El juez federal John A. Kronstadt denegó el 17 de julio la solicitud de USD1.023.605,30 que la artista había presentado para trasladar ese costo a la contraparte, al concluir que el litigio se fundó en derecho contractual californiano y no en la legislación federal de derechos de autor.
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Según documentos judiciales obtenidos por Billboard, Kronstadt fue explícito al rechazar el pedido: “Se ha determinado que esta acción surge del derecho contractual de California, no de las reglas federales de terminación de derechos de autor”, y añadió: “En consecuencia, la moción queda denegada”.
La norma federal invocada por los abogados de la cantante para reclamar el reembolso solo aplica cuando el núcleo del pleito involucra una infracción de derechos de autor federales, condición que el magistrado descartó.
Los representantes de Cher habían argumentado en enero de 2026 que no era necesario prorratear los gastos porque su exitosa demanda por incumplimiento de contrato y la segunda contrademanda fallida de Bono compartían una misma base fáctica con su pedido de alivio declarativo.
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También sostuvieron que los costos vinculados a la primera contrademanda, que prosperó de manera parcial, eran mínimos. A eso se sumaba una estimación adicional de USD10.000 por gastos de defensa aún pendientes, según documentos obtenidos por People.
El origen del conflicto
La disputa arrancó en 2016, cuando Mary Bono invocó la cláusula de terminación de la Ley de Derechos de Autor de 1976, un mecanismo que permite a compositores o sus herederos recuperar derechos cedidos tras 35 años.
Con ese argumento, Mary reclamó el control sobre las composiciones de Sonny & Cher —entre ellas I Got You Babe y The Beat Goes On— y en 2021 dejó de pagar a Cher el 50% de las regalías que le correspondían por el acuerdo de divorcio firmado con Sonny en 1978.
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Cher presentó la demanda en octubre de ese año y reclamó un millón de dólares en daños. Su equipo argumentó que la cláusula de terminación era “completamente inaplicable” al reparto de regalías pactado en el divorcio, dado que ese acuerdo constituía una compensación financiera contractual y no una cesión de derechos de autor.
El fallo de 2024 y la batalla posterior
En mayo de 2024, Kronstadt falló a favor de la cantante y determinó que “el derecho a recibir regalías es distinto de la concesión de derechos de autor”, por lo que Cher debía seguir recibiendo su parte según el contrato original.
El juez ordenó además el pago de USD418.156,82 en regalías retenidas durante el período de disputa, según constó en las minutas judiciales obtenidas por People.
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En diciembre de 2025, Kronstadt emitió un fallo definitivo que reafirmó esa postura, precisó que la artista conservaba el derecho a cobrar sus regalías de composición y grabación de forma directa —pese a haber vendido los derechos a Iconic Artists Group de Irving Azoff en 2022— y le reconoció las costas del proceso por ser la parte vencedora en la mayoría de las demandas. Mary Bono apeló esa resolución ante un tribunal federal, que aún no se ha pronunciado.
Quiénes son las partes
Cher, cuyo nombre real es Cherilyn Sarkisian, y Sonny Bono —cuyo nombre completo era Salvatore Phillip Bono— formaron el dúo Sonny & Cher a mediados de los años 60 y estuvieron casados entre 1964 y 1975.
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Juntos protagonizaron el programa de variedades de la cadena CBS The Sonny & Cher Comedy Hour y alcanzaron el primer puesto de las listas con canciones como I Got You Babe.
Mary Bono, de 64 años y excongresista republicana por California, se casó con Sonny en 1986. Tras la muerte de él en un accidente de esquí el 5 de enero de 1998, asumió la administración de su patrimonio y lo sucedió en la Cámara de Representantes de Estados Unidos, cargo que ocupó hasta 2013.
Con la decisión del 17 de julio, Cher conserva su victoria en el reclamo por regalías, pero deberá absorber una factura legal que, según Rolling Stone, no resulta atípica para bufetes de primer nivel en litigios complejos de varios años.
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