¿Cuáles son las 7 mejores ciudades del mundo para andar en bicicleta?

Los beneficios de andar en bicicleta son muchos, tanto para la salud como para el medio ambiente, y esas cualidades la posicionan como un medio de transporte ideal para las distancias cortas que se manejan en la vida urbana. Con ello en mente, el estudio danés Copenhagenize elabora cada dos años un índice que busca destacar cuáles son las ciudades que mejor se prestan para salir a pedalear. Tiene en cuenta 13 factores entre los que se incluye la infraestructura y su estado, sí, pero también aspectos intangibles como la aceptación social y cuán arraigada está la cultura biker en cada una de las 122 ciudades que estuvieron bajo la lupa.

Los primeros lugares del ranking los ocupan ciudades europeas en las que el uso de la bici está muy arraigado, como Copenhague o Ámsterdam, pero como en toda lista, hubo una revelación, y en este caso fue Buenos Aires, la única no europea en el top 15 y a la que calificó como "el nuevo ejemplo a seguir" en materia de reformas pensadas para pedalear. "Demostró que con voluntad política e inversiones, una ciudad grande puede transformarse a sí misma para el nuevo milenio", destacó el informe. Y si bien fue tenida en cuenta todavía como un proyecto en construcción y con mucho por mejorar, el primer paso ya fue dado: "Plantaron las semillas y el jardín está creciendo. Ahora resta el cultivo".

Estas son las ciudades más amigables para salir a pedalear:

1. Copenhague

Es cierto que el estudio que elaboró el índice, como su nombre lo indica, es oriundo de la capital danesa. Pero basta echar un vistazo a los números para entender que en la última década la ciudad vivió un cambio de paradigma en lo que a movilidad se refiere: en ese período ya fueron inaugurados 13 puentes exclusivamente para bicicletas –entre ellos el vanguardista Cykelslangen, con su trazado sinuoso y la iluminación proveniente desde la propia calzada– y tiene otros cuatro en desarrollo, con el objetivo de integrar a todos los barrios. Y vaya si funcionó: más de la mitad de su población económicamente activa va al trabajo pedaleando.

2. Ámsterdam

La reina de las dos ruedas esta vez quedó relegada, y más allá de que su relevancia sea indiscutible, el resultado en este índice, para una ciudad como la capital holandesa, es un llamado de atención. "Ámsterdam conserva su rol de líder por lo que hizo y no por lo que hace o planea hacer", observó el informe.

3. Utrecht

Ubicada a 50 kilómetros al sur de Ámsterdam, la más chica de las ciudades que encabezan el ranking –según el censo de 2014 tiene 330.774 habitantes– se destaca por el empeño que puso en la planificación urbanística en los últimos años, y el lugar primordial que ocupa la bicicleta en todo eso: debajo de las escalinatas de su estación de trenes hay un estacionamiento cerrado para más de 4.200 bicis, y en la actualidad invierte 48 millones de euros para inaugurar otro en 2018 que podrá albergar a 12.500, convirtiéndose en el más grande del mundo.

4. Estrasburgo

La ciudad universitaria por excelencia en Francia cuenta con más de 500 kilómetros de ciclovías que combinan estilos muy variados, lo que confirma que se trata de un lugar donde la bici se mantiene arraigada a la vida urbana desde hace varias generaciones. La consecuencia negativa es que entender la lógica de la red es una facultad reservada solo para quienes residen allí, pero su sistema de bicicletas compartidas está muy extendido y facilita las cosas.

5. Eindhoven

Que Holanda piensa en dos ruedas no es novedad. Y Eindhoven, la tercera ciudad de ese país en el top 5, lo confirma con una obra espectacular: Hovenring, la rotonda de 72 metros de diámetro que fue inaugurada en 2012 y flota por encima de una autopista. En una región donde la bicicleta juega un rol tan importante en la cultura local, las inversiones son para innovar.

6. Malmö

"Basta de viajes ridículos en auto" es el lema de una campaña oficial en esta ciudad sueca. Buscan desalentar el uso del coche para traslados de una sola persona y por distancias cortas. ¿Y qué proponen como alternativa? La bicicleta, claro.

7. Nantes

La ciudad empezó este siglo con un ambicioso plan para modificar su estilo de vida hacia un lugar más amigable con el medio ambiente, y el proceso tuvo su primer gran reconocimiento en 2013, cuando fue declarada "Capital verde europea". La bici fue parte integral de este cambio, con más de 400 kilómetros de ciclovías, subsidios para la compra de bicicletas y estaciones de alquiler.