Panamá enfrenta alertas simultáneas por lluvias, calor extremo y fuerte oleaje

El clima en Panamá ha mostrado un comportamiento particularmente cambiante durante las últimas semanas, con episodios de fuertes lluvias, temperaturas elevadas, vientos intensos y oleajes que han obligado a mantener una vigilancia constante en distintas regiones del país.

En medio de este escenario, el Instituto de Meteorología e Hidrología de Panamá (Imhpa) emitió tres avisos relacionados con lluvias y tormentas eléctricas, condiciones marítimas adversas en el Caribe y temperaturas con sensaciones térmicas de hasta 42 grados Celsius.

El aviso por lluvias significativas permanecerá vigente hasta las 11:59 p.m. del sábado 18 de julio y comprende Bocas del Toro, la comarca Ngäbe Buglé el norte de Veraguas, Colón, las tierras altas de Chiriquí y ambos sectores marítimos nacionales.

Según el Imhpa, el flujo acelerado de viento sobre el mar Caribe favorecerá durante los próximos días la entrada de abundante nubosidad hacia las regiones central y occidental. Esta condición producirá cielos mayormente nublados, lluvias intermitentes de intensidades variables y tormentas eléctricas.

Los acumulados podrían oscilar entre 15 y 90 milímetros por día. Para los tres días de vigencia del aviso, se proyectan acumulaciones de entre 45 y 270 milímetros de lluvia.

La saturación de los suelos incrementa el riesgo de inundaciones urbanas y rurales, crecidas repentinas de ríos y quebradas, así como deslizamientos de tierra en las zonas montañosas o con pendientes pronunciadas. La institución pidió a la población mantenerse atenta a los comunicados oficiales y evitar desplazamientos por áreas vulnerables durante los periodos de mayor intensidad.

Las lluvias coinciden con condiciones marítimas adversas en todo el litoral Caribe. El aviso por oleajes y periodos significativos también se mantendrá vigente hasta las 11:59 p.m. del 18 de julio.

En el Caribe occidental, que comprende Bocas del Toro, el norte de la comarca Ngäbe Buglé y el norte de Veraguas, las olas podrían alcanzar alturas de entre 1.8 y 2.5 metros, con vientos de 15 a 25 kilómetros por hora.

Para el Caribe central, incluyendo Costa Abajo, el centro y Costa Arriba de Colón, se esperan olas de entre 1.6 y 2.5 metros. En el Caribe oriental correspondiente a la comarca Guna Yala, el oleaje podría elevarse hasta 2.8 metros, acompañado de vientos que llegarían a 30 kilómetros por hora.

El fortalecimiento de los vientos alisios está aumentando la altura y el periodo de las olas, por lo que el Imhpa recomendó precaución a bañistas, pescadores y operadores de embarcaciones artesanales o livianas. También existe la posibilidad de incursiones de agua de mar en costas vulnerables.

Mientras el Caribe enfrenta lluvias y oleajes, gran parte del territorio registra condiciones muy cálidas. El aviso emitido por temperaturas y sensaciones térmicas elevadas contempló máximas de entre 33 y 35 grados Celsius, pero la combinación de humedad, radiación solar y otros factores atmosféricos puede hacer que el cuerpo perciba entre 35 y 42 grados.

Las áreas señaladas incluyen las tierras bajas de Chiriquí; el sur y centro de Veraguas; Los Santos, Herrera, Coclé, Panamá Oeste Panamá Darién, Colón y la comarca Emberá, además de las costas de Guna Yala.

La autoridad meteorológica advirtió que desde primeras horas de la mañana se han registrado temperaturas cercanas a 30 grados. Durante el día, algunas zonas pueden alcanzar la categoría de precaución extrema, elevando la posibilidad de insolación, deshidratación, calambres y golpes de calor, especialmente entre adultos mayores niños personas con enfermedades crónicas y trabajadores expuestos al sol.

El Niño gana intensidad

La sucesión de lluvias, calor, viento y fuerte oleaje se produce mientras El Niño continúa fortaleciéndose en el Pacífico tropical. No todos estos eventos pueden atribuirse directamente al fenómeno, pues también responden a sistemas atmosféricos de corta duración y condiciones locales.

Sin embargo, las proyecciones internacionales apuntan a una intensificación durante los próximos meses. El Centro de Predicción Climática de Estados Unidos sostiene que El Niño continuará fortaleciéndose hasta finales de 2026 y estima una probabilidad de 97% de que persista hasta comienzos de la primavera boreal de 2027. Además, calcula una posibilidad de 81 por ciento de que alcance una intensidad muy fuerte entre octubre y diciembre. NOAA

La Organización Meteorológica Mundial también prevé que el episodio sea al menos moderado y posiblemente fuerte, una evolución que puede aumentar las probabilidades de temperaturas extremas, irregularidad en las precipitaciones y sequías en diversas regiones.

En Panamá, donde El Niño suele asociarse con una reducción de las lluvias y mayor presión sobre los recursos hídricos durante su evolución, el panorama obliga a vigilar tanto los eventos inmediatos como sus efectos acumulados sobre los embalses, la producción agropecuaria el suministro de agua y la generación eléctrica.