Una ciudad de California presentó la primera flota policial de vehículos eléctricos de Estados Unidos

South Pasadena, una ciudad en las inmediaciones de Los Ángeles, California, ha implementado la primera flota policial totalmente compuesta por vehículos eléctricos en los Estados Unidos. La flota está constituida por 20 automóviles Tesla, concretamente 10 Modelo Y para trabajos de patrullaje y 10 Modelo 3 para funciones detectivescas y administrativas. La iniciativa, revelada el 29 de julio de 2024, pretende abordar tanto la salud pública como el cambio climático mediante la reducción de emisiones contaminantes, informó The Associated Press.

La ciudad de South Pasadena reemplazará sus actuales unidades de patrullaje que utilizan grandes cantidades de gasolina, en un esfuerzo por disminuir su huella de carbono. La instalación de nuevos cargadores eléctricos en el Ayuntamiento permitirá la recarga constante de estos vehículos, apoyando su operación diaria. Según explicó Michael Cacciotti, concejal de la ciudad y funcionario regional de calidad del aire, los coches policiales suelen mantenerse al ralentí más tiempo que otros vehículos, incrementando significativamente las emisiones de contaminantes durante su uso en tareas cotidianas, según The Associated Press.

“Esto es importante, especialmente en la región de Los Ángeles, que aún presenta el aire más insalubre del país”, afirmó Cacciotti, destacando las medidas de urgencia como la adoptada por South Pasadena. Otros departamentos de policía en la región y en el estado están siendo talentosos a seguir este ejemplo para mitigar la contaminación medioambiental, según CNBC.

Otras ciudades de Estados Unidos han comenzado a incorporar vehículos eléctricos en sus flotas municipales, pero South Pasadena es la primera en tener una flota policial completamente eléctrica. Por ejemplo, Anaheim, una ciudad cercana, ha incluido seis vehículos Tesla en su flota de patrullaje bajo un programa piloto iniciado a principios de este año, de acuerdo con la información del medio The Associated Press.

Tony Abdalla, sargento de la policía de South Pasadena, señaló en un correo electrónico que el departamento está en contacto con otras 35 agencias a nivel nacional para compartir experiencias en la integración de vehículos eléctricos en sus respectivas flotas. Estas iniciativas de comunicación y colaboración pretenden optimizar el uso y la gestión de estos automóviles eléctricos, promoviendo una adopción más amplia y eficiente, según CNBC.

El costo neto de la compra de los vehículos para la ciudad asciende a 1,85 millones de dólares. Más de la mitad de este monto ha sido cubierta por proveedores de energía como Southern California Edison, Clean Power Alliance y el Mobile Source Air Pollution Reduction Review Committee. Este apoyo financiero ha sido crucial para viabilizar el proyecto y reducir la carga económica para la administración local, de acuerdo con The Associated Press.

La alcaldesa de South Pasadena, Evelyn Zneimer, subrayó en un comunicado de prensa que la implementación de una flota policial eléctrica del siglo XXI no solo es segura y limpia, sino que también representa un ahorro significativo para los contribuyentes. Se estima que la ciudad ahorrará alrededor de 4,000 dólares anuales por vehículo en gastos de energía y otros costos operativos, como frenos, cambios de aceite y filtros de aire. Además, el costo operativo general por milla se reducirá a la mitad en comparación con los vehículos a gasolina, según la información de CNBC.

Según la Asociación Estadounidense del Pulmón, la zona de Los Ángeles-Long Beach ocupa el primer lugar en contaminación por ozono en Estados Unidos. También figura en el sexto puesto en cuanto a contaminación anual por partículas. Las autoridades locales esperan que la transición a vehículos eléctricos ayude a mejorar la calidad del aire y combata, indirectamente, problemas relacionados como los incendios forestales que han ido empeorando en la región debido al cambio climático, de acuerdo con The Associated Press.

La normativa de Flotas Limpias Avanzadas de California decreta que, a partir de este año, el 50% de las compras de vehículos por parte de agencias públicas deben ser de cero emisiones, y para 2027 esta cifra deberá alcanzar el 100%. Sin embargo, la normativa exime a los autos de policía y otros vehículos de emergencia, lo que hace aún más relevante el paso dado por South Pasadena.