Un estudio advirtió que eliminar la fluoración del agua en cinco estados de Estados Unidos podría provocar más caries en la infancia y elevar los gastos de Medicaid hasta en USD 40 millones en tres años, según datos del CareQuest Institute for Oral Health. Especialistas y estudios previos respaldaron que la fluorización es una medida sencilla y efectiva para evitar la caries en niñas y niños, y que su restricción tendría un impacto económico considerable, sobre todo en familias de bajos recursos.
El CareQuest Institute for Oral Health calculó estos efectos usando datos de Medicaid y encuestas del sector. Si se prohíbe la fluoración en Florida, Kentucky, Luisiana, Misuri y Oklahoma, se estima que 132.572 menores requerirán más tratamientos dentales en ese lapso, con 52.131 casos solo en Florida, donde la restricción comenzó en 2023.
PUBLICIDAD
La carga principal recaería en Medicaid, el programa de salud para la infancia vulnerable, por el avance de las caries.
Impacto de la interrupción de la fluoración según especialistas
La principal duda es cómo afecta la interrupción de la fluoración en la salud dental: especialistas sostienen, de acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), que el mineral incorporado al agua reduce en un 25% la incidencia de caries.
La directora sénior de políticas públicas en CareQuest Institute for Oral Health, Melissa Burroughs, afirmó: “La fluoración del agua es la herramienta más amplia, la más basada en la evidencia y la más accesible para que los niños puedan beneficiarse. Si se elimina, el impacto en los menores se intensificará”, explicó a NBC News.
PUBLICIDAD
A nivel nacional, la fluorización se considera uno de los logros fundamentales de la salud pública moderna por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
No obstante, en años recientes se reactivó el debate sobre su seguridad; al menos 21 estados han evaluado o presentado proyectos para prohibirla o restringirla en los sistemas públicos, según la National Conference of State Legislatures, organización estadounidense que monitorea la actividad legislativa de los estados. Las primeras prohibiciones se aplicaron en Utah y Florida el año pasado.
Opiniones y riesgos asociados a la eliminación del fluoruro
El jefe del departamento de salud oral poblacional de la Universidad de Illinois en Chicago, Scott Tomar, detalló que la carencia de fluoruro tiene consecuencias desde la primera infancia, porque el esmalte dental se forma antes de la erupción de los dientes.
PUBLICIDAD
Tomar precisó: “El fluoruro se incorpora al esmalte y fortalece la estructura dental, haciéndola más resistente a los ácidos y menos susceptible a la caries”. Agregó que el retroceso en prevención aparecerá tan pronto como los niños desarrollen su dentadura.
El debate incluye aspectos políticos y científicos. El secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., definió públicamente el fluoruro como “desecho industrial”.
Por otro lado, Jay Bhattacharya, último director en funciones del CDC y responsable de los Institutos Nacionales de Salud (NIH), expresó durante una audiencia en la Cámara de Representantes: “El fluoruro es esencial para la salud oral. Lo importante es asegurar la dosis adecuada y el mecanismo correcto de administración”.
PUBLICIDAD
Bhattacharya también señaló que el exceso puede generar riesgos neurológicos y de desarrollo en la infancia, aunque no aportó cifras concluyentes y la literatura científica estadounidense no justifica prohibir su uso.
En 2025, el National Institute of Environmental Health Studies, organismo de investigación en salud ambiental dependiente del NIH, identificó una correlación entre niveles elevados de fluoruro y menores índices de coeficiente intelectual en la infancia.
Sin embargo, este hallazgo se observó exclusivamente en regiones exteriores a Estados Unidos donde el agua contiene concentraciones mucho más altas que las recomendadas localmente, motivo por el cual los odontólogos del país niegan la aplicabilidad del argumento en el contexto nacional.
PUBLICIDAD
Consecuencias económicas y la cobertura de Medicaid
Para los CDC, el nivel óptimo de fluoración es de 0,7 miligramos por litro, equivalente a tres gotas en un barril de 208 litros. El CareQuest Institute for Oral Health sostiene que si se eliminara el fluoruro en los estados evaluados, los gastos en Medicaid aumentarían en casi USD 40 millones.
Actualmente, la mitad de la población infantil estadounidense —37 millones— cumple los requisitos para recibir atención a través de Medicaid, pero casi la mitad de ese grupo no accede a servicios odontológicos, según datos proporcionados por Tomar a NBC News. Además, el especialista advirtió que “los gastos podrían ser aún mayores dado que muchas familias acuden a centros de atención urgente u hospitales, el lugar más caro y menos eficiente para estos tratamientos”.
PUBLICIDAD
PUBLICIDAD
PUBLICIDAD
Últimas Noticias
Un sospechoso murió y dos agentes de policía resultaron heridos de bala tras una persecución en Connecticut
El caso inició durante una investigación sobre posible delito, avanzó por varias jurisdicciones y concluyó en Webster Court, donde las autoridades recuperaron un arma y abrieron la revisión oficial
Mostró una pitón birmana ilegal frente a niños en Coney Island, las autoridades la confiscaron y lo multaron
La sanción quedó ligada a un procedimiento del Departamento de Conservación Ambiental, que además dispuso el traslado del ejemplar a una entidad de protección animal
Estados Unidos advirtió que una guerra comercial sería "devastadora" para Canadá
El secretario de Transporte estadounidense, Sean Duffy, indicó que sería "insensato" si Ottawa creyera que puede ganar una disputa comercial con Washington, por lo que auguró que el primer ministro Mark Carney "muy pronto" volverá a la mesa de negociación
Autoridades de EE. UU. reportaron 55 casos de infecciones por E. coli y salmonela con los brotes de alfalfa
La investigación sanitaria apunta a productos vendidos bajo dos marcas comerciales tras detectar enfermos en varios puntos del país y un patrón de consumo repetido entre los afectados
Una joven piloto aterrizó de emergencia en el mar frente a una playa repleta de Florida y salió ilesa
El episodio ocurrió en Boca Ratón, donde testigos grabaron el descenso de un bimotor que no pudo tocar pista por fallas mecánicas y fue asistido de inmediato por rescatistas
