El problema mecánico en el Alpine de Franco Colapinto que complicó su rendimiento en el inicio del Gran Premio de China de Fórmula 1

Franco Colapinto completó un correcto sábado en el Gran Premio de China a pesar de contar con un monoplaza que presenta algunos desperfectos mecánicos. El argentino finalizó 14° en la carrera Sprint y quedó 12° en la clasificación después de ser eliminado en la Q2 por 0.005 segundos. El joven de 22 años dio un salto en su rendimiento respecto al viernes en la Fórmula 1, más allá de que quedó por detrás de su compañero Pierre Gasly (largará 7°). El francés cuenta con mejoras en su A526 que el pilarense no tiene.

El enorme gesto de respaldo de Flavio Briatore, líder de la escudería con sede en Enstone, es una demostración de la labor de Colapinto en China. Luego de sufrir en el primer día de actividad en el Circuito Internacional de Shanghái y afirmar que estaba “perdido”, el argentino maximizó su monoplaza pese a las dificultades mecánicas.

Tanto el piloto como Briatore confirmaron que el auto cuenta con problemas. Franco reveló que tiene una caja de cambios vieja que también le hace perder carga aerodinámica en la parte trasera. A esto también se suma una especificación antigua del ala delantera en el coche del albiceleste respecto al de Gasly.

“Hay muchas cosas chiquititas en el auto que son diferentes. Tuvimos un problema en la caja de cambios y tuvimos que usar la de repuesto que tiene otra parte aerodinámica, y perdemos bastante carga atrás. Es un mix de cosas que me hicieron tener menos performance que Pierre ayer”, explicó Colapinto al finalizar la carrera Sprint, en la que realizó una notable largada. Por su parte, en diálogo con Canal+, Flavio Briatore reconoció que la clasificación del viernes “fue más difícil” para Colapinto por un “problema que no se había solucionado”.

*La palabra de Franco post qualy y la explicación de los problemas en su Alpine

Luego de la sesión de clasificación para la carrera principal del domingo, Colapinto profundizó en las mínimas diferencias entre los monoplazas que merman su rendimiento. “Sabemos dónde nos falta y que tengo 2 décimas de tiempo en el auto. Sabemos las cosas de la suspensión de atrás y los puntos de aerodinámica que me faltan. Voy pateando un poquito más, deslizando. Mejoramos la parte delantera de ayer a hoy en la aerodinámica. Lo de atrás hay que cambiar la caja y no da tiempo”, remarcó el argentino.

En esta misma línea, respecto a los cambios en los dos monoplazas que le dan un plus al rendimiento de Gasly, añadió: “Es la realidad. Ayer tenía mucha diferencia. Cuando haces dos autos de cero es muy difícil replicarlos exactamente. Tuvimos un par de temas que tuvieron un upgrade en Melbourne que yo no tenía y después acá, funcionan tres veces mejor de lo que pensaban. Entonces es mucha carga de atrás la que no tenía ayer. Y sumado a una pérdida muy grande en el ala delantera en la que habían hecho una mejora, pero que en mi alerón no había entrado”.

*El resumen de la carrera Sprint

Todos estos problemas derivaron en que Franco Colapinto no tuviera un buen inicio del fin de semana en Shanghai. El argentino finalizó en la 15ª ubicación de la FP1, aunque se mantuvo cerca de Gasly. Sin embargo, las diferencias se ampliaron en la clasificación, donde el francés pasó a la SQ3 y largó desde el séptimo lugar, mientras que el argentino quedó eliminado en la SQ2 e inició desde la 16ª posición.

El rendimiento entre la qualy de la Sprint y de la carrera principal fue considerablemente diferente. Más allá de que Gasly se mantuvo regularmente arriba del argentino, la brecha entre ambos se acortó de manera notable. Las vueltas del pilarense fueron más competitivas y se metió a la Q2 en la décima posición.

Finalmente, con un tiempo de 1:33.357, Colapinto se quedó a las puertas de clasificar a la última tanda y cayó eliminado por 0.005 segundos en la 12° posición. Isack Hadjar de Red Bull (1:33.352) marcó el corte.

Gasly, por su parte, se asentó como “el mejor del resto” y comenzará la carrera principal del GP de China en la séptima ubicación tras marcar un tiempo de 1:32.873 en la Q3.

*El compacto de la clasificación del GP de China

La carrera Sprint, en la que Colapinto terminó 14° —Gasly quedó 11° tras largar séptimo—, también le permitió al argentino conocer ciertos aspectos del monoplaza de cara a la carrera del domingo. El principal problema que se le presentó se centró en la elevada degradación de sus neumáticos.

“La degradación ahora en la carrera fue muy grande, mucho graining adelante y eso también hay que trabajar para mañana. Pero mi foco es la performance comparado con mi compañero que ayer estuve muy lejos. Mejorar en eso es lo primordial, entender al menos el por qué. Creo que ayer entendimos una gran parte de esa performance”, explicó en diálogo con ESPN tras la Sprint.

Posteriormente, en declaraciones con el canal oficial de la F1, profundizó en los problemas de las gomas: “Creo que, en general, nos costó mucho lidiar con el graining y el clipping. Tenemos clipping en lugares distintos a los de los demás, lo que nos lo puso más difícil. El graining y el desgaste de los neumáticos se notan muy pronto”.

Esta información será clave para la estrategia de Alpine en la carrera principal del Gran Premio de China. La atracción en el Circuito Internacional de Shanghái dará inicio a las 04:00 (hora argentina) y contará con un total de 56 vueltas.