Las exportaciones de Costa Rica sumaron USD 11,722 millones en el primer semestre de 2026, un avance del 7% frente al mismo período del año anterior, según datos de la Promotora del Comercio Exterior (PROCOMER) difundidos este martes y citados por la agencia EFE. En 2025, las ventas anuales al exterior habían alcanzado USD 22,855 millones, con un crecimiento del 14%.
El informe semestral mostró cambios en el destino de las ventas. Las exportaciones hacia Asia subieron 41%, las dirigidas a Europa avanzaron 13% y las de América Central crecieron 9%. En cambio, América del Norte, destino del 40% de las exportaciones costarricenses, retrocedió 1%.
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El 24 de julio, cuatro días antes de la publicación del informe, el gobierno del presidente Donald Trump elevó el arancel aplicado a parte de las exportaciones costarricenses de 10% a 12.5%, tras una investigación bajo la Sección 301 de la Ley de Comercio de 1974. Washington sostuvo que Costa Rica carece de mecanismos efectivos para impedir el ingreso de mercancías elaboradas con trabajo forzado.
Aranceles y negociaciones con Estados Unidos
La medida no afecta a los productos de mayor peso exportador. Dispositivos médicos, semiconductores, equipos electrónicos, productos farmacéuticos y los principales rubros agrícolas —café, piña, banano y aguacate— quedaron fuera del nuevo gravamen.
Aun así, la Cámara de Comercio Exterior de Costa Rica (Crecex) advirtió que el incremento para los bienes alcanzados es de 2.5 puntos porcentuales, ya que el nuevo arancel reemplaza el recargo temporal anterior en lugar de sumarse a él.
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La ministra de Comercio Exterior, Indiana Trejos, presentó los datos semestrales y calificó el avance del 7% como una muestra de “la capacidad de adaptación del sector exportador costarricense”, lograda “sobre una base alta como la de 2025 y en un contexto internacional marcado por crecientes retos geopolíticos”.
En julio se reunió con el subsecretario de Comercio estadounidense Jeffrey Kessler para reafirmar el papel de Costa Rica como proveedor de dispositivos médicos.
Los sectores con mayor crecimiento
El sector eléctrico y electrónico registró el mayor aumento relativo, con 25%. Le siguieron el rubro pecuario y pesca, con 13%; la industria alimentaria, con 10%; y la metalmecánica, con 7%.
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El equipo de precisión y médico, que concentra el 46% de la oferta exportable, creció 4%, a un ritmo menor que en años anteriores. El Banco Central había advertido que las ventas de este sector al exterior habían crecido “con una fuerza inusitada” en 2025, lo que elevó la base de comparación para 2026. El único segmento que retrocedió fue el plástico, según la ministra.
El aporte de zona franca y régimen definitivo
Los USD 11,722 millones del semestre provinieron de dos regímenes. Las empresas instaladas en zona franca aportaron USD 7,855 millones, con un crecimiento de 6%. Las del régimen definitivo sumaron USD 3,746 millones, con un avance de 8%.
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La gerente general de PROCOMER, Laura López, señaló que el crecimiento de ambos regímenes “amplía y diversifica la oferta exportable” del país.
Las zonas francas agrupan a más de 500 empresas y generan más de 265,000 empleos directos e indirectos. Además, compraron más de USD 6,000 millones en bienes y servicios a proveedores locales en el último período medido, según el Balance de Zona Franca más reciente.
La desaceleración del régimen especial
El crecimiento del régimen especial viene desacelerándose. El Banco Central registró que su expansión pasó de 17.2% interanual en julio de 2025 a 3.8% en mayo de 2026, su nivel más bajo desde la pandemia.
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El cierre de las plantas de manufactura de Intel y Qorvo en 2025 ya empezó a reflejarse en las cuentas de exportación de servicios, que cayeron 1% sin contar turismo.
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