Un número creciente de grandes corporaciones en Estados Unidos está reduciendo o eliminando sus iniciativas de diversidad, equidad e inclusión (DEI). En los últimos meses, compañías como Meta, McDonald’s y Walmart han anunciado cambios significativos en estos programas, mientras que otras como Ford, Boeing y Lowe’s ya habían tomado medidas similares en 2024.
Por ejemplo, Meta desmanteló su estructura DEI, argumentando que la prioridad ahora es contratar a los empleados “más talentosos” sin considerar características protegidas como raza o género, de acuerdo con las declaraciones de los líderes de la compañía.
Por su parte, McDonald’s eliminó sus “metas aspiracionales de representación” y suspendió su promesa de diversidad para proveedores, mientras que Walmart dejó de considerar la raza y el género en sus decisiones de contratación de proveedores y retiró su compromiso con un centro de equidad racial, según reportó AP. Este fenómeno responde a cambios legales, presión política y cuestionamientos sobre la efectividad de los programas DEI.
¿Qué son las políticas DEI?
Las iniciativas de diversidad, equidad e inclusión (DEI) surgieron en el ámbito corporativo con el propósito de:
- Aumentar la representación de grupos históricamente marginados dentro de las empresas.
- Promover la equidad en contrataciones, ascensos y oportunidades laborales.
- Fomentar una cultura inclusiva en el entorno de trabajo, asegurando que empleados de diversas identidades y antecedentes se sientan valorados.
Muchas empresas establecieron metas de contratación basadas en raza o género, crearon programas de mentoría para empleados de minorías y adoptaron códigos de conducta específicos para evitar la discriminación, de acuerdo con datos de Forbes.
Empresas que han retrocedido en sus políticas DEI
Algunas de las grandes corporaciones estadounidenses que han decidido eliminar sus políticas DEI desde 2024 son:
- Amazon
- Meta
- McDonald’s
- American Airlines
- Boeing
- Brown-Forman (Jack Daniel’s)
- Caterpillar
- Ford
- Harley-Davidson
- John Deere
- Lowe’s
- Molson Coors
- Nissan
- Polaris
- Toyota
- Tractor Supply Company
- Walmart
Razones detrás del retroceso en DEI
Las empresas antes mencionadas han citado diversos factores para justificar la reducción de sus políticas DEI:
1. Cambios legales y riesgo de demandas
En 2023, la Corte Suprema de EEUU prohibió el uso de criterios raciales en admisiones universitarias, declarando que esta práctica violaba la Constitución. Aunque la decisión se aplicaba solo a universidades, sentó un precedente legal que podría extenderse al ámbito empresarial.
Tras este fallo, los fiscales generales de 13 estados enviaron cartas a las empresas más grandes del país, advirtiéndoles que sus políticas de diversidad, equidad e inclusión (DEI) podrían considerarse discriminatorias y, por lo tanto, ilegales. En estas cartas, los fiscales argumentaron que otorgar ventajas en contratación, promoción o financiamiento a ciertos grupos raciales o de género va en contra de las leyes de igualdad de oportunidades y podría exponer a las compañías a demandas legales, reportó Forbes.
2. Cuestionamientos sobre la efectividad de DEI
Un análisis de Econ Journal Watch intentó replicar los estudios de McKinsey, que afirman que la diversidad mejora la rentabilidad corporativa, pero no logró validar sus conclusiones. Los investigadores indicaron que no hay evidencia empírica sólida que respalde que las empresas con mayor diversidad racial o de género sean más rentables. Por otro lado, un estudio del Network Contagion Research Institute (NCRI) de la Universidad de Rutgers concluyó que ciertos programas de capacitación en diversidad pueden “aumentar la hostilidad y los conflictos intergrupales” en lugar de promover la inclusión, reportó Forbes.
El investigador David Haskell, en su informe “What DEI Research Concludes About Diversity Training”, recopiló más de 40 estudios que muestran que los programas DEI pueden ser divisivos y contraproducentes, y concluyó que no generan mayor armonía ni tolerancia en los entornos laborales. En el ámbito financiero, el profesor Jesse Fried de Harvard, citado por Forbes, señaló que el mandato de diversidad en juntas directivas, como el propuesto por Nasdaq, podría afectar negativamente el rendimiento de las empresas, ya que no hay estudios concluyentes que demuestren que estos cambios mejoren la rentabilidad.
Sin embargo, organizaciones de derechos civiles han criticado estos cambios. GLAAD (Gay & Lesbian Alliance Against Defamation) acusó a Meta de ser un “antagonista de la comunidad LGBTQ+” al eliminar protecciones en sus plataformas. Además, expertos en diversidad como David Glasgow de la Universidad de Nueva York, citados por The Washington Post, han señalado que, por ejemplo, la eliminación de DEI en Meta es particularmente preocupante porque es “directa y sin ambigüedades”, a diferencia de otras empresas que han suavizado su discurso sin cambios tan drásticos.
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