¿Cómo saber cuándo debes elegir una teleconsulta médica o una consulta presencial?

El acceso a los servicios médicos sigue siendo un reto en el país. De acuerdo con la Encuesta Nacional de Hogares (ENAHO 2022), siete de cada diez peruanos que necesitaron tratamiento médico no lograron recibirlo, principalmente debido a la demora en la atención y la distancia hacia los centros de salud. No obstante, la telemedicina ha ampliado el acceso sanitario, pasando de más de 14 millones de consultas virtuales en 2020 a 37 millones en 2022, lo que refleja su creciente uso como complemento a las consultas presenciales.

“A raíz de la pandemia, las teleconsultas médicas han evolucionado significativamente, transformando la atención médica en el país. Tanto el sector público como el privado, junto con sus socios estratégicos, han implementado este modelo para asegurar la continuidad de los servicios de salud. Esto permite optimizar recursos, reducir los tiempos de espera, extender la cobertura en zonas remotas y facilitar el seguimiento de enfermedades crónicas, todo ello sin la necesidad de desplazamientos”, explica la Dra. Carolina Coa, directora médica de Sanitas Consultorios Médicos.

En este contexto, la especialista resalta la importancia de optar por la modalidad de atención más adecuada según el caso. Por ejemplo, si un paciente necesita un examen físico exhaustivo o realizarse procedimientos específicos, resulta indispensable acudir a un centro médico. “Aunque los servicios de salud remotos no reemplazan la evaluación médica presencial, sí permiten optimizar el seguimiento de tratamientos y agilizar diagnósticos oportunos”, añade. Asimismo, la integración tecnológica en los procesos contribuye a mejorar el acceso y reducir la saturación en hospitales y clínicas.

Recomendaciones para elegir el tipo de consulta médica

La especialista sugiere algunas pautas para seleccionar el servicio médico que mejor se adapte a las necesidades de cada paciente:

• Primera evaluación médica: es preferible llevarla a cabo de manera presencial para permitir que el médico realice la apertura de la historia clínica, el examen físico y los estudios necesarios, como análisis de laboratorio, resonancias o radiografías. Posteriormente, los resultados y el tratamiento pueden gestionarse virtualmente, según corresponda.
• Control de enfermedades crónicas: según los datos del INEI (Instituto Nacional de Estadística e Informática), el 43,2% de los peruanos padecen enfermedades crónicas como diabetes tipo 2, hipertensión, asma, anemia, colesterol alto o artrosis. El seguimiento de estas condiciones requiere controles mensuales para la entrega de medicación o evaluación médica, que pueden realizarse de forma remota siempre que no existan complicaciones que ameriten una consulta presencial.
• Emergencias: en situaciones graves, como crisis respiratorias, traumatismos severos o infartos, es imprescindible acudir de inmediato a un establecimiento de salud. “La atención virtual no sustituye la evaluación física ni los procedimientos de urgencia que pueden salvar vidas”, advierte la Dra. Coa.
• Problemas leves: si los síntomas son moderados, como un resfriado común, dolor de garganta o molestias digestivas, la teleconsulta puede ser una opción eficiente. Esto evita traslados innecesarios, disminuye el riesgo de contagio y facilita una atención médica más accesible.

Para asegurar el acceso oportuno a los servicios médicos, es esencial que la población conozca cuándo recurrir a la telemedicina, ya que esta herramienta optimiza la atención y fortalece el sistema de salud. También es importante identificar los centros de salud cercanos y contar con los números de emergencia para actuar rápidamente ante situaciones que requieran asistencia inmediata.

Por último, la especialista destaca que en Perú existen alrededor de 25 mil establecimientos de salud, lo que representa uno por cada 1.300 habitantes. Esta cifra refleja la necesidad de seguir expandiendo la cobertura para garantizar el acceso médico.

Ventajas de las teleconsultas médicas

Las teleconsultas médicas han revolucionado el acceso a la atención sanitaria, ofreciendo múltiples beneficios tanto para los pacientes como para los profesionales de la salud. Una de las principales ventajas es la comodidad, ya que los pacientes pueden recibir asesoramiento médico desde casa, evitando desplazamientos innecesarios, largas esperas en centros de salud y reduciendo el riesgo de contagio, especialmente en situaciones de pandemia.

Además, las teleconsultas permiten ampliar la cobertura médica, llegando a zonas rurales o alejadas donde el acceso a especialistas puede ser limitado. Esto contribuye a una mayor equidad en la atención sanitaria, especialmente en países con territorios extensos o dificultades de conectividad.

Otro beneficio significativo es la optimización del tiempo tanto para el paciente como para el médico. Las consultas virtuales agilizan el seguimiento de enfermedades crónicas, el monitoreo de tratamientos y la gestión de resultados de pruebas médicas. Esto permite que los profesionales de la salud puedan atender a más pacientes de manera eficiente.

Por último, la implementación de tecnologías en la salud promueve la digitalización de la historia clínica, facilitando el acceso a información médica en tiempo real y mejorando la coordinación entre especialistas.