¿Quién es Laura Grajales, el fichaje de emergencia de Universitario y mundialista colombiana que destacó con Antonio Rizola?

Universitario de Deportes sufrió una dura pérdida en su enfrentamiento contra Rebaza Acosta, que culminó con la histórica clasificación a las semifinales de la Liga Peruana de Vóley 2025. Su máxima anotadora, Elis Bento, sufrió una lesión en la rodilla y necesitará cirugía, lo que la dejará fuera de los cruciales partidos ante Regatas Lima.

Días posteriores a la confirmación de la ausencia de la ‘Cangurinho’, se conoció que la ‘U’ utilizaría su derecho a contratar a una nueva voleibolista para reemplazarla. El técnico César Arrese y compañía se encontraban analizando el mercado sudamericano y se hablaba de la nacionalidad de la posible sustituta de la atacante brasileña.

Finalmente, el entrenador de las ‘pumas’ se decidió por la colombiana Laura Grajales Pascua, quien ya se encuentra en el país y se sumará a los entrenamientos en los siguientes días pensando en los choques ante la escuadra de Chorrillos. La nueva integrante del conjunto ‘crema’ fue presentada a través de las redes sociales del club. Pese a su corta edad, tiene una trayectoria muy llamativa.

Laura Grajales Pascua, nacida en Armenia, Colombia, tiene 22 años y viene de disputar la Liga Española con el equipo Sayre La Ballena, donde quedó situada entre las 10 mayores anotadoras. Pero, su hoja de vida -realmente- va más allá de su reciente paso por el campeonato europeo, teniendo éxito a nivel de clubes y selección.

Dio sus primeros golpeos al balón en Politécnico Jaime Isaza Cadavid. Para posteriormente saltar a Europa, vistiendo la camiseta de ACS Volei Turda de Rumania. Luego, regresó a Sudamérica y fichó por ABEL Moda Volei de Brasil. No le tomaría mucho tiempo para volver al Viejo Continente incorporándose a CV Kiele Socuéllamos de España.

Desde el 2023, Grajales Pascua permaneció en tierras españolas, defendiendo las casaquillas de los dos clubes mencionados previamente (La Ballena y Socuéllamos). Todas estas experiencias le han permitido crecer de formar rápida y dejar de ser una promesa del voleibol colombiano para convertirse en una realidad.

A la par de su irrupción en Europa, Laura tuvo el honor de formar parte de la selección de Colombia. Desde las categorías menores -Sub 20 y Sub 23- hasta alcanzar la mayor, donde hasta la fecha ha cosechado diversos triunfos y títulos, como el subcampeonato en la Copa Panamericana 2022, que le dio la histórica clasificación al Mundial.

Ahí, coincidió y fue dirigida por un conocido del voleibol peruano: Antonio Rizola. El brasileño, que ahora se encarga de la escuadra nacional, fue uno de los responsables del repunte de esta disciplina en la nación del café. El estratega extranjero llevó a Grajales a la Copa del Mundo celebrada en Países Bajos y Polonia ese mismo año.

Laura Grajales Pascua ya se encuentra en Perú, por lo que formará parte de los últimos entrenamientos bajo la dirección de César Arrese. Trabajaría este jueves y el viernes, y hay una posibilidad de que debut en la primera semifinal ante Regatas Lima, a realizarse este sábado 26 de abril desde las 19:00 horas (horario local) en el Polideportivo de Villa El Salvador.

Lo más probable es que la peruana Angélica Bustamante, que tuvo una gran performance en el triunfo ante Rebaza Acosta luego de la lesión de Elis Bento, arranque contra las de Chorrillos y posteriormente la colombiana ingrese para que se vaya adaptando al armado de Lucía Magallanes o Zaira Manzo. Algo fundamental en este deporte.