Las vitaminas son esenciales. ¿Por qué son esenciales? Porque no las fabrica nuestro cuerpo. La B12 o cobalamina es muy importante porque sirve para producir glóbulos rojos, nada más ni nada menos, y para la función del sistema nervioso y, sobre todo, del sistema nervioso central. Fíjese qué importante.
¿Cuáles son las fuentes de B12? Básicamente las carnes, que pueden ser rojas, las de ave, los pescados. Los lácteos y sus derivados, el huevo, son fuente de B12.
¿Cuáles son los síntomas de falta de vitamina B12 o cobalamina? Cómo dije, sirve para producir los glóbulos rojos, entonces puede tener anemia, puede tener cansancio o fatiga, puede tener debilidad muscular, puede generar alteraciones digestivas, trastornos del ánimo.
¿Quiénes pueden tener falta de vitamina B12? Algunas personas mayores, por falta de absorción. También personas que tengan problemas digestivos con alteración de la absorción de ciertos alimentos pueden tener una falta o déficit de vitamina B12.
Los vegetarianos o veganos también podrían tener falta de B12, pero no necesariamente y se puede compensar, bien con algunos lácteos vegetales, que a veces vienen agregados con B12. Lo mismo que productos de soja o cereales con B12.
Y le digo algo más, aparte la B12 se puede medir en sangre, uno puede hacer un análisis simple de sangre y saber si tiene una cantidad adecuada de vitamina B12.
Como siempre, ¿cuál es la recomendación? Una alimentación completa y equilibrada.
En ese sentido, según especialistas de Mayo Clinic, de Estados Unidos, la mayoría de las personas obtienen suficiente vitamina B-12 con una alimentación equilibrada, sin embargo, los adultos mayores, los vegetarianos, los veganos y las personas con afecciones que alteran su capacidad de absorción de la vitamina B-12 de los alimentos podrían beneficiarse con el uso de suplementos orales.
Los suplementos de vitamina B-12 también se recomiendan para mujeres que están embarazadas o en período de lactancia exclusiva y tienen dietas vegetarianas o veganas. Si se toman en dosis adecuadas, los suplementos de vitamina B-12 generalmente se consideran seguros. Aunque la cantidad diaria recomendada de vitamina B-12 para adultos es 2,4 microgramos, se ha descubierto que dosis más altas también son seguras. El cuerpo absorbe solo la cantidad necesaria y despide cualquier exceso a través de la orina, indicaron los expertos.
Dosis altas de vitamina B-12, como las usadas para tratar una deficiencia, pueden causar lo siguiente:
- Dolor de cabeza
- Náuseas y vómitos
- Diarrea
- Fatiga o debilidad
- Sensación de hormigueo en manos y pies
Según los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos (NIH, por sus siglas en inglés) “el cuerpo almacena entre 1.000 y 2.000 veces la cantidad de vitamina B12 que se suele ingerir en un día. Por este motivo, los síntomas de deficiencia de vitamina B12 pueden tardar varios años en manifestarse”.
“Si usted tiene deficiencia de vitamina B12, es posible que se sienta cansado o débil. Estos son síntomas de la anemia megaloblástica, que es característica de la deficiencia de vitamina B12. Además, es posible que la persona tenga la piel pálida, palpitaciones, pérdida del apetito, pérdida de peso e infertilidad. Las manos y los pies podrían presentar adormecimiento u hormigueo, lo cual es un signo de problemas de los nervios. Otros síntomas de la deficiencia de vitamina B12 son problemas de equilibrio, depresión, confusión, demencia, mala memoria y ulceraciones en la boca o la lengua”, detalló.
Asimismo, en los bebés, los signos de una deficiencia de vitamina B12 incluyen retraso en el crecimiento, demoras en alcanzar los hitos característicos del desarrollo y anemia megaloblástica”.
La deficiencia de vitamina B12 puede causar daños en el sistema nervioso, incluso en personas que no tienen anemia megaloblástica. Por eso, es importante tratar cualquier deficiencia lo antes posible, concluyó.
* El doctor Daniel López Rosetti es médico (MN 62540) de la Facultad de Medicina de la Universidad de Buenos Aires (UBA). Presidente de la Sección de Estrés de la World Federation for Mental Health (WFMH). Y es autor de libros como: “Emoción y sentimientos” (Ed. Planeta, 2017), “Equilibrio. Cómo pensamos, cómo sentimos, cómo decidimos. Manual del usuario.” (Ed. Planeta, 2019), entre otros.
Producción: Dolores Ferrer Novotný. Realización: Samuel Cejas. Edición: Facundo Madero
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