El 8 de agosto de 2025, la Oficina del Fiscal Federal del Distrito Sur de Georgia dio a conocer la acusación formal contra Brandon M. Kelley, de 29 años, y Stacey D. Kelley, de 26, ambos residentes en la base militar Fort Stewart en Liberty County, Georgia, por la muerte de su hija Vyolet Kelley. Según el Departamento de Justicia, el gran jurado federal los imputó por asesinato grave y dos cargos de asesinato en segundo grado, argumentando que privaron a la menor de alimentación y atención médica durante un mes, lo que derivó en su fallecimiento.
El proceso judicial se basa en la acusación de que la pareja, padres de Vyolet, no le proporcionó la nutrición ni los servicios médicos necesarios entre octubre y noviembre de 2024, periodo en que vivían en la instalación militar debido a que Brandon Kelley era soldado de las fuerzas armadas. Los documentos judiciales y las declaraciones de la fiscal interina Tara M. Lyons subrayan que la causa principal de la muerte fue el prolongado descuido que incluyó la omisión de alimentación y tratamiento médico esencial para la menor.
Desde la presentación de los cargos, ambos acusados permanecen en la cárcel del condado de Liberty bajo custodia del Servicio de Alguaciles de Estados Unidos y sin derecho a fianza. Las autoridades federales han indicado que los acusados podrían recibir una condena de cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional o, en el caso del cargo por asesinato grave, la pena de muerte. No existe libertad condicional en el sistema federal para los delitos imputados.
El crimen ocurrió mientras Brandon Kelley era soldado activo
La acusación fue emitida por un gran jurado federal en el Distrito Sur de Georgia, tras la investigación de la División de Investigación Criminal del Ejército de Estados Unidos, con la intervención de los fiscales federales Timothy P. Dean y E. Greg Gilluly, Jr.. El pliego de cargos precisa que el presunto abuso tuvo lugar en la vivienda familiar situada en Fort Stewart Military Reservation, durante el servicio activo de Brandon Kelley como soldado enlistado.
En relación con la tenencia de los acusados, Stacey Kelley compareció el lunes posterior a la emisión de la acusación y quedó pendiente una audiencia para decidir su detención. Por su parte, Brandon Kelley tiene prevista una audiencia judicial el miércoles siguiente a su detención. Ambos continúan privados de libertad bajo custodia federal en espera de los procedimientos judiciales correspondientes.
Consecuencias legales y declaraciones oficiales
De acuerdo con la información pública difundida por la Oficina del Fiscal Federal y la División de Investigación Criminal del Ejército, el cargo de asesinato grave imputado a los Kelley puede conllevar la pena máxima de cadena perpetua o incluso pena de muerte. Las fuentes oficiales precisan que la acusación es una alegación y, bajo la ley estadounidense, los imputados se presumen inocentes hasta que un tribunal determine su culpabilidad más allá de una duda razonable.
La fiscal Tara M. Lyons expresó en un comunicado que “las acusaciones en este caso son desgarradoras en muchos niveles”, y remarcó que las autoridades federales seguirán colaborando con las fuerzas de seguridad “para buscar justicia”. La investigación se mantiene activa y los fiscales designados lideran la acusación bajo la jurisdicción federal correspondiente a los crímenes cometidos en áreas de propiedad militar.
La base Fort Stewart se encuentra en el sur de Georgia y alberga a una amplia comunidad militar, incluidos miembros en servicio y sus familias. En estas instalaciones federan han ocurrido otros incidentes graves en la instalación, como el reciente tiroteo dentro del complejo por parte del sargento Quornelius Radford, que resultó en cinco militares heridos y la presentación de cargos federales adicionales por intento de asesinato premeditado.
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