La campaña que lanzó un grupo de vecinos para salvar una plaza de Nueva York

Un grupo de vecinos de Nueva York lanzó una campaña para salvar el jardín Elizabeth Street garden de la demolición, en respuesta a un proyecto de viviendas para personas mayores. Según reporta The Post, más de 130 personas firmaron una carta dirigida al alcalde Eric Adams solicitando reconsiderar el proyecto.

“Es un lugar de descanso tranquilo y sombreado, crucial para nuestro medio ambiente, especialmente en el calor del verano”, se lee en la carta publicada por el New York Post. Este pedido representa el último esfuerzo en una batalla que lleva una década para preservar el jardín de esculturas de 1.860 metros cuadrados, un espacio que podría ser desalojado en septiembre para dar paso a un desarrollo inmobiliario.

Los vecinos destacan que este espacio verde fue una escuela hace 120 años y se convirtió en un jardín de esculturas en 1990, además ofrece una área verde libre de actividades deportivas. “Realmente no sé qué voy a hacer si este lugar queda destruido”, dijo Judy Liu, una abogada de 72 años que escribió la carta.

“Es uno de los únicos lugares donde puedes sentarte, no gastar dinero y ver a tu comunidad”, afirmó Patricia Squillari, de 72 años, residente del Lower East Side y ex coordinadora de padres en el Departamento de Educación de la Ciudad de Nueva York.

Además, The Post informa que el Elizabeth Street Garden, que ofrece aproximadamente 200 programas gratuitos anuales, desde Tai Chi, poesía y noches de cine al aire libre hasta yoga y coleccionas de alimentos, es visto por los residentes como esencial para su bienestar. Destruir el jardín disminuiría la calidad de vida de los actuales vecinos del Bajo Manhattan, pero también la de aquellos que ocuparían las nuevas viviendas.

Los residentes sugieren que hay otros sitios alternativos que podrían proporcionar más hogares sin sacrificar el espacio del jardín. The Post menciona que la junta comunitaria identificó un lote vacío en Hudson Street que es más amplio y se podrían construir más unidades. Pennrose Properties, el desarrollador del proyecto, planea que las vivienda cambien a precio de mercado en un plazo entre 30 a 60 años.

Un vocero del Ayuntamiento de Nueva York defendió el proyecto, asegurando que ofrecerá más de 4.572 metros cuadrados de espacio público, incluido un jardín y arte público, casi duplicando el espacio accesible actualmente. “La administración de Adams está trabajando incansablemente para crear las viviendas que necesitamos para seguir siendo una ciudad diversa e inclusiva”, se afirma en el comunicado.

En abril, el Tribunal de Apelaciones del estado determinó que el Departamento de Vivienda y Preservación de la Ciudad de Nueva York concluyó racionalmente que el plan no tendría un impacto negativo en el medio ambiente. “La pérdida del espacio público se compensaría parcialmente con un nuevo espacio de 607 metros cuadrados”, dijo el tribunal, según documentos judiciales revisados por The Post.

Joseph Reiver, director ejecutivo de Elizabeth Street Garden, expresó su desilusión con el fallo y declaró que esperan llevar la batalla al Tribunal de Apelaciones estatal. “La lucha no ha terminado y seguimos buscando una solución que permita conseguir más viviendas necesarias y al mismo tiempo preservar Elizabeth Street Garden”, afirmó Reiver.

El comisionado del HPD, Adolfo Carrión Jr. , calificó el fallo del tribunal como una gran victoria y enfatizó la importancia de crear viviendas asequibles para asegurar que Nueva York siga siendo inclusiva. El equipo de desarrollo de Haven Green, agradeció la decisión del tribunal y destacó que el proyecto proporcionará casi 4.877 metros cuadrados de espacio verde público y 123 viviendas.