MARTES, 17 de febrero de 2026 (HealthDay News) -- El "sexting" entre adolescentes ha aumentado en Estados Unidos, dejando a innumerables adolescentes vulnerables al acoso, la explotación y la extorsión, según un nuevo estudio.
Casi 1 de cada 3 adolescentes (32%) ha recibido un sext, y casi 1 de cada 4 (24%) ha enviado uno, según informaron los investigadores en el Journal of Adolescent Health.
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Esto supone un aumento respecto a 2019, cuando el 23% de los adolescentes dijo haber recibido un sext y el 14% había enviado uno, según los investigadores.
"Nuestros hallazgos dejan claro que el sexting no es raro entre los adolescentes: es una parte común de la vida digital de muchos jóvenes", dijo el investigador senior Sameer Hinduja, profesor de criminología y justicia penal en la Florida Atlantic University en Jupiter, Florida.
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"Lo que resulta profundamente preocupante, sin embargo, es la frecuencia con la que estas experiencias están ligadas a la coacción, el intercambio no consentido y la sextorsión", dijo Hinduja en un comunicado de prensa.
El sexting implica enviar o recibir imágenes o vídeos sexualmente explícitos, según los investigadores.
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Estos mensajes sexuales pueden compartirse sin el consentimiento del remitente, lo que podría provocar vergüenza y acoso, según los investigadores.
Peor aún, pueden usarse para la "sextorsión" -- amenazas de compartir imágenes explícitas de un adolescente a menos que pague dinero, proporcione más imágenes o favores sexuales o acepte otras demandas, según los investigadores.
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Para el nuevo estudio, los investigadores encuestaron a casi 3.500 jóvenes de entre 13 y 17 años sobre el sexting y las posibles consecuencias negativas.
Entre los adolescentes que enviaron un mensaje sexto, casi la mitad (47%) dijo que su imagen se compartió con otros sin su permiso.
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Los adolescentes más jóvenes tenían mayor riesgo, con más del 60% de los jóvenes de 13 años que dijeron que su imagen se había compartido sin consentimiento, en comparación con el 41% de los jóvenes de 17 años.
La sextasión también se convirtió en una experiencia sorprendentemente común, según los investigadores.
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La mitad de los adolescentes (50%) que enviaron un mensaje sexual dijeron que luego recibieron una amenaza de sextorsión, y casi un tercio (30%) que lo habían recibido admitieron haberlo usado para chantajear a otra persona.
Estos riesgos dependían en gran medida del receptor del sexto, según los investigadores.
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En comparación con los adolescentes que solo enviaban mensajes sexuales con un novio o novia, los adolescentes que enviaban mensajes sexuales a alguien fuera de una relación actual tenían:
Más de 13 veces mayor riesgo de que su imagen se comparta sin consentimiento Casi cinco veces mayor riesgo de ser víctima de sextorsión
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El estudio mostró que los chicos tenían más probabilidades de recibir (36% frente a 29%) o de enviar (30% frente a 18%) un sext en comparación con las chicas.
Los chicos también tenían una probabilidad significativamente mayor que las niñas de ser objetivo de sextorsión (55% frente a 40%) y de haber participado en sextorsión (39% frente a 19%), según los investigadores.
"Nuestro estudio subraya la urgente necesidad de ir más allá de los simples mensajes de 'no sexting' y, en cambio, ofrecer a los jóvenes una educación significativa sobre consentimiento, límites y seguridad digital, al tiempo que dotamos a padres, educadores y responsables políticos de las herramientas para prevenir mejor el daño y responder cuando ocurra", dijo Hinduja.
Los adolescentes deben entender que la mayoría de los estudiantes no practican sexting y aprender a reconocer y responder a tales peticiones, así como a otros comportamientos sexuales angustiantes, según los investigadores.
"Apoyar a los adolescentes en el desarrollo de la alfabetización digital y hábitos saludables en línea es tan importante como guiar su comportamiento presencial", dijo Hinduja. "Enseñando a los jóvenes a reconocer situaciones de riesgo, proteger su privacidad y tomar decisiones informadas en línea, podemos reducir el daño respetando su autonomía. No se trata de miedo o castigo, sino de prepararlos para moverse con seguridad en un mundo digital complejo."
Más información
Planned Parenthood tiene más información sobre el sexting.
FUENTES: Florida Atlantic University, comunicado de prensa, 12 de febrero de 2026; Journal of Adolescent Health, 7 de febrero de 2026
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