La minería aurífera ilegal continúa siendo una de las principales amenazas ambientales en la Amazonía. En el caso de Perú, particularmente en la región de Madre de Dios, esta actividad aceleró la deforestación, afectando gravemente territorios indígenas y áreas naturales protegidas. Así lo revela el último informe del proyecto MAAP (Monitoring of the Andean Amazon Project), que utiliza inteligencia artificial para monitorear el avance de esta problemática a través de la herramienta Amazon Mining Watch (AMW).
El análisis de imágenes satelitales muestra que en 2024 la minería de oro provocó la deforestación de 6,020 hectáreas en el país. Aunque esto representa una disminución del 46 % respecto al 2023, los daños acumulados son alarmantes. Desde 2018, Perú perdió más de 141,000 hectáreas por esta actividad.
Madre de Dios: el epicentro del impacto
El sur de Perú, y en particular Madre de Dios, concentra gran parte de la huella minera en el país. Tres comunidades indígenas en esta región —San José de Karene, Barranco Chico y Kotsimba— han sido severamente afectadas. Según el reporte, el territorio de San José de Karene ha perdido más de un tercio de su superficie total a causa de la minería ilegal.
FENAMAD, la organización que representa a estas comunidades, emprendió acciones legales y facilitado operativos conjuntos con el gobierno. Entre 2022 y 2024, se realizaron cinco operaciones de interdicción en zonas clave del Corredor Minero, como respuesta a la destrucción de ecosistemas y amenazas a la vida de los defensores indígenas.
El 36 % de la minería ocurre en territorios indígenas o áreas protegidas
A nivel regional, el reporte advierte que más de un tercio de la deforestación por minería aurífera en la Amazonía se produce dentro de áreas protegidas y territorios indígenas. En total, 725,000 hectáreas afectadas en 2024 estarían en zonas donde esta actividad es ilegal. Aunque Brasil concentra el mayor porcentaje de estos impactos, Perú ocupa el quinto lugar en la lista de países más afectados.
En el caso peruano, las zonas más golpeadas están dentro de la Amazonía sur, donde las comunidades indígenas dependen del bosque para su subsistencia. La expansión minera no solo arrasa con los árboles, sino que contamina los ríos con mercurio, afecta la pesca y pone en riesgo la salud de la población local.
AMW: vigilancia en tiempo real desde el espacio
El informe de MAAP se basa en datos generados por Amazon Mining Watch (AMW), una plataforma regional impulsada por Conservación Amazónica, Earth Genome y el Centro Pulitzer, que emplea inteligencia artificial para identificar en tiempo casi real las huellas mineras a través de imágenes satelitales.
Gracias a su capacidad de monitoreo en los nueve países amazónicos, esta herramienta permite alertar sobre nuevas zonas de intervención minera, incluso en áreas de difícil acceso. En 2024, se detectó una deforestación por minería de 111,603 hectáreas en toda la Amazonía, con Perú representando el 5 % del total.
El oro sigue empujando la destrucción del bosque
A pesar de la leve desaceleración en la tasa de deforestación, la demanda global de oro sigue al alza. En abril de 2025, el precio de la onza superó los 3,000 dólares, lo que aumenta el incentivo económico para seguir explotando ilegalmente los recursos amazónicos.
“Las comunidades indígenas siguen siendo el primer frente de defensa contra la minería ilegal, pero necesitan apoyo constante del Estado y de la sociedad civil”, advierte el informe. Los expertos coinciden en que herramientas como AMW pueden marcar la diferencia si se utilizan para tomar decisiones oportunas y proteger los ecosistemas.
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