Se hizo pasar por asistente de vuelo y viajó gratis más de 100 veces durante años; ahora irá a prisión

Un jurado federal declaró culpable a Tiron Alexander, un hombre de 35 años del sur de Florida, por haber reservado fraudulentamente más de 120 vuelos gratuitos haciéndose pasar por asistente de viaje, según informó el Departamento de Justicia de Estados Unidos (DOJ).

Alexander fue condenado el 5 de junio por fraude electrónico y por ingresar ilegalmente a áreas de seguridad aeroportuaria bajo falsas pretensiones.

De acuerdo con las pruebas presentadas durante el juicio, el acusado aprovechó un programa diseñado exclusivamente para el personal de aerolíneas, utilizándolo para abordar 34 vuelos sin pagar entre los años 2018 y 2024.

Cómo logró hacerse pasar por asistente durante años

Según los fiscales, Alexander ingresó información falsa en el sistema de reservas de vuelos para empleados de una aerolínea, afirmando ser asistente de vuelo de siete aerolíneas diferentes. Para respaldar su engaño, proporcionó aproximadamente 30 números de identificación y fechas de contratación falsos.

El esquema no se limitó a una sola aerolínea. Durante el juicio, se reveló que Alexander también se hizo pasar por asistente de vuelo en tres aerolíneas adicionales, ampliando significativamente el alcance de su fraude. Las autoridades indicaron que el acusado logró viajar en decenas de ocasiones sin costo alguno gracias a este sistema.

El caso fue investigado por la Oficina de Campo de la TSA en Atlanta, y la condena fue anunciada por el fiscal federal Hayden P. O’Byrne y el supervisor de los alguaciles aéreos, Antonio L. Pittman. La fiscalía estuvo a cargo de los asistentes del fiscal federal Michael C. Shepherd, Zachary A. Keller y Andres E. Chinchilla.

Alexander enfrenta una posible sentencia de hasta 30 años en prisión federal. Su audiencia de sentencia está programada para el 25 de agosto.

La lucha del departamento contra el fraude electrónico

Este caso es un reflejo del compromiso del departamento y los fiscales para detener al crimen dentro del estado. En línea con lo anterior, el DOJ informó sobre Robert Arturo De Los Ángeles Mejía, de 24 años, quien compareció ante un tribunal federal el pasado 6 de junio para enfrentar cargos relacionados con un esquema de fraude electrónico y lavado de dinero operado desde el sur de Florida.

Según la información presentada en el caso, Mejía y sus cómplices llevaron a cabo un esquema de compromiso de correo electrónico empresarial (BEC) para defraudar a un comprador extranjero. El fraude implicó la interceptación de comunicaciones electrónicas entre el comprador y un fabricante involucrado en una transacción comercial, lo que permitió a los acusados suplantar la cuenta legítima del fabricante y engañar al comprador para que transfiriera fondos a cuentas fraudulentas.

De acuerdo con los documentos judiciales, Mejía habría lavado aproximadamente 200.000 dólares obtenidos a través de este esquema de fraude. Para ocultar el origen y la propiedad de los fondos, utilizó una empresa fantasma y abrió cuentas bancarias corporativas a nombre de dicha entidad. Una vez depositados los fondos, Mejía retiró rápidamente grandes sumas de dinero en efectivo desde múltiples cuentas y sucursales bancarias, en ocasiones el mismo día, con el objetivo de evitar ser detectado y dificultar los esfuerzos de recuperación del dinero.

La transacción comercial afectada estaba respaldada por el Banco de Exportación e Importación de los Estados Unidos (EXIM Bank), la agencia oficial de crédito a la exportación del país. Esta institución tiene como misión principal apoyar el empleo estadounidense facilitando la exportación de bienes y servicios producidos en los Estados Unidos. Según las autoridades, el esquema de fraude no solo perjudicó al comprador extranjero, sino que también comprometió la integridad de una operación respaldada por una entidad gubernamental clave.

El anuncio de los cargos fue realizado por el fiscal federal Hayden P. O’Byrne del Distrito Sur de Florida, la inspectora general Parisa Salehi de la Oficina del Inspector General del EXIM Bank en Miami, y José R. Figueroa, agente especial interino a cargo de las Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI, por sus siglas en inglés) en Miami. La investigación del caso estuvo a cargo de la Oficina del Inspector General del EXIM Bank en Miami y de HSI Miami.