El caso de la muerte de un visitante en una montaña rusa de Universal fue cerrado tras ser declarada accidental

Un hombre de 32 años murió tras recibir heridas graves en la montaña rusa Stardust Racers del parque Universal’s Epic Universe en Orlando, el 17 de septiembre de 2025. La autopsia de la Oficina del Forense del Condado de Orange determinó que la muerte fue accidental y causada por golpes contundentes sufridos durante el recorrido. El caso puso bajo la lupa los estándares de seguridad para personas con discapacidad en parques temáticos de Estados Unidos y generó un amplio debate sobre protocolos y accesibilidad.

Según The Associated Press, la Oficina del Sheriff del Condado de Orange concluyó la investigación al considerar que los empleados del parque y los sistemas de retención siguieron las normas establecidas. Un análisis posterior confirmó que la atracción, que puede superar los 100 kilómetros por hora (62 millas por hora), funcionaba correctamente antes y después del incidente. El suceso ha tenido repercusiones institucionales y ha involucrado a organizaciones legales, estatales y defensores de derechos para personas con discapacidad.

De acuerdo con reportes de CNN y documentación oficial, la víctima, Kevin Rodriguez Zavala, era mexicano, usaba silla de ruedas por una atrofia medular espinal y tenía antecedentes médicos ortopédicos. El caso motiva una revisión sobre cómo los parques gestionan el acceso de personas con necesidades especiales y cuáles son las advertencias vigentes para los visitantes con condiciones médicas graves.

¿Cómo fue el accidente en la montaña rusa Stardust Racers de Universal’s Epic Universe?

La muerte de Kevin Rodriguez Zavala se produjo después de abordar la montaña rusa Stardust Racers junto a su pareja, Javiliz Cruz-Robles, según AP. Las cámaras de seguridad, citadas en el informe oficial, muestran que Zavala estaba atento antes del inicio del viaje, pero al regresar el vehículo, se encontraba inconsciente, inclinado hacia adelante y con lesiones faciales notorias.

De acuerdo con la autopsia de la Oficina del Forense del Condado de Orange, Zavala tenía una herida cortante profunda en la frente, fracturas en la región ocular, el fémur derecho y la nariz, así como hemorragia interna en el cráneo, hematomas en el abdomen y los brazos. Una médica que aguardaba turno para abordar relató que el fémur del fallecido estaba partido totalmente y en posición anormal sobre el asiento, según recogió NBC Miami. El personal de Universal tardó cerca de 10 minutos en liberar la barra de seguridad tras el accidente, según declaraciones de paramédicos incluidas en el expediente.

En entrevistas recogidas por CNN, Cruz-Robles relató que un operador debió ajustar varias veces el sistema de sujeción antes de que estuviera en posición correcta. Apenas comenzó el recorrido, Zavala fue proyectado hacia adelante y chocó con una barra metálica, sufriendo varios impactos en la cabeza durante la secuencia. “Intenté sostenerlo, pero no pude evitar que se golpeara”, declaró Cruz-Robles ante las autoridades.

¿Qué condiciones médicas tenía la víctima y qué advertencias existen para personas con discapacidad en parques de diversiones?

Según WKMG News 6 Orlando, Rodriguez Zavala utilizaba una silla de ruedas y había nacido con atrofia medular espinal, lo que le causaba parálisis de las piernas y debilitamiento óseo. Además, tenía una dislocación de cadera operada en 2010 y una fractura de fémur reparada quirúrgicamente en 2020. La autopsia descubrió una fractura nueva en el fémur derecho, esencial en el desenlace del accidente.

El informe policial y el manual del parque, a los que accedió The Associated Press, señalan que la entrada de la atracción advertía sobre riesgos para personas con antecedentes de cirugías recientes, afecciones óseas o procedimientos médicos susceptibles de agravarse con movimientos bruscos y aceleraciones. Las señales recomendaban explícitamente evitar el acceso a quienes hubieran tenido intervenciones o tuvieran trastornos músculo-esqueléticos graves.

De acuerdo con las declaraciones de la médica que intervino tras el accidente, “la estructura ósea debilitada de Rodriguez Zavala fue un factor, pero no la causa exclusiva del hecho”. Por su parte, la familia sostuvo ante los medios y el abogado representante que la discapacidad previa no fue responsable directa de la muerte, según reportó CNN.

¿Qué respuestas dieron las autoridades y Universal Orlando tras el accidente?

En respuesta a la muerte, el portavoz de Universal Orlando Resort comunicó: “Lamentamos profundamente este hecho y colaboramos íntegramente con la investigación gubernamental”. La declaración fue publicada por AP.

En una carta interna citada por WKMG News 6 Orlando, Karen Irwin, presidenta de Universal Orlando Resort, señaló: “Las auditorías y revisiones técnicas internas confirmaron el adecuado funcionamiento del sistema de seguridad y el cumplimiento del personal con los protocolos estipulados”. El parque modificó las advertencias sobre requisitos médicos y la elegibilidad de los visitantes tras la revisión.

La Oficina del Sheriff del Condado de Orange fue clara sobre el cumplimiento de los procedimientos y el buen estado de la instalación. Por otro lado, el Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor de Florida confirmó que, tras nuevas inspecciones, la montaña rusa no presentó fallas mecánicas previas ni posteriores al accidente, según CNN.

¿Cerró la investigación y hubo consecuencias legales?

Según la Oficina del Sheriff, el caso fue documentado como un accidente y se resolvió sin identificar responsabilidad penal para empleados ni para la administración de Universal Orlando. No se hallaron elementos de negligencia y el informe fue remitido a la fiscalía como corresponde para estos hechos mortales, informó The Associated Press.

Hasta el momento, el abogado Ben Crump, reconocido activista de derechos civiles, representa a la familia de la víctima, quien sigue solicitando acceso más amplio a la documentación oficial y explicaciones sobre los protocolos de inclusión y accesibilidad, explicó WKMG.

No existen demandas presentadas hasta diciembre de 2025 ni litigios formales abiertos en tribunales estatales. No obstante, la familia y el abogado han reiterado solicitudes de transparencia y mejoras en los procesos de seguridad para personas con discapacidad que visitan parques temáticos en Estados Unidos.

¿Qué cambios se anunciaron tras la muerte en la montaña rusa?

Universal Orlando reabrió Stardust Racers dos semanas después del hecho e implementó nuevas advertencias y ajustes en el perfil de acceso para visitantes con condiciones médicas preexistentes. El personal recibió capacitación adicional y, de acuerdo con reportes de medios locales, se extremó la revisión de los sistemas de sujeción en atracciones de alto impacto.

El Departamento de Agricultura estatal anunció auditorías periódicas a las principales atracciones del estado para verificar el cumplimiento de los protocolos, según confirmó CNN. En tanto, diversos colectivos de personas con discapacidad reclaman un abordaje integral del riesgo y una revisión exhaustiva de los manuales de accesibilidad, según declaraciones institucionales recogidas por la prensa.

A raíz del incidente, expertos en medicina y seguridad han remarcado que personas con parálisis o debilidad ósea por enfermedades crónicas pueden presentar riesgos adicionales en atracciones intensas. Una investigación académica citada por WKMG News 6 Orlando indica que las fracturas de huesos largos son más frecuentes en personas con parálisis debido a la pérdida de densidad y resistencia ósea.

¿Cuál es el impacto para visitantes con discapacidad y qué pueden esperar los usuarios?

La muerte de Kevin Rodriguez Zavala marcó un precedente en las políticas internas de Universal y en la discusión pública sobre accesibilidad y seguridad en parques de diversiones. Las familias y usuarios con discapacidad deberán prestar especial atención a las advertencias médicas y comunicarse con el personal antes de ingresar a atracciones de alta velocidad, de acuerdo con recomendaciones oficiales.

El caso permanece como un referente para instituciones, operadores turísticos y defensores de derechos, demostrando la necesidad de protocolos claros, señalización efectiva y un proceso de admisión cuidadoso para personas con condiciones preexistentes. Las autoridades de Florida mantienen la vigilancia sobre este y otros casos similares para evitar nuevos accidentes y fortalecer la seguridad integral en el turismo de parques temáticos.