En un esfuerzo por frenar la actividad criminal de grupos extranjeros en Estados Unidos, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) llevó a cabo una operación en el sur de Florida que resultó en la detención de 14 personas bajo la Ley Laken Riley. Entre los arrestados, se identificó a varios presuntos integrantes del Tren de Aragua, una organización criminal de origen venezolano que expandió su influencia en distintos países de América Latina y, más recientemente, en EEUU.
El operativo, que se extendió por tres días, fue impulsado por la reciente implementación de la Ley Laken Riley. Esta legislación, firmada por el presidente Donald Trump, establece la detención obligatoria de inmigrantes no autorizados que enfrenten acusaciones de robo y delitos violentos.
La ley fue nombrada en memoria de Laken Riley, una estudiante de enfermería asesinada en 2024 por un inmigrante indocumentado, cuyo agresor actualmente cumple cadena perpetua.
Las autoridades no han revelado detalles específicos sobre los cargos individuales de los 14 detenidos, pero han confirmado que la operación forma parte de un esfuerzo más amplio para frenar la actividad delictiva transnacional en el país.
La banda Tren de Aragua y su presencia en EEUU
El Tren de Aragua, la organización criminal con la que presuntamente están vinculados varios de los detenidos en Florida, es una de las bandas delictivas más violentas y en expansión de América Latina. Originada en Venezuela, esta estructura criminal ha diversificado sus operaciones a través de la extorsión, el tráfico de drogas, la trata de personas y otros delitos transnacionales.
Inicialmente, la banda delictiva surgió dentro del sistema penitenciario venezolano y, con el tiempo, extendió su influencia más allá de las cárceles. Su modelo de operación incluye redes estructuradas en varios países, con presencia documentada en Colombia, Perú, Chile y Brasil, y ahora con creciente actividad en Estados Unidos.
Las autoridades estadounidenses han expresado su preocupación por la llegada de integrantes de esta banda al país, especialmente a través de rutas migratorias irregulares. La detención de presuntos miembros del Tren de Aragua en Florida es solo uno de los indicios de su intento por establecerse dentro de Estados Unidos, un fenómeno que ya generó operativos de seguridad específicos para contener su actividad.
Caso de Luis Ernesto Veliz Riera: un presunto integrante armado
Entre los arrestos relacionados con operaciones en Florida, el caso de Luis Ernesto Veliz Riera ha cobrado relevancia debido a su presunta vinculación con el Tren de Aragua y la posesión ilegal de un arma de fuego en territorio estadounidense.
Veliz Riera, un venezolano de 23 años, ingresó a Estados Unidos en febrero de 2023 a través de la frontera de México-El Paso, Texas, utilizando el sistema CBP One, una herramienta digital que permitía a inmigrantes indocumentados programar citas en los puntos de entrada fronterizos.
Sin embargo, tras su llegada, el joven no se presentó a su audiencia de inmigración en Las Vegas, Nevada, y en su lugar permaneció en El Paso a la espera de su pareja, quien cruzó ilegalmente desde México. Posteriormente, la pareja se trasladó a varias ciudades, incluyendo Chicago y Nueva York, antes de establecerse en Homestead, Florida.
El 17 de octubre de 2024, durante una investigación sobre la posible actividad del Tren de Aragua en Florida, Veliz Riera fue detenido por la policía local mientras conducía un vehículo. Al verificar su identidad, las autoridades descubrieron que tenía una orden de arresto estatal y que su estatus migratorio era irregular. Posteriormente, en su habitación de hotel, se halló un arma de fuego: una pistola Taurus PT609 Pro 9mm cargada.
Inicialmente, Veliz Riera fue arrestado bajo cargos estatales y retenido en un centro de detención migratoria. Sin embargo, fue liberado con un dispositivo de monitoreo electrónico. No obstante, el 3 de febrero de 2025, agentes de Seguridad Nacional (HSI) y del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) lo arrestaron nuevamente para reevaluar su liberación.
Finalmente, el 14 de febrero de 2025, fiscales federales en Miami lo acusaron formalmente de posesión de arma de fuego como extranjero ilegal, un delito federal en EE.UU. Durante su primera comparecencia ante el tribunal, Veliz Riera aceptó permanecer bajo custodia del Buró de Prisiones mientras espera su juicio.
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