Día del Adulto Mayor: hábitos que afectan la salud de las personas de la tercera edad y consejos del Minsa para un cuidado adecuado

Cuidar a una persona adulta mayor en casa implica mucho más que atender su alimentación o acompañarla a los controles médicos. En el marco del Día de la Persona Adulta Mayor, que se celebra cada 26 de agosto en el Perú, el Ministerio de Salud (Minsa) recuerda que brindarles un entorno seguro, cálido y respetuoso es fundamental para que disfruten esta etapa con bienestar y autonomía. El envejecimiento saludable depende, en gran parte, de los hábitos que se promuevan dentro del hogar.

La familia juega un rol fundamental en este proceso. Cada gesto cotidiano, desde la forma en que se organiza el espacio hasta las actividades que se realizan en conjunto, puede favorecer o perjudicar la calidad de vida de quienes han llegado a la vejez. Por ello, resulta necesario conocer cuáles son las prácticas que conviene evitar y cuáles conviene fortalecer para acompañar a nuestros mayores con dignidad y respeto.

El Minsa enfatiza que este cuidado no se limita al aspecto médico. También involucra la higiene diaria, el fortalecimiento de la autoestima, el apoyo emocional y la promoción de la actividad física y social. Estas acciones conjuntas aseguran un envejecimiento activo, seguro y feliz.

¿Qué hábitos se deben evitar en casa por el bien de los adultos mayores?

El Ministerio de Salud (Minsa) recomienda a las familias prestar especial atención a los hábitos cotidianos dentro del hogar, ya que muchos de ellos pueden dañar seriamente la salud de las personas adultas mayores. Identificarlos y evitarlos es clave para garantizarles una vida más segura y plena. Entre los más nocivos destacan:

• Consumo de tabaco: afecta directamente al fumador y también a quienes lo rodean, incrementando el riesgo de enfermedades respiratorias y cardiovasculares.
• Consumo de alcohol: eleva la probabilidad de caídas y lesiones, además de generar alteraciones emocionales que afectan la convivencia.
• Sedentarismo: pasar demasiado tiempo en reposo debilita músculos y huesos, aumentando la fragilidad y la posibilidad de fracturas.
• Mala alimentación: una dieta rica en azúcares, grasas y ultraprocesados deteriora la salud general y disminuye la energía diaria.

De acuerdo con la Norma Técnica de Salud n.° 207-2023-MINSA, el cuidado integral debe ser digno y humanizado, orientado a promover un envejecimiento saludable y activo. Esto implica eliminar prácticas dañinas y sustituirlas por actividades que aporten vitalidad, equilibrio emocional y fortalecimiento físico, respetando siempre la autonomía de cada persona adulta mayor.

Hábitos saludables para cuidar a las personas adultas mayores en casa

Por otro lado, el Minsa señaló que pequeños gestos en la rutina diaria pueden marcar una gran diferencia en el bienestar de las personas adultas mayores. Estos hábitos sencillos contribuyen a su higiene, seguridad, autoestima y calidad de vida:

• Baño con agua templada: ayuda a la relajación y mantiene la piel limpia e hidratada.
• Lavado del cabello con champú suave (unas tres veces por semana): mejora su presentación y sensación de bienestar.
• Aplicación de cremas humectantes: especialmente en los pies, previene la resequedad y molestias en la piel.
• Corte de uñas rectas después del baño: evita infecciones y facilita el cuidado personal.
• Ropa cómoda y holgada: con cierres o botones grandes, que facilitan el vestido diario.
• Calzado de suela antideslizante: reduce el riesgo de caídas y protege la movilidad.
• Acompañamiento en caminatas cortas: fomenta la actividad física y la independencia.
• Conversación y actividades familiares: fortalecen la autoestima y promueven integración en la vida del hogar.

Chequeos médicos infaltables después de los 60 años

La prevención es clave para conservar la salud en la tercera edad. La doctora Julissa Mogollón, médico geriatra, recuerda que “llegar con vitalidad a los 60 no es cuestión de suerte, sino de decisiones cotidianas”. Por ello, recomienda chequeos anuales de presión arterial, electrocardiogramas y perfil lipídico para vigilar la salud cardiovascular.

También son necesarios los controles de glucosa, exámenes de la vista y evaluaciones auditivas cada uno o dos años. La densitometría ósea ayuda a prevenir fracturas, mientras que las evaluaciones oncológicas —colonoscopía, mamografía, revisión prostática o dermatológica— permiten detectar a tiempo enfermedades graves.

Otros chequeos importantes incluyen la revisión dental cada seis a doce meses, pruebas de función renal y hepática anuales, y una evaluación médica general para monitorear peso, masa muscular y condición física. Las vacunas contra la influenza, neumococo y tétanos completan la lista de cuidados preventivos indispensables.

¿Por qué se celebra en el Perú el Día del Adulto Mayor cada 26 de agosto?

Cada 26 de agosto, el Perú rinde homenaje a las personas mayores de 60 años con el Día del Adulto Mayor, una fecha destinada a reconocer su experiencia, legado y derechos. La conmemoración fue oficializada en 1982, durante el gobierno de Fernando Belaunde Terry, mediante el Decreto Supremo N.º 050-82-JUS, que instituyó esta celebración a nivel nacional.

La elección del día no fue fortuita. Coincide con el fallecimiento de Santa Teresa de Jesús Jornet e Ibars, en 1897, considerada patrona de la ancianidad por su dedicación al cuidado de los adultos mayores y fundadora de la congregación Hermanitas de los Ancianos Desamparados.

La medida también respondió al llamado de la ONU, que promovía políticas de envejecimiento activo y fechas que destacaran el rol de los mayores en la sociedad. Hoy, esta jornada nos recuerda la necesidad de garantizarles salud, seguridad y un trato digno, valorando su papel como transmisores de historia, cultura y valores.