Las excéntricas compras de los hermanos Menéndez tras asesinar a sus padres: gastaron USD 700.000

El doble homicidio en 1989 dejó impactada a la nación. Lyle y Erik, fueron condenados a cadena perpetua tras un juicio mediático que los retrató como codiciosos herederos. Sin embargo, ellos afirman que sus motivos fueron otros y cuentan su versión desde prisión

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Lyle y Erik Menéndez, retratados en su juicio de 1993, donde enfrentaron cargos por el asesinato de sus padres millonarios en su mansión de Beverly Hills (AP)
Lyle y Erik Menéndez, retratados en su juicio de 1993, donde enfrentaron cargos por el asesinato de sus padres millonarios en su mansión de Beverly Hills (AP)

El 20 de agosto de 1989, el matrimonio de José y Kitty Menéndez fue brutalmente asesinado a tiros en su mansión de 5 millones de dólares en Beverly Hills. Sus hijos, Lyle, de 21 años, y Erik, de 18, al poco tiempo se convirtieron en los principales sospechosos de un caso que conmocionó a la opinión pública estadounidense. Lo que siguió fue un despliegue de opulencia y excesos que contrastaba con la tragedia de la noche de los asesinatos.

Lujo criminal

Días después del asesinato, los hermanos comenzaron a gastar fortunas. Lyle y Erik, según testimonios en su primer juicio, no mostraron signos de luto. En su lugar, emprendieron una serie de compras que parecían incomprensibles para quienes sabían que acababan de perder a sus padres de manera violenta. Lyle adquirió un Porsche Carrera de 64.000 dólares, mientras que Erik compró un Jeep Wrangler. También gastaron 15.000 dólares en tres relojes Rolex, una suma que, según una vendedora de joyas que testificó en el juicio, se desembolsó solo unos días después de los asesinatos. Y eso fue solo el inicio.

Ese mismo año, Lyle hizo un depósito de 300.000 dólares para abrir un restaurante en Princeton, Nueva Jersey, donde había asistido previamente a la Universidad. Además, contrató un entrenador de tenis con la esperanza de convertirse en profesional, por el que pagó 50.000 dólares. Erik también tomó parte en este gasto desmesurado. El gasto de 700.000 dólares por parte de los hermanos Lyle y Erik Menéndez después del asesinato de sus padres, ha sido uno de los puntos más controvertidos y discutidos en su caso.

Los hijos Menéndez, principales sospechosos del asesinato, protagonizaron un despliegue de lujo y excesos (ABC)
Los hijos Menéndez, principales sospechosos del asesinato, protagonizaron un despliegue de lujo y excesos (ABC)

Según la fiscalía, estos gastos demostraban que la verdadera motivación de los hermanos para asesinar a sus padres era la codicia y el deseo de una vida de lujos. Pamela Bozanich, fiscal del caso en 1993, argumentó ante el jurado que Lyle y Erik habían asesinado a quemarropa a sus padres para vivir la vida que siempre soñaron, y que los asesinatos eran un acto premeditado y calculado. Sin embargo, los hermanos han argumentado que esos desembolsos fueron un mecanismo de escape para enfrentar el dolor y la culpa tras el crimen.

La versión de los acusados: dolor y desesperación

Los hermanos Menéndez, por su parte, han dado una versión completamente distinta de por qué gastaron tal cantidad de dinero. Según las declaraciones actuales recogidas en el documental “The Menendez Brothers” de Netflix, el gasto no fue por codicia ni diversión, sino una forma de escapar emocionalmente del profundo trauma y la culpa que sentían por haber asesinado a sus padres. Erik, en una llamada grabada desde prisión y emitida en el documental, declaró: “La idea de que me lo estaba pasando bien es absurda. Todo era para encubrir este horrible dolor de no querer estar vivo”.

De acuerdo con esta versión, las compras extravagantes no eran un signo de disfrute, sino una manera de ocultar el sufrimiento emocional. Lyle describió este periodo como una época de confusión y angustia, durante la que se sentía perdido y sin rumbo después de la muerte de sus padres: “No me estaba divirtiendo como playboy, de hecho sollozaba mucho por las noches, dormía mal, estaba muy angustiado a veces y como a la deriva durante todos esos meses”, afirmaba en el documental.

A 30 años de los asesinatos, los hermanos cuentan su historia. Los hermanos Menendez se estrena el 7 de octubre, solo en Netflix. (Crédito: Netflix)

Juicios, traumas y condena

El primer juicio de los hermanos Menéndez, que comenzó en 1993, terminó con un jurado estancado. Los hermanos testificaron alegando que no habían asesinado a sus padres por dinero, sino después de haber sido víctimas de abuso sexual por parte de su padre durante años.

El testimonio de los hermanos Menéndez era desgarrador: describieron a su padre como un hombre controlador y abusivo que había abusado sexualmente de ambos, mientras que su madre, Kitty, supuestamente ignoró los abusos y prefirió mirar hacia otro lado. Sin embargo, la controversia se mantuvo, y el jurado no logró llegar a un consenso. En 1996, en un segundo juicio, Lyle y Erik Menéndez fueron declarados culpables de asesinato en primer grado. Se les condenó a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.

¿Avaricia o desesperación?

Mientras la fiscalía construía la narrativa de dos jóvenes hambrientos de fortuna y libertad financiera, los hermanos Menéndez ofrecieron una versión completamente distinta de los hechos. Según las declaraciones actuales recogidas en el documental, los asesinatos fueron el resultado de años de abusos y desesperación. En una llamada con el director del documental, Alejandro Hartmann, Erik recordó: “Una de las cosas que me impidió suicidarme fue que sentí que, en ese momento, sería un completo fracaso para mi padre”.

Los hermanos alegaron gasto como mecanismo de escape del trauma sentido
Los hermanos alegaron gasto como mecanismo de escape del trauma sentido

En el documental, también se expone cómo, según Erik, si la policía de Beverly Hills hubiera realizado su trabajo correctamente la noche del 20 de agosto de 1989, los hermanos habrían sido arrestados de inmediato. “Debería haber habido una intervención policial y nos habrían arrestado”, relata Erik. “No teníamos ninguna coartada. Teníamos restos de pólvora por todas partes”, según las declaraciones recogidas por People.

La polémica sobre si actuaron por avaricia o en defensa propia continúa hasta hoy. Con la emisión del documental en Netflix y el lanzamiento de un podcast que debutará el 9 de octubre en “You Can’t Make This Up” de Netflix que incluye entrevistas inéditas con los hermanos, el caso sigue reavivando un debate que ha perdurado por décadas: ¿fueron los Menéndez dos jóvenes víctimas que encontraron en el asesinato de sus padres la única vía de escape a años de abuso, o eran simplemente dos hermanos ambiciosos sedientos de poder y dinero?

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