Novelas de Irlanda, Estados Unidos, Canadá y Gran Bretaña que exploran familias, comunidades y un mundo en crisis componen las seis finalistas del prestigioso Booker Prize de ficción, con libros finalistas que ofrecen “terrores, placeres, alegrías y consuelos”.
La “lista corta” de finalistas para el premio de 50.000 libras (61.000 dólares) incluye la alegoría absurda Study for obedience, de la autora canadiense Sarah Bernstein; If I Survive You, del escritor estadounidense Jonathan Escoffery, un conjunto de historias entrelazadas sobre una familia jamaicana en Miami, y la novela histórica This Other Eden, del escritor estadounidense ganador del premio Pulitzer Paul Harding, basada en una comunidad isleña interracial real en el siglo XIX.
Dos escritores irlandeses figuran también en la lista de finalistas: la obra distópica Prophet Song, ambientada en Dublín mientras Irlanda se hunde en la tiranía, le ha valido a Paul Lynch su primera aparición aquí, y Paul Murray, por su tragicómica saga familiar The Bee Sting. Los finalistas se completan con Western Lane, de la escritora británica Chetna Maroo, la historia de un joven atleta que se enfrenta a una tragedia familiar.
La escritora canadiense Esi Edugyan, que preside el jurado, dijo que los libros contienen “terrores”, pero también “placeres, penas, alegrías, consuelos”. También reflejan un mundo bastante sombrío, señaló otro miembro del jurado, el estudioso de Shakespeare James Shapiro.
“Leímos bastantes novelas COVID, leímos bastantes novelas distópicas, leímos bastantes novelas oscuras. Algunas de las excelentes novelas parecían reflejar los tiempos sombríos en los que ciertamente siento que vivimos”, contó Shapiro y agregó: “Recurrimos a escritores creativos para profundizar en las crisis a las que nos enfrentamos”.
El jurado, compuesto por Edugyan, Shapiro, el actor y director Adjoa Andoh, la poetisa Mary Jean Chan y el actor y cómico Robert Webb, leyó 163 novelas para dar con un grupo de finalistas en el que abundan las nuevas voces. Si te sobrevivo y Western Lane son ambas primeras novelas. Los autores más conocidos de los 13 semifinalistas anunciados el mes pasado, el irlandés Sebastian Barry y el malayo Tan Twan Eng, no pasaron el corte.
El prestigioso premio literario está abierto a obras de ficción de escritores de cualquier nacionalidad, escritas en inglés y publicadas en el Reino Unido o Irlanda entre el 1 de octubre de 2022 y el 30 de septiembre de 2023.
Los organizadores del Booker afirmaron que todos los autores han sido aclamados y premiados, aunque no sean nombres muy conocidos. “No son autores desconocidos”, dijo Gaby Wood, directora ejecutiva de la Fundación del Premio Booker. “Sólo son desconocidos para el Booker”.
Entre los seis autores hay dos mujeres y cuatro hombres; tres de ellos, casualmente, se llaman Paul. Ha habido dos ganadores anteriores con ese nombre de pila: Paul Scott en 1977 y Paul Beatty en 2016. El ganador de este año se anunciará el 26 de noviembre en una ceremonia en Londres.
Fundado en 1969, el Premio Booker está abierto a novelas de cualquier país publicadas en el Reino Unido e Irlanda. El ganador del año pasado fue Shehan Karunatilaka por Las siete lunas de Maali Almeida, una novela negra satírica ambientada en la brutal guerra civil de Sri Lanka.
Con información de: AP y AFP
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