Bebidas sin alcohol: la nueva apuesta de las principales cerveceras y destiladoras globales

El mercado de bebidas no alcohólicas está experimentando un crecimiento sostenido impulsado por cambios en las preferencias de los consumidores y advertencias de salud emitidas por autoridades sanitarias. Las empresas líderes del sector, como Diageo, Molson Coors y Anheuser-Busch InBev, han intensificado sus esfuerzos para adaptarse a esta nueva realidad. El auge de estas bebidas refleja una tendencia creciente entre los consumidores que buscan alternativas más saludables.

Una encuesta de Gallup realizada en agosto de 2024 reveló que casi la mitad de los estadounidenses considera que el consumo de una o dos bebidas alcohólicas diarias es perjudicial para la salud. Esta percepción ha ido en aumento en las últimas dos décadas, lo que ha llevado a una disminución del consumo general de alcohol. La encuesta mostró que el 58% de los adultos informó que consume alcohol, por debajo del 67% registrado en 2022.

El viernes pasado, el cirujano general de Estados Unidos emitió una advertencia sobre los riesgos del alcohol, calificándolo como una “causa prevenible y bien establecida de cáncer”. Esta declaración ha sido interpretada por muchos como un llamado a reducir el consumo de alcohol y podría contribuir a reforzar la tendencia hacia las bebidas no alcohólicas.

El cambio de hábitos de consumo en Estados Unidos

Una encuesta de Gallup realizada en agosto de 2024 reveló que casi la mitad de los estadounidenses considera que el consumo de una o dos bebidas alcohólicas diarias es perjudicial para la salud. Este porcentaje es el más alto registrado en los últimos 23 años de la encuesta. Gallup también informó que el 58% de los adultos afirmó consumir alcohol, una disminución frente al 67% registrado en 2022, aunque cercano al promedio histórico del 63% desde 1939.

El cirujano general de Estados Unidos advirtió el pasado viernes que el alcohol es una “causa prevenible y bien establecida de cáncer”, lo que podría influir en la percepción de los consumidores y reforzar esta tendencia de reducción en el consumo de bebidas alcohólicas.

Expansión de productos no alcohólicos por parte de las grandes empresas

Diageo, propietaria de marcas como Smirnoff y Johnnie Walker, adquirió en 2024 Ritual Zero Proof, una marca estadounidense de bebidas espirituosas no alcohólicas. La empresa destacó en un comunicado que esta adquisición les permite ampliar su oferta y responder a la creciente demanda de opciones sin alcohol.

Por su parte, Molson Coors ha diversificado su portafolio desde 2019, cuando reorientó su estrategia hacia el segmento de bebidas. CNN informó que la empresa lanzó recientemente la línea Naked Life, una alternativa de cócteles enlatados sin alcohol procedente de Australia. Kevin Nitz, vicepresidente de productos no alcohólicos de Molson Coors, declaró que las ventas en esta categoría aumentaron casi un 70% durante el último año en Estados Unidos.

Anheuser-Busch InBev también ha expandido su cartera de productos con versiones no alcohólicas de marcas reconocidas, como Budweiser Zero, Stella Artois 0.0 y Corona Cero. La compañía informó en su informe anual de 2023 que las ventas de sus cervezas sin alcohol crecieron a doble dígito en ingresos.

El auge de las cervezas artesanales sin alcohol

Las cervecerías artesanales también están ingresando al mercado de bebidas no alcohólicas. Athletic Brewing Company, una de las principales cervecerías artesanales, ha logrado posicionarse como el producto más vendido en la cadena Whole Foods. Según la Asociación de Cerveceros (Brewers Association), la creciente demanda de cervezas sin alcohol responde a decisiones de estilo de vida y a la mayor variedad de opciones disponibles en el mercado.

El economista de la Asociación, Matt Gacioch, explicó a CNN que las ventas de cervezas sin alcohol aumentaron más del 100% entre 2021 y 2024, excluyendo diciembre de 2024. Gacioch agregó que aunque enero sigue siendo el mes con mayor volumen de ventas, la tendencia de crecimiento se mantiene durante el resto del año.

Expansión del segmento de vinos y espirituosas sin alcohol

El segmento de vinos y espirituosas también ha mostrado signos de crecimiento. Moët Hennessy, parte del conglomerado LVMH, invirtió en 2024 en French Bloom, una marca de vino espumoso sin alcohol. David Serre, vicepresidente de estrategia y finanzas de Moët Hennessy, declaró a CNN que la inversión responde a la creciente demanda de alternativas sin alcohol, especialmente entre consumidores que buscan moderar su consumo sin sacrificar sabor o experiencia.

Pernod Ricard, fabricante de Beefeater y Chivas Regal, lanzó una versión sin alcohol de su ginebra en 2023. Sin embargo, las ventas de Pernod en Estados Unidos cayeron un 10% en el último trimestre, según informó su directora financiera, Hélène de Tissot, durante una llamada con inversores.