La Premier League destacó a Nolberto Solano y un registro histórico: “Fue impactante para Newcastle”

Varios años han pasado desde que Nolberto Solano se alejó de la Premier League, campeonato inglés en el que supo brillar conduciendo la ofensiva de un entrañable Newcastle United en nueve temporadas repartidas en dos etapas. Más allá de que ahora permanece retirado -cumpliendo el rol de entrenador en una institución de segundo orden en Suecia- su figura aún genera recuerdos en el Reino Unido.

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Desde la propia organización de la Premier se rindieron ante el talento manifestado por el peruano Solano en todos los clubes por los que pasó durante una década: Newcastle, Aston Villa y West Ham. En cada uno de ellos dejó su firma goleadora al igual que su genialidad al momento de generar asistencias. Precisamente en ese rubro ningún sudamericano ha podido superarlo, por lo que ‘Ñol’, al día de hoy, es el máximo asistidor latinoamericano del fútbol británico.

Con una enorme postal donde luce la imagen de un joven ‘Maestrito’ en sus primeras andaduras con las ‘urracas’, la Premier League presumió del legado internacional del otrora volante inca. “Hubo muchos grandes creadores de juego hispanos en la PL, pero Nolberto Solano se lleva la palma”, fue el mensaje inicial para luego subrayar su importancia en la historia de NUFC: “Los auténticos recuerdan lo impactante que fue para Newcastle United”.

En esa misma frecuencia, la PL destacó las loables estadísticas cosechadas por Solano que lo elevan como el mejor asistidor sudamericano por encima de otras leyendas consagradas. En total, ‘Ñol’ concretó 62 asistencias en nueve ciclos con Newcastle superando en la tabla histórica a dos argentinos de peso: Sergio Agüero y Carlos Tévez con 47 y 46 pases, respectivamente. Detrás en la lista aparecen el ecuatoriano Antonio Valencia con 36 asistencias y el chileno Alexis Sánchez con 31 pases.

La era internacional de Nolberto Solano

Newcastle, para sorpresa de muchos, viró hacia el mercado sudamericano al cierre de la década del 90′. El foco fue Argentina. Allí quedó sorprendido por el ritmo ascendente de un joven peruano llamado Nolberto Solano, que fecha a fecha sobresalía en Boca Juniors junto al mítico Diego Armando Maradona. Precisamente el eterno ‘10′ de Argentina le endilgó el seudónimo de ‘Maestrito’. “El peruano es un Maestrito con la pelota en los pies, eh”, mencionó en un entrenamiento donde se practicaron lanzamientos de falta destacando la envidiable pegada de Nolberto.

No había mucho que decir: ‘Ñol’ era el futbolista elegido para reforzar el bloque ofensivo de NUFC. Las negociaciones avanzaron raudamente y se cerraron en un abrir y cerrar de ojos. Llegó al Reino Unido en el curso 1998/99 y su buen hacer impactó a todos. No pasó desapercibido. En su primer experiencia en Europa celebró en seis oportunidades al tiempo que disputó 38 encuentros.

Lo que vendría después era su confirmación como deportista de élite. Permaneció desde 1998 hasta el 2004 en St James’ Park encarando, además, partidos inolvidables de Champions League. Un reto mucho mayor llegó para la temporada 2004/05: el Aston Villa. Si bien tenía una importante conexión con Newcastle, debió alejarse brevemente para continuar afianzándose en el primer mundo. El salto fue beneficioso, porque gozó de continuidad, ganó popularidad y anotó uno de los mejores goles del campeonato.

“En el club tuve grandes momentos. Los hinchas me votaron como el jugador del año. Fue una temporada que disfruté. Yo quería seguir teniendo protagonismo. No me arrepiento y me sirvió para seguir creciendo”, rememoró Solano en una entrevista brindada a la revista ONCE. En cuestión de tres ciclos se ganó el cariño de la afición , pero tuvo que ponerle un punto final para tener su revancha con las ‘urracas’.

Los últimos golpeos de Nolberto Solano

Afianzado como un futbolista reconocido en la PL, ‘Ñol’ volvió por todo lo alto a Newcastle disputando las temporadas 2005/06, 2006/07 y 2007/08. Fue entonces cuando el peruano se dio cuenta que su era con ‘The Magpies’ llegó a su fin. Por lo que se marchó -constituido como una verdadera leyenda- en búsqueda de nuevos horizontes. Ahí apareció la posibilidad de fichar por West Ham por tan sólo una temporada. No desentonó: hizo cuatro goles en 23 apariciones.

Con todo y eso, decidió abrirse del Reino Unido para emprender una nueva aventura en el ‘Viejo Continente’ uniéndose al A. E. Larisa de Grecia. Lo que vino después fue el inicio del final de una carrera majestuosa: el regreso a Perú con la camiseta de Universitario, con el que ganó el Descentralizado 2009, la vuelta al Reino Unido, pero en divisiones de plata. Así las cosas, se paseó finalmente en Leicester City, Hull City y Hartlepool United.