Mercado Libre, la plataforma de comercio electrónico fundada por Marcos Galperín y la más importante de América Latina con operaciones en 18 países, informó en Wall Street -donde cotizan sus acciones- los números de la compañía que arrojaron una pérdida de USD 172 millones.
Ese resultado llega una semana después de que la empresa alcanzara el precio récord de la cotización de esas acciones, unos USD 710 por unidad, lo que dio un valor de mercado de USD 35.600 millones.
Según la empresa, la pérdida de 2019 estuvo justificada por el incremento en inversiones y un alza significativa de sus costos operativos. En su informe del tercer trimestre ya había mostrado un rojo de USD 150 millones (USD 118 millones para los primeros 9 meses del año pasado) que justificó con una fuerte inversión en marketing –incluida la publicidad local en medio de la elección presidencial– y cuestiones impositivas en México y Colombia.
Balance anual
El déficit de la compañía en 2019 fue 4,7 veces más alto que en 2018 cuando alcanzó un rojo de USD 36,58 en su balance anual. Pese a una facturación de USD 2.296,31 millones en 2019, lo que significó un alza de 59% interanual, Mercado Libre informó pérdidas que se explican desde el fuerte incremento de sus costos operativos, que crecieron de USD 766,49 millones a USD 1.255,28 millones.
Las salidas por inversiones en el desarrollo del producto y en tecnología tuvieron un incremento de casi 53% al pasar de USD 146,27 millones en 2018 a USD 223,81 millones en 2019. Asimismo, los gastos generales de administración subieron un 43,3% (de USD 137,77 millones en 2018 a USD 197,45 millones en 2019). Mientras que los gastos por ventas y marketing saltaron casi 73% interanual (de USD 482,45 millones a USD 834 millones). En ese sentido, Mercado Libre tuvo una pérdida por las operaciones de más de USD 153 millones contra poco más de USD 69 millones en 2018.
Los datos tampoco fueron positivos en términos de costos y pérdidas financieras. Subieron USD 56,25 millones a USD 65,88 millones. Asimismo, en lo que respecta a la balanza impositiva la compañía fundada por Galperín pasó de USD 28,87 millones a su favor en 2018, a USD 64,75 millones en negativo durante 2019.
No obstante, la empresa arrojó números positivos en lo que concierne a ingresos por intereses y otras ganancias financieras, donde creció un 170% al pasar de USD 42 millones el anteaño pasado a USD 113,52 millones en 2019.
También se destacaron las cifras sobre el efectivo neto utilizado en actividades de inversión al pasar de USD 672,46 millones en 2018 a USD 1447,79 millones (un alza de 115%).
En tanto, la cantidad de usuarios registrados confirmados subió un 20%, a 320,6 millones al tiempo que la cantidad de transacciones en la plataforma avanzó un 13%, a 378,9 millones, por un valor bruto que se incrementó un 12%, a USD 13.997,4 millones.
En otro orden, el volumen total de la plataforma de pagos que cotiza en el Nasdaq, la segunda bolsa de valores automatizada y electrónica más grande de los Estados Unidos, fue de 838 millones de operaciones –más del doble que en 2018–, por un total de USD 28.389,9 millones.
Pedro Arnt, director financiero de MercadoLibre, comentó: “Estamos orgullosos de anunciar el cuarto trimestre de 2019 con un impulso sostenido que nos da la confianza para pasar a una fase de continuar priorizando el crecimiento, pero con un mayor enfoque en impulsar la eficiencia de los costos y aumentar los beneficios a través de nuestros negocios más grandes y más consolidados”. En ese sentido, sostuvo que ese será uno de los objetivos para el 2020 al tiempo que señaló que “la compañía está invirtiendo adecuadamente en el crecimiento, creando experiencias y productos superiores para nuestros consumidores y comerciantes”.
La semana pasada, además, hubo dos noticias sobre la empresa. El fiscal federal Guillermo Marijuan denunció a Marcos Galperin y todo el directorio por presunta defraudación al Estado. El fiscal cree que la empresa podría haber accedido a información privilegiada para vender letras del tesoro luego de la crisis económica post PASO, en 2019, y unos días antes de que el gobierno de Mauricio Macri reperfilara esos papeles. Mercado Libre desmintió todo y asegura que se defenderá de “forma vigorosa”.
Algunas horas más tarde, los cuatro bancos privados más grandes del país lanzaron una app conjunta para transferencias y pagos QR, uno de los negocios en los que reina por el momento Mercado Pago. La “guerra” entre las entidades financieras tradicionales y Galperin no es nueva, pero ahora hay causa común de parte de los gigantes del sector y le apuntan como nunca a los servicios de Mercado Libre.
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