El uso excesivo de antibióticos puede aumentar el riesgo de asma y alergias infantiles

(HealthDay News) -- El uso excesivo de antibióticos podría aumentar el riesgo de los niños de desarrollar asma y alergias, al alterar sus bacterias intestinales durante una etapa crucial del desarrollo infantil, señala un estudio reciente.

La exposición a los antibióticos antes de los 2 años de edad se asocia con un aumento del 24% en el riesgo de asma y un aumento del 33% en el riesgo de alergias alimentarias en la niñez posterior, informaron los investigadores en una edición reciente de la revista Journal of Infectious Diseases.

“Los antibióticos tienen un rol crítico en la lucha contra las infecciones bacterianas, pero los médicos deben ser juiciosos al recetar antibióticos a los niños menores de 2 años, ya que el uso frecuente podría afectar a los resultados de salud a largo plazo”, señaló en un comunicado de prensa el investigador principal, el Dr. Daniel Horton, del Instituto de Salud, Políticas de Atención de la Salud e Investigación sobre el Envejecimiento de la Universidad de Rutgers.

En el estudio, los investigadores dieron seguimiento a la salud de más de 1 millón de niños en el Reino Unido, y compararon el tratamiento temprano con antibióticos con su riesgo posterior de alergias y asma.

Investigaciones anteriores han sugerido que el uso temprano y repetido de antibióticos puede interrumpir el desarrollo de las bacterias intestinales saludables a medida que el niño crece, señalaron los investigadores en las notas de respaldo. Esto, a su vez, puede influir en su riesgo de afecciones alérgicas.

Al seguir a los niños hasta los 12 años, los investigadores encontraron que tenían un riesgo más alto de asma y alergias alimentarias si habían estado expuestos a antibióticos cuando eran bebés.

Los bebés que recibieron antibióticos también tenían un riesgo un 6 por ciento más alto de alergias estacionales, apuntaron los investigadores.

"Los antibióticos son medicamentos importantes y a veces salvan vidas, pero no todas las infecciones en los niños pequeños necesitan ser tratadas con antibióticos", dijo Horton. "Los padres deben seguir consultando con los médicos de sus hijos sobre el mejor curso de atención".

Sin embargo, los investigadores no encontraron un impacto consistente del uso de antibióticos en el riesgo de enfermedades autoinmunes como la enfermedad celíaca o la enfermedad inflamatoria intestinal, o en afecciones del desarrollo como el TDAH o el autismo.

* Nemours Children’s Health ofrece más información sobre el uso excesivo de antibióticos y los niños. FUENTE: Universidad de Rutgers, comunicado de prensa, 16 de abril de 2025

* Dennis Thompson, HealthDay Reporters ©The New York Times 2025