Juan Diego Gutiérrez con Infobae Perú: el porqué del retiro, los mejores recuerdos de su carrera y su nuevo proyecto acompañando a futbolistas juveniles

La trayectoria de Juan Diego Gutiérrez (Lima, 1992) puede reseñarse como el sueño cumplido de aquel niño que aspiraba al profesionalismo en su país. Su nombre alcanzó notoriedad en nuestro campeonato, donde cumplió dos metas centrales: debutar en la institución que lo formó y jugar en el club del cual es hincha confeso. No conforme con eso, llevó sus aptitudes al extranjero acumulando experiencias enriquecedoras. Decidió parar a los 32 años para asumir un nuevo reto que implica el desarrollo con futbolistas en etapa de formación. Con la serenidad de un capítulo cerrado, pero con la emoción por el inicio de una etapa ilusionante, atendió todos los asuntos posibles en su conversación por Zoom con Infobae Perú.

- Asumes el retiro a una edad de plenitud. ¿Qué te ha llevado a parar a los 32 años?

Honestamente, una persona como yo que ama tanto el fútbol y que es tan importante en su vida, cuando opta por tomar una decisión así, creo que no es solo un motivo sino un cúmulo de varias cosas. Para enumerar alguna: lesiones en la misma rodilla y eso va mermando, un poco, la recuperación en el día a día. Aparte el hecho de querer pasar más tiempo con mi familia, de dejar de viajar, de vivir en otros países o provincias, esas ganas de ya establecerme en casa. Por ahí, también, empecé un proyecto alterno dentro del fútbol; sin embargo, ha empezado a crecer rápidamente y demanda mucho tiempo. Creo que se dieron todas las cosas para darle un poco más de tiempo al proyecto.

- ¿Se puede saber qué proyecto?

Sí, hace aproximadamente un año empezamos muy de a pocos a crear un proyecto con mi mejor amigo, a trabajar con chicos jóvenes. No lo vemos como una agencia de representación, porque el día a día y el 99% de nuestro trabajo es acompañarlos, aconsejarlos, brindarles valores, temas educativos y futbolísticos. Básicamente terminamos siendo hermanos mayores para ellos.

- Entonces buscas guiar y arropar a futbolistas menores para que ellos vayan forjando su carrera con responsabilidad. ¿Algo así es lo que te propones?

He querido buscarle diferentes palabras, porque no me gusta representante como tal. Conversando con amigos salió el término promotor, luego coach, pero eso está más asociado a la búsqueda de objetivos futuros, y hasta mentoría. Acompañar a los muchachos es lo que me llena en todo esto, porque siempre soñé que el día que me retiré -que esperaba que sea mucho después- poder ser entrenador o estar en ese lado. Por diferentes circunstancias decidí ir por este camino y creo que puedo tener un rol mucho más importante en la vida de los chicos, no solo en su carrera futbolística y puedo tener un impacto mucho más potente. En el momento que me di cuenta que era algo que disfrutaba, dije ya me puedo ir tranquilo.

- Por cierto, ¿qué te llevó a realizar un clip tan emotivo en una circunstancia que supone el cierre de un capítulo de vida?

Lo que pasa es que a mí me gusta ver la vida de esa manera. Lo que yo pensaba es ver el vaso medio lleno o medio vacío y por mi forma de ser veo el vaso repleto. ¿De dónde salía esto? Yo a los 6 años soñaba con ser futbolista profesional. Imagínate que viví 15 años siendo jugador conociendo 7 países y jugando en equipos importantes. He disfrutado del camino de una manera increíble. Por otro lado puedo decir nunca jugué en una liga top de Europa o no jugué en la selección. Listo, son cosas que no conseguí, pero las veo dando por sentado que soy un profesional que aspira a eso. Pero si eres un niño te dicen que vas a llegar a ser profesional, que vas a debutar en el club donde terminas inferiores, que volverás al club del que eres hincha, que jugarás en Europa y todo eso, lo firmas. Entonces, si veo para atrás puedo decir que mi vaso se rebalsa. [sonríe]. Una carrera llevada de esa manera merecía un cierre así. Así fue como decidí darle un cierre bonito a tanto esfuerzo durante un tiempo prolongado.

- Lograste una amplia carrera entre Perú, Europa y América Latina. ¿Qué te dejó cada periplo?

La verdad mucho. Siempre tomé decisiones, depende de cómo uno las mire, pensando en que me gustaba jugar afuera, tener nuevas experiencias, conocer gente y nuevas culturas. Ser extranjero te exige más y es un desafío mayor para el peruano llegar a ligas donde se juega diferente, con una dinámica distinta. A mí y a mi esposa nos gustaron esos desafíos. Siempre valoré esas cosas. Mi primera etapa en Dinamarca fue un reto increíble. Jugué en estadios donde las canchas tenían un pasto distinto. Coincidí con futbolistas y entrenadores top. Todo eso te da un bagaje para la vida en general. Así fue en cada país. Luego me fui a Suecia sacando experiencias muy positivas. De ahí estuve en Canadá, donde conocí a gente que considero como mis hermanos. También pasé a un equipo gigante de Bolivia compitiendo bien, eso fue lindo. Después me fui a Guatemala en un reto increíble, porque el fútbol es distinto. Te cuento resumido: a las 3 fechas me querían botar del equipo junto al resto de los extranjeros y terminé siendo figura consiguiendo cosas importantes. Hasta me tocó ir a Andorra y Cataluña, donde conocí el mundo Barcelona.

- Echemos un poco la vista atrás. ¿Con qué te quedas del inicio en la Universidad San Martín?

Con la San Martín me quedo con el sueño de cualquier chico es debutar en el equipo del club donde terminas tu formación. Es como graduarse en el fútbol. Jugué en reserva y luego en el primer equipo. Es como si fuera tu primer amor, porque se dieron todas las primeras veces: estadio lleno, el gol, figura de un partido. Los primeros sueños hermosos fueron ahí. Tranquilamente han podido ser de mis mejores años en el fútbol profesional.

- Si piensas en tu mejor momento, ¿acaso fue tu llegada a Universitario de Deportes?

Honestamente, creo que es lo más lindo que me pasó en mi carrera. Y lo sigo confirmando día a día, porque sigo yendo al estadio y hay gente que aún me recuerda con cariño. Ese cariño que tengo con el club, hoy en día, me hace muy feliz. Yo también soy un chico que jugué 5 años en inferiores de la U. Llegué a los 6 años y me fui a los 12 para volver como profesional. Disfruto esa identificación que tengo con el club y el cariño que conserva cierto sector de la hinchada. Puedo decir que hoy retirado es lo que más me guardo de mi carrera.

- Observo un banderín de Universitario en tu dormitorio. Ello habla de tu afición. Debo suponer que el campeonato del bicentenario, viéndolo como hincha, ha sido igual de especial para ti.

Creo que debí sacarla para la entrevista [risas]. Igual, a mí me gusta ser muy natural. ¿Quién no sabe que soy hincha de la U? Me parece un año especial. En mis últimos años como futbolista profesional intenté sacar, un poco, el hincha. Cuando empecé a plantearme la idea de retirarme sentía que podía retomar eso y es lindo. Ahora con mi esposa vamos al estadio. Vienen muchos recuerdos, sensaciones y emociones. Volver a sentir esas cosas es de verdad muy bonito.

- ¿Con qué compañeros te entendías mejor?

Sería muy injusto en decirte algún nombre, pero me acuerdo que en ese 2016 se armó un grupo muy bonito de futbolistas con esposas. Todos terminamos casados. En ese momento estaban el ‘Gato’ Cuba, el ‘Che’ Benincasa, el ‘Orejitas, ‘Chany’ Cáceda, Hernán Rengifo. Se vivieron cosas tan bonitas que hasta el día de hoy quedan buenas relaciones. Todos son nobles. Aquel grupo era espectacular.

- En 2016 ganas el Torneo Apertura de la mano de Roberto Chale. ¿Cómo era? ¿Conservas alguna anécdota?

Era una persona recontra alegre y pícara. Tenía cosas que no las aprendes ni las estudias. Me acuerdo que antes de la Copa América 2016 le dijo al ‘Orejas’: “oye, debes estar pensando jugar contra Filipe Luis”. A Trauco también le dijo que “ya debes estar pensando en jugar con William”. Hasta ese momento, todos pensábamos “qué está diciendo”. Y a los 2 meses, se convocaron a 7 jugadores de la U y Edison se enfrentó a Filipe Luis y Trauco jugó contra William. Todo se cumplió [sonríe]. Él tenía esas cosas. Un visionario, de verdad que sí.

- ¿Quedó alguna deuda pendiente?

Sí, siempre quedan. Siempre intenté aspirar a la excelencia. Me hubiera encantado jugar en la selección peruana y no jugué ningún partido. Me hubiera encantado ser campeón nacional con la U. Fuera de eso, honestamente, no mucho más. De ahí, en todo lo demás fue tranquilo. Sé que las cosas que viví fueron por decisiones y convicciones.

- Entre el Vejle (Dinamarca), HFX Wanderers (Canadá) y el Deportivo Sololá (Guatemala), ¿qué pasaje te marcó más?

Quedarme con uno es complicado, porque a todos les saco cosas muy especiales. Cuando llegué a Dinamarca era el sueño de jugar en Europa, me sentía que jugaba en el Manchester United [risas]. Yo lo disfrutaba de esa manera. Me mencionaste Canadá, ahí encontré mi mejor nivel disfrutando tanto dentro como fuera de la cancha. También me comprometí con mi esposa. En Guatemala cuando se jugaban amistosos creían que era Messi [sonríe]. Como te comenté, ahí nos querían botar porque para ellos no habíamos dado la talla. Igual teníamos un último partido contra Municipal, el más grande de allá, en condición de visita. No perdía hace tiempo de local y era puntero. Prácticamente nos dijeron “vayan a jugar, los botamos después”. Fuimos y ganamos 3-2, hice 2 goles. A partir de ahí todo cambió, nos amaban y conseguimos triunfos importantes como el logrado ante Comunicaciones. Terminamos jugando cuartos de final en una temporada histórica para la institución. Pero si me tengo que quedar con una te diría Canadá.

- En resumidas cuentas, ¿te quedas satisfecho con tu trayectoria?

Sí. De repente puedo decir que la gente se hizo expectativas de mí, pero ahí uno está dando cosas por sentadas. Veo las cosas como aquel niño que tiene enfrente a 5 mil de su edad y de todos ellos solo jugaron 4, no más. Viéndolo de esa manera, cumplí todo lo que quería y disfruté el fútbol.

- Imagino que tu nuevo sueño ahora es transmitirle conocimientos y valores a las nuevas generaciones.

Sí, tal cual. Como jugador pensaba en ser el mejor y destacarme. Ahora lo veo de otra manera. Ya no hay egos, ahora mi satisfacción es ayudar a los chicos de alguna manera teniendo cierto impacto en su carrera, pero sobre todo en su vida.

Compartir nota: