El ex presidente José María Figueres Olsen (1994-1998), candidato del Partido Liberación Nacional (PLN), buscará en una segunda vuelta electoral el 3 de abril próximo, a sus 67 años, llegar por segunda vez al poder para “transformar y rescatar” a Costa Rica.
Figueres, hijo del también ex presidente en tres ocasiones y fundador del PLN, José Figueres Ferrer, es graduado en ingeniería industrial en la academia militar de West Point, de Estados Unidos y saltó a la política en 1988.
El candidato ganó la primera vuelta este domingo con más del 27 % de los votos, le sigue Chaves con el 16 %, y el predicador evangélico Fabricio Alvarado con 15 %, esto con casi el 80 % de las mesas escrutadas por el Tribunal Supremo de Elecciones (TSE).
Para ganar en primera vuelta un candidato debe obtener al menos el 40 % de los votos.
Su padre y caudillo socialdemócrata fue tres veces presidente (1948-1949, 1953-1958 y 1970-1974) y se convirtió en la figura política más prominente de la historia reciente de Costa Rica al abolir el Ejército en 1948 tras ganar la última guerra civil del país.
El candidato ha apelado a su experiencia y aunque ha dicho que va a combatir la corrupción, le pesa la sombra de un escándalo por una asesoría que prestó a la empresa de telecomunicaciones Alcatel para acceder a una licitación pública.
Durante su mandato creó un sistema de pago por servicios ambientales, impulsó el ecoturismo y se le atribuye la llegada de Intel a Costa Rica en 1996. Sin embargo, su gestión también estuvo rodeada de polémica por el cierre del Banco Anglo y del ferrocarril.
Su carrera política se vio envuelta en un escándalo de presunto tráfico de influencias por recibir 900.000 dólares por una asesoría a Alcatel entre el 2000 y 2003.
Figueres, quien defendió que el pago fue lícito, vivió en Suiza durante casi ocho años y regresó a Costa Rica en diciembre de 2011, luego de que en 2007 la Fiscalía determinara que no cometió ningún delito con la prestación de su consultoría y archivó el caso.
Su trayectoria política se remonta al periodo 1986-1990 cuando fue ministro de Comercio Exterior y de Agricultura y Ganadería durante la primera administración del premio Nobel de la Paz, Óscar Arias. Posteriormente se fue a la Universidad de Harvard para sacar una maestría en Administración Pública en 1991.
Tras la muerte de su padre, anunció su intención de llegar a la Presidencia y a la edad de 39 años José María Figueres, se convirtió en el gobernante número 42 de Costa Rica en 1994 y en el mandatario más joven del continente en ese momento.
Para las elecciones de 2014 mostró su interés de ser precandidato presidencial por el Partido Liberación Nacional, pero se retiró de la contienda por los bajos niveles de aprobación frente a su contrincante Johnny Araya.
Figueres se ha comprometido a convertir a Costa Rica en el líder mundial en la transición energética mundial, tener una economía creciente y verde, así como amigable de la producción nacional.
Para el candidato las metas deben ser ambiciosas, como bajar a menos de un 7 % el desempleo y alcanzar un crecimiento económico superior al 5 % de forma sostenida, con el objetivo de crear oportunidades de trabajo, encadenamientos productivos, oportunidades para emprendimientos y posibilidad de inversión con nuevos modelos de negocio.
En materia internacional, hay tres ejes estratégicos: La defensa y promoción del sistema democrático de vida en libertad, la paz y el desarme, el liderazgo por la lucha internacional por la preservación del medioambiente, la conservación de la naturaleza y los mares, así como un servicio diplomático que trabaje de forma articulada con el Ministerio de Comercio Exterior y de Turismo.
(Con información de EFE)
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