Los agricultores prevén un 15 % menos de producción mundial ante la falta de fertilizantes

Belén Delgado

Madrid, 18 abr (EFE).- La Organización Mundial de Agricultores (WFO, por sus siglas en inglés) prevé una caída de la producción de alimentos el próximo año de hasta un 15 % si no se restablece de manera estable el comercio de fertilizantes, alterado por el conflicto en Oriente Medio, ante la escasez de alternativas.

El presidente de WFO, Arnold Puech d'Alissac, ha destacado en una entrevista con Efeagro que el impacto de la crisis está siendo "muy desigual" en función de las zonas.

Los agricultores del hemisferio sur, que tienen urgencia por comprar fertilizantes para aplicarlos sobre todo entre agosto y octubre, están teniendo más dificultades que los del norte, que tienen más margen de tiempo al necesitarlos el próximo año.

La mayoría de los países importan fertilizantes nitrogenados, responsables de la mitad de los alimentos que se consumen en el planeta, ha recordado Puech d'Alissac.

Por eso, más allá de la tregua acordada, un bloqueo a largo plazo del estrecho de Ormuz, por donde transita hasta un 30 % del comercio global de fertilizantes, tiene un impacto directo en la actividad del sector primario.

"Si durante un año se reduce la disponibilidad de fertilizantes en un 30 %, la producción de grano disminuirá un 12,5 %, incluso hasta un 15 %", ha sostenido el representante de los agricultores, que ha alertado en ese caso del "riesgo de fluctuación del precio".

Por el momento ha descartado que la seguridad alimentaria esté en peligro por "las enormes reservas mundiales de grano, lo que hace que el precio de esa materia prima sea muy bajo por primera vez en mucho tiempo".

Sin embargo, la producción del futuro se puede ver comprometida si la crisis se alarga en el tiempo, ya que los agricultores requieren fertilizantes y gasóleo en un momento en el que deben decidir qué cultivarán para la próxima temporada, bajo la amenaza de que los mayores costes de producción reduzcan sus márgenes de beneficio o incluso les causen pérdidas.

Según Puech d'Alissac, las alternativas a la escasez de fertilizantes "son muy pocas", entre las que está una mayor producción de leguminosas como guisantes o soja.

En ese sentido, puede que la producción de soja en Argentina y Brasil aumente "porque resulta menos arriesgada y más barata de producir en comparación con el maíz, el trigo, la cebada o el arroz, que necesitan mucho fertilizante".

También cabe la posibilidad de incrementar los pastos en las explotaciones ganaderas, aunque se trata de inversiones a más largo plazo, ha puntualizado el presidente de WFO.

Puech d'Alissac ha asegurado que las respuestas que están dando los gobiernos a la crisis "dependen de cada país", desde los que ofrecen importantes ayudas al sector a aquellos en los que el apoyo público "es muy débil".

Entre los primeros, ha puesto el caso "positivo" de Japón, con millonarios subsidios al combustible y la liberación de reservas estratégicas en coordinación con el sector agrario.

El Reino Unido -por ejemplo- está siguiendo los precios de los fertilizantes para evitar la especulación, si bien los agricultores locales temen que una posible reducción de aranceles, dirigida a los consumidores, perjudique sus intereses.

El responsable ha lamentado que el Gobierno de su país natal, Francia, "no haga nada o simplemente ofrezca un crédito más barato a las empresas con dificultades para comprar fertilizantes y gasolina", mientras que en la Unión Europea están a la espera de que se suspenda el mecanismo de ajuste de carbono en frontera para la importación de fertilizantes.

Mientras, en los países importadores netos de alimentos, ha recomendado a los agricultores que firmen contratos con el sector público para vender sus productos a un precio estable, como una forma también de ayudar a los consumidores y mantener la paz social.

La Organización Mundial de Agricultores ha exigido una "acción urgente y coordinada" con el sector para estabilizar los mercados, con prioridades como garantizar el acceso a fertilizantes y energía en condiciones asequibles, fortalecer la transparencia del mercado y dar apoyo financiero específico a los agricultores que afrontan aumentos de costes e incertidumbre. EFE

(Recursos de archivo en Efeservicios: 8023419446)