Desmoronamiento de una montaña en Ecuador: “La probabilidad de encontrar personas con vida es prácticamente nula”

Los equipos de búsqueda y rescate aún trabajan en la zona cero del deslizamiento de gran magnitud que causó un desastre sin precedentes en Alausí, una pequeña urbe situada en la sierra ecuatoriana. Según el último reporte del Servicio de Gestión de Riesgos y Emergencias de Ecuador, hasta el momento se cuentan 28 fallecidos y 60 desaparecidos. El derrumbe afectó a 163 viviendas y destruyó a 57. El número de damnificados es de 928.

Según informó el comandante de bomberos de Quito, Esteban Cárdenas, luego de 15 días del suceso, los rescatistas evaluarán si detener o continuar la búsqueda de los desaparecidos. Cárdenas, que habló sobre el trabajo de los equipos de emergencia en Radio Única, también dijo que, a una semana de la tragedia, “la probabilidad de encontrar personas con vida es prácticamente nula”.

“En caso de colapsos estructurales, los equipos en labores de búsqueda trabajan 10 días. Pero por la dinámica distinta que tenemos, vamos a entrar en un proceso de evaluación entre el viernes y sábado”, dijo el comandante.

Según el Servicio de Riesgos, en la zona de desastre hay un total de 150 rescatistas. Este personal pertenece al Cuerpo de Bomberos de Quito, de Cuenca, de Alausí, de Riobamba, de Loja, de Pedro Carbo, de Carchi, de Esmeraldas, de Naranjito, y al cuerpo de bomberos 24 de Mayo. A ellos se suma el personal del Grupo de Intervención y Rescate de la Policía Nacional y los miembros de las Fuerzas Armadas.

Entre funcionarios técnicos, rescatistas y otros, en Alausí se han desplegado 428 personas. Los militares (142) son el grupo de servidores con más personal en el lugar, le siguen los miembros del Ministerio de Salud Pública, con 114 servidores públicos.

Las personas que perdieron todo están alojadas en refugios temporales habilitados por la municipalidad del lugar. En los dos albergues activados se encuentran 131 personas, pertenecientes a 50 grupos familiares. Para que los damnificados puedan acomodarse en estos sitios temporales, el Servicio de Riesgos registró la entrega de 160 camas, 160 colchones, 30 biombos, además de ropa de cama, almohadas y kits de cocina.

A esto se suman las entregas provenientes de la ayuda humanitaria entregada por esta entidad. Hasta el momento, el Gobierno Autónomo Descentralizado de Alausí ha recibido 714 raciones alimenticias, 857 alimentos perecibles, 415 kits de higiene personal, 393 kits de frutas, 393 kits de verduras, 230 galones de agua, 200 kits de ropa, entre otros.

La tragedia en Alausí estaba anunciada. Un informe técnico de febrero de este año reveló que 247 hectáreas estaban consideradas como zona de peligrosidad. Esta fue la razón por la que se declaró, en febrero pasado, la alerta amarilla para el poblado: “El aparecimiento de las grietas es producto de los altos niveles de humedad en las zonas altas y acciones antrópicas (causadas por el hombre)”.

Alausí es particularmente conocido en todo el Ecuador por su herencia ferroviaria. En el 2019, el Ministerio de Turismo de Ecuador declaró a la pequeña ciudad como Pueblo Mágico. El cantón tiene una altitud de 2428 metros sobre el nivel del mar y presenta un territorio montañoso irregular de fuertes pendientes, su temperatura varia entre los 3 y los 26 °C. Además, tiene un nivel de precipitación en el páramo de 1000 a 2000 mm.

Justamente las condiciones climáticas ahora impiden que los equipos de rescate trabajen con mayor agilidad, pues hay el riesgo constante de nuevos deslizamientos.

A este desastre se suman los estragos que la temporada de lluvias ha causado en el país y el más reciente terremoto suscitado en la costa ecuatoriana. La Embajada de Estados Unidos en Ecuador ha anunciado que el gobierno de ese país entregará un total de USD 350.000 para asistencia humanitaria y ha puesto a disposición del gobierno ecuatoriano a expertos en desastres para que brinden orientación técnica y apoyo logístico.

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