José de Cañizares: el dramaturgo creador del “teatro mágico” acusado de censor

Aunque poco se sabe de lo que fueron los primeros años de José de Cañizares, entre otros datos de su vida, sobre lo que sí se tiene certeza es que dejó la vida militar para dedicarse al mundo de las letras. Muestra de ello es una gran cantidad de obras, entre las que se encuentran poemas y obras de teatro; esto sin contar que se le atribuye la creación de la llamada comedia de magia, un subgénero que retrató la decadencia del teatro barroco hispanoamericano.

Detrás de la figura de uno de los dramaturgos españoles más importantes del siglo XVIII se encuentra un hombre valiente que le dijo adiós al ejército a la que ya había dedicado algunos años de su juventud.

Nació en Madrid el 4 de julio del año 1676, diez días después fue bautizado por la iglesia parroquial de San Martín. De esta etapa se sabe que su interés por las letras tuvo lugar de forma temprana. Sin embargo, el ejército real lo esperaba. Se conoce que se incorporó alrededor del año 1964, pues sería el momento en el que cumpliría los dieciocho años y sería la edad mínima de alistamiento.

De hecho, por los documentos consignados en el Archivo General de Palacio también se conoció que ingresó al ejército algunos meses antes de cumplir la edad establecida. Tanto es así que el documento también evidencia no solo su participación en el ejército real, sino también sobre sus años como escritor.

Aunque participó en las batallas que libraron España y Francia ante Cataluña luego de que Luis XIV hubiera declarado la guerra a la Monarquía el 15 de abril de 1689, decidió dejar el uniforme a un lado y dedicarse a eso que le había enamorado desde los primeros años de su vida, la lectura y la escritura.

¿José de Cañizares censuró obras?

Si bien no hay registros del momento exacto en el que se inició en este arte, el impreso más antiguo que se tiene de su obra es un poema al que tituló Al lamentable suceso de la muerte de la Reyna Madre. A partir de este momento la escritura de obras dramáticas y su recepción marcó un antes y un después para su vida. Su actividad fue respaldada por el duque de Osuna y trabajó en la Contaduría de la casa, también ejerció como censor de comedias de casa y corte en el que regulaba la calidad de las obras que se presentaban en los teatros de Madrid.

Hacia el año 1735 fue nombrado como Compositor de Letras Sagradas de la Real Capilla, hecho que le permitió formalizar su vínculo laboral con el palacio. A la par continuó escribiendo versos que darían origen a poemas como: España llorosa sobre la funesta pira el augusto mausoleo y regio túmulo…, Pompa funeral y reales exequias en la muerte de los Príncipes delfines de Francia, Serenata a los reales desposorios de don Carlos de Borbón y doña María Amalia de Sajonia, entre otros.

Su decisión dio lugar a polémicas y conflictos con quienes vieron su trabajo perjudicado debido a que consideraban esta negación como un acto de censura. Uno de ellos fue protagonizado por el poeta y dramaturgo Juan Pedro Maruján, quien lo acusó de sus antepasados judíos y hasta de adulterio por mantener relaciones con una actriz mientras estaba casado. Pero los señalamientos no se quedaban allí, pues también lo señalaba de “poca cristiandad” debido al tipo de comedia que escribió y hasta de plagiar a Lope de Vega.

Cierto es que sus obras tomaron elementos de Lope de Vega en tanto la libertad, así como de otros autores, entre los que se encuentran Caderón de la Barca rompiendo la barrera entre el actor y el espectador, Cervantes, Racine, Metastasio, entre otros.

Una escritura de comedia de magia

Este fue uno de los aciertos que le dio José de Cañizares un importante reconocimiento. Se sabe que el autor practicaba en sus textos la magia blanca y escribió comedias de espectáculo utilizando los progresos que había conseguido en materia de escenografía. A esto se sumó el acompañamiento musical que hacía de sus funciones toda una experiencia.

Su teatro mágico incluía elementos de la naturaleza como plantas o minerales, ilusiones, efectos de la física y hasta artículos rudimentarios que dibujaron sus escenas. Además de la presencia barroca, incluía artículos de distinta procedencia. Su organización consistía en una acción principal desarrollada en tres momentos que parecía cortada por acciones secundarias de las que incluso podían desprenderse más acciones.

Muestra de ello es su obra Don Juan de Espina en Madrid, estrenada en el año 1714. Allí el protagonista es un sacerdote misterioso en tiempos de Felipe IV que colecciona objetos extraños. Es un supuesto mago al que le apasiona la música. Allí aparecen sucesos reales y otros inventados.

Por otro lado, a partir de su producción, introdujo novedades a la tradición teatral, buscando adaptarlas a los nuevos gustos del público, así como progresos en materia de escenografía que más tarde marcarían la tendencia de los teatros en el territorio nacional.

Frecuentó la comedia heroica en sus obras, puso en diálogo los aspectos negativos de la sociedad de su tiempo con la comedia añadiendo el tinte moralista. Incluso escribió comedias de santos que tuvieron una gran aceptación porque reflejaban la piedad dada a lo sentimental, así como también la espectacularidad escénica, además incluía números musicales que siguieron encantando al público.