Desde Elon Musk hasta MrBeast: quiénes son los multimillonarios que podrían comprar TikTok en EEUU

El 18 de enero, TikTok dejó de funcionar en Estados Unidos tras la decisión del gobierno de Donald Trump de prohibir la aplicación si no era vendida por su propietario, la empresa china ByteDance. Sin embargo, un día después, la plataforma volvió a operar, ya que el mandatario anunció que firmaría una orden ejecutiva otorgando un plazo de 75 días para que la empresa encuentre un comprador.

Desde entonces, varios empresarios han mostrado interés en adquirir la aplicación, con ofertas que podrían alcanzar los 50.000 millones de dólares, según estimaciones de CFRA Research. Entre los posibles compradores se encuentran Elon Musk, MrBeast, Kevin O’Leary, Larry Ellison y la empresa Perplexity AI.

La presión sobre ByteDance

El gobierno de Estados Unidos argumentó que TikTok representa un riesgo para la seguridad nacional, debido a la posibilidad de que el gobierno chino acceda a los datos de sus usuarios estadounidenses. Como respuesta, Trump firmó una orden ejecutiva que exige la venta de la aplicación en un plazo de 75 días o, de lo contrario, será prohibida permanentemente en el país.

A pesar de que ByteDance inicialmente se resistió a vender su operación en el país, Bill Ford, CEO de General Atlantic—uno de los principales inversionistas de la empresa—, declaró el 22 de enero a Axios que la venta es inevitable. “Es del interés de todos”, afirmó.

Elon Musk: ¿un posible comprador?

El empresario Elon Musk, dueño de Tesla y SpaceX, ha sido mencionado como un posible comprador de TikTok, aunque nunca ha confirmado públicamente su interés en adquirir la plataforma.

El 22 de enero, cuando se le preguntó si aprobaría una compra de la plataforma por parte de Musk, Trump respondió: “Estaría de acuerdo si él quisiera comprarla”.

En paralelo, Bloomberg reportó que el gobierno chino estaría considerando a Musk como un comprador viable, lo que desató especulaciones. Sin embargo, TikTok negó esta versión y la calificó de “pura ficción”.

En su cuenta de X, Musk ha criticado la prohibición de la app, calificándola como un acto de censura y control gubernamental, pero no ha dado señales de que esté interesado en comprar la empresa.

MrBeast y su consorcio de inversores

El creador de contenido Jimmy Donaldson, conocido como MrBeast, ha manifestado abiertamente su interés en comprar TikTok. Con más de 340 millones de suscriptores en YouTube y 113 millones de seguidores en TikTok, Donaldson se ha convertido en una figura clave en la negociación.

El 13 de enero, publicó en X: “Está bien, compraré TikTok para que no lo prohíban”. Días después, compartió un video afirmando: “Acabo de salir de una reunión con varios multimillonarios. Vamos en serio”.

El 20 de enero, Donaldson anunció desde un jet privado que estaba a punto de hacer una oferta oficial para comprar la plataforma. Poco después, la Associated Press confirmó que el creador de contenido se unió a un consorcio liderado por Jesse Tinsley, fundador y CEO de Employer.com, que presentó una oferta formal en efectivo por TikTok.

“Nuestra oferta es una solución que preserva esta plataforma y atiende preocupaciones de seguridad nacional”, dijo Tinsley en un comunicado. Sin embargo, no se reveló el monto de la oferta.

Kevin O’Leary y “The People’s Bid for TikTok”

El empresario canadiense Kevin O’Leary, conocido por su participación en el programa Shark Tank, también ha manifestado su interés en comprar TikTok. Se ha unido a “The People’s Bid for TikTok”, un esfuerzo encabezado por Frank McCourt, fundador de Project Liberty.

El 17 de enero, en una entrevista con Fox News, O’Leary afirmó que su grupo tiene una oferta de 20.000 millones de dólares en efectivo para adquirir la plataforma.

En redes sociales, O’Leary se mostró desafiante ante la competencia de MrBeast, publicando una imagen con la frase: “¿De verdad MrBeast es la competencia?”. En su cuenta de Instagram, agregó: “Solo un grupo tiene la tecnología para hacerlo sin problemas. Adivinen quién”.

Trump ha declarado que le gustaría que el gobierno de EE.UU. tenga una participación del 50% en cualquier acuerdo de compra de TikTok. O’Leary se mostró interesado en la idea, pero advirtió en CNBC que podría haber problemas legales: “Me encantaría trabajar con Trump en ese 50/50, pero el problema es que algunas de estas ideas pueden ser inconsistentes con lo que ha dictaminado la Corte Suprema”.

Larry Ellison y la opción de Oracle

El empresario Larry Ellison, cofundador y CTO de Oracle, ha sido mencionado directamente por Trump como un posible comprador.

En una conferencia en la Casa Blanca, Trump se dirigió a Ellison y le propuso: “Larry, negociemos frente a los medios. Estoy pensando en decirle a alguien: ‘Cómpralo y dale la mitad a Estados Unidos’”.

Ellison respondió: “Me parece un buen trato, señor presidente”. Oracle ya intentó comprar TikTok en 2020, cuando Trump promovió su prohibición durante su primer mandato.

Perplexity AI: una propuesta inesperada

Además de los magnates tecnológicos y los inversores, una empresa de inteligencia artificial ha emergido como un candidato inesperado. Perplexity AI, una plataforma que compite con OpenAI y Google, presentó una oferta el 18 de enero para fusionarse con TikTok.

Según informes, el acuerdo permitiría que ByteDance y sus inversores actuales retengan su participación en la empresa.

Los desafíos y el futuro de TikTok

Más allá de los nombres en la contienda, la posible venta de TikTok enfrenta varios desafíos:

• El precio: Se estima que el valor de TikTok en EE.UU. podría alcanzar los 50.000 millones de dólares. No todos los interesados tienen la capacidad de hacer una oferta tan alta.
• Regulación y seguridad nacional: Cualquier acuerdo deberá contar con la aprobación de reguladores estadounidenses, que han mostrado preocupación por el acceso de China a los datos de TikTok.
• La viabilidad técnica: Administrar la plataforma sin ByteDance podría ser complicado, ya que la infraestructura de TikTok sigue dependiendo de su empresa matriz en China.

El tiempo corre, y ByteDance tiene hasta mediados de marzo para cerrar un trato antes de que la aplicación enfrente una prohibición total en EE.UU. ¿Quién logrará quedarse con ella?