La vez que Pelé pasó de las canchas de futbol a los sets de cine en Hollywood

Edson Arantes do Nascimento, conocido mundialmente como Pelé, es recordado principalmente por su trayectoria en el fútbol y por los logros que alcanzó con la selección de Brasil y diversos clubes a lo largo de su carrera.

Sin embargo, además de su actividad deportiva, el exfutbolista también tuvo participación en la industria cinematográfica, donde formó parte de producciones de distintos géneros entre las décadas de 1960 y 2010.

La relación de Pelé con el cine comenzó mientras aún se encontraba en activo como jugador profesional.

Su popularidad internacional y el reconocimiento que obtuvo tras los títulos mundiales conquistados con Brasil despertaron el interés de productores y directores que vieron en su figura una oportunidad para conectar con audiencias de diferentes países.

Una de sus primeras apariciones en la gran pantalla se produjo en 1969, cuando participó en la cinta brasileña Os Estranhos, donde interpretó a un personaje llamado Plínio Pompeu.

Asimismo, tuvo otras apariciones en O Barão Otelo no Barato dos Bilhões (1971) y A Marcha (1972). Sin embargo, Pelé alcanzó la fama internacional como actor gracias a Escape to Victory (1981), película dirigida por John Huston y ambientada durante la Segunda Guerra Mundial.

La cinta narra la historia de un grupo de prisioneros de guerra aliados que participa en un partido de fútbol contra un equipo alemán. En el reparto figuraron reconocidos actores como Sylvester Stallone, Michael Caine y Bobby Moore, además de otros jugadores profesionales de la época.

En la película, Pelé interpretó al cabo Luis Fernández, uno de los integrantes del equipo de prisioneros. Su participación incluyó varias secuencias relacionadas con el juego, entre ellas una escena que recrea una chilena, una de las acciones más recordadas del largometraje.

En entrevistas posteriores, el brasileño comentó que durante el rodaje de Escape to Victory intentó aportar a la credibilidad del fútbol dentro de la película, especialmente en la construcción de jugadas y escenas deportivas.

“Fue una experiencia diferente para mí, algo fuera del fútbol, pero la disfruté. Intentamos que el fútbol fuera lo más real posible”, dijo.

Además de su trabajo como actor, Pelé apareció en diversos documentales centrados en el fútbol y en su propia trayectoria. ntre los documentales más destacados figura Pelé, estrenado en 2021.

La producción examina diferentes etapas de su vida, desde sus inicios en Brasil hasta su consolidación como una de las figuras más reconocidas del fútbol mundial. El documental incluye material de archivo, entrevistas y testimonios de personas vinculadas a distintos momentos de su carrera.

A lo largo de las décadas, el famoso también realizó apariciones en series de televisión interpretándose a sí mismo como es el caso de la comedia británica Mike Bassett: England Manager (2001).

Su presencia en el cine coincidió con una etapa en la que otros deportistas comenzaron a explorar oportunidades en la industria del entretenimiento.

Aunque su actividad principal continuó siendo el fútbol durante buena parte de su vida profesional, sus participaciones en producciones audiovisuales contribuyeron a ampliar su visibilidad en mercados distintos al deportivo.

Cabe destacar que tras su retiro de las canchas el 1 de octubre de 1977, Pelé mantuvo una relación constante con los medios de comunicación y continuó colaborando en proyectos documentales y producciones dedicadas a preservar la memoria de grandes momentos del fútbol.