han sugerido la implementación de barbijos y otras medidas de bioseguridad en las escuelas, principalmente.

Según la investigación epidemiológica del Viceministerio de Promoción, y Vigilancia Epidemiológica, el virus se expandió a través de dos cadenas de contagio. El primer caso se registró el 21 de abril en una comunidad menonita del área rural de Santa Cruz a raíz de la visita de ciudadanos extranjeros. Posteriormente, a mediados de mayo hubo un evento religioso donde se congregaron cerca de 30.000 personas de varios países y es ahí donde se originó la segunda cadena, según las explicaciones del viceministro Max Enríquez.