El plan de la FIFA para definir la última plaza del Mundial de Clubes: los dos equipos que pujarían por el cupo de León

La FIFA evalúa la posibilidad de organizar un partido de repechaje entre el Club América, tricampeón del fútbol mexicano, y Los Angeles FC (LAFC) para definir al club que reemplazará al León en el próximo Mundial de Clubes 2025, según confirmó este domingo un portavoz del organismo a la Agencia EFE.

“La FIFA puede confirmar que está considerando un partido de ‘play-off’ entre LAFC y el Club América por el derecho a participar en la Copa Mundial de Clubes de la FIFA 2025, en sustitución del Club León (...) Se darán más detalles a su debido tiempo”, indicó el vocero.

En la misma sintonía informó en su cuenta de X el periodista César Luis Merlo: “América o LAFC reemplazarán al León en el Mundial de Clubes. Fuentes de FIFA confirman que el equipo de la MLS, subcampeón de 2023, y las Águilas, mejor ranking de la Concacaf, jugarán un partido entre sí para definir quién de los dos se clasificará”.

Alajuelense de Costa Rica, que inició un reclamo en el TAS, y Philadelphia Union, de la MLS, aparecían como otros aspirantes a pelear por la plaza. También los hinchas de Racing de Argentina habían lanzado una campaña para quedarse con el lugar, con el argumento de que fue uno de los mejores conjuntos de 2024 a nivel internacional, con la conquista de la Copa Sudamericana y la Recopa ante Botafogo, vencedor de la Libertadores.

El 21 de marzo, la FIFA anunció que, tras un proceso disciplinario que incluyó revisiones de la Comisión Disciplinaria y la Comisión de Apelación, el León quedaba excluido del torneo por conflicto de intereses. El club comparte propietario con otro equipo clasificado, el Pachuca, ya que ambos pertenecen al Grupo Pachuca, junto al Real Oviedo de España y el Everton de Chile.

El León ha apelado la decisión ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS), pero mientras se resuelve el recurso, la FIFA contempla como alternativa este partido entre los Águilas y el LAFC.

La FIFA explicó que el LAFC tendría derecho a disputar el encuentro por haber sido subcampeón de la Copa de Campeones de la Concacaf 2023, torneo que ganó el León. En tanto, el América sería elegido como su rival por ser “el mejor clasificado de la Concacaf en el ranking de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA”.

El Mundial de Clubes 2025, que por primera vez contará con 32 equipos, se disputará entre el 14 de junio y el 13 de julio en Estados Unidos. El León estaba programado para formar parte del Grupo D, junto al Flamengo de Brasil, el Chelsea de Inglaterra y el Espérance Sportive de Túnez.

Además del Pachuca, clasificado por haber ganado la Concacaf 2022, otros clubes de la región ya confirmados para el torneo son Rayados de Monterrey, monarca de 2021; Seattle Sounders, campeón de 2023; y el Inter Miami, ganador del trofeo Supporter’s Shield la pasada temporada e invitado por la FIFA.

El León tiene como gran figura al colombiano James Rodríguez, quien llegó al club como refuerzo estelar tras su paso por el fútbol brasileño.