La depresión puede acelerar la aparición de enfermedades crónicas, según un estudio

(HealthDay News) - La depresión afecta a todo el cuerpo, lo que acelera el inicio de enfermedades físicas a largo plazo a medida que las personas envejecen, plantea una investigación reciente.

“Las personas que han experimentado depresión son más propensas a desarrollar afecciones de salud física a largo plazo, como enfermedad cardiaca y diabetes”, anotó un equipo dirigido por Kelly Fleetwood, estadística de la Universidad de Edimburgo, en Escocia.

Su estudio de más de 172,500 británicos mayores de 39 años encontró que aquellos con antecedentes de depresión comenzaron a desarrollar afecciones físicas a largo plazo alrededor de un 30% antes que las personas sin tales historiales.

Los hallazgos se publicaron en la edición del 13 de febrero de la revista PLOS Medicine.

El nuevo estudio analizó los datos del Biobanco del Reino Unido. Incluyó a adultos de 40 a 71 años que completaron evaluaciones iniciales entre 2006 y 2010.

Se dio seguimiento a la salud de los participantes durante un promedio de poco menos de siete años, y el equipo de Fleetwood rastreó el inicio de 69 afecciones físicas seleccionadas.

Durante el periodo del estudio, las personas sin ningún antecedente de depresión desarrollaron un promedio de 0.16 de estas afecciones al año, encontró el estudio.

Sin embargo, ese número aumentó a 2.0 por año para las personas que tenían antecedentes de depresión.

Entre las enfermedades más comunes: la artrosis (15,7% de los que tenían depresión frente al 12,5% que no la tenían); hipertensión arterial (12,9% frente a 12,0%); y enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) (13,8% frente a 9,6%).

Todo esto significa que la depresión se debe considerar de forma holística, como una enfermedad de “todo el cuerpo”, y tratarse en consecuencia, apuntaron los investigadores.

“Sin embargo, los sistemas de salud existentes están diseñados para tratar afecciones individuales, en lugar de personas individuales con múltiples afecciones”, escribieron.

“Necesitamos que los servicios de atención médica adopten un enfoque integrado para atender a las personas que tienen depresión y afecciones de salud física a largo plazo”.

Más información sobre cómo detectar y tratar la depresión en Harvard Health. FUENTE: PLOS Medicine, comunicado de prensa, 13 de febrero de 2025