Por primera vez en la historia, estudiantes de la remota comunidad de Punta Burica, en el sur de Costa Rica, cuentan con acceso estable a internet, una herramienta que podría transformar sus oportunidades educativas y de desarrollo.
La conectividad llegó gracias a un proyecto impulsado por la Universidad Estatal a Distancia (UNED), que instaló antenas satelitales en este territorio indígena habitado por población Ngäbe, históricamente afectado por la falta de infraestructura tecnológica.
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Para concretar la instalación, un equipo técnico de la universidad recorrió más de 2,600 kilómetros y realizó un trayecto de aproximadamente 12 horas, que incluso incluyó un cruce fronterizo hacia Panamá, con el objetivo de transportar el equipo necesario hasta la zona.
La intervención permitió habilitar un aula conectada para 30 estudiantes, quienes ahora podrán acceder a plataformas educativas, comunicarse con docentes y continuar sus estudios sin tener que desplazarse durante días hacia otros centros poblados.
Un cambio que transforma la vida cotidiana
La llegada de internet representa un cambio profundo para los jóvenes de la comunidad, quienes hasta ahora enfrentaban serias limitaciones para acceder a materiales educativos o continuar estudios superiores.
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Michael Saldaña, estudiante de Punta Burica, aseguró que la conectividad abre nuevas posibilidades para la comunidad.
“Significa poder estudiar mejor, comunicarnos y sentir que también estamos conectados con el resto del país. Este proyecto nos da esperanza en lugares donde casi nunca llegan iniciativas que cambien la realidad”, expresó.
Según explicó el rector de la UNED, Rodrigo Arias Camacho, el objetivo del proyecto va más allá del acceso educativo.
“Se trata también de permitir que las comunidades tengan acceso a herramientas fundamentales para su desarrollo: conectividad, información, servicios del Estado y posibilidades reales de crecimiento económico y social”, indicó.
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Un proyecto para reducir la brecha digital
La iniciativa forma parte del plan piloto RED UNED, un programa que busca llevar conectividad a comunidades con poca o nula cobertura de telecomunicaciones en distintas regiones del país.
En esta primera etapa, el proyecto contempla beneficiar a más de 250 estudiantes en territorios rurales, costeros e indígenas.
Además de Punta Burica, la conectividad se extenderá a comunidades como Isla Chira, Arbolitos, Las Nubes, Las Fincas, así como a territorios indígenas Maleku, Zapatón, Roca Quemada, Alto Cohen y La Casona.
El coordinador del proyecto, Allan Trigueros Vega, explicó que el acceso a internet en estas zonas no solo impacta la educación, sino también otras áreas clave.
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La conectividad permitirá, por ejemplo, el acceso a educación superior, telemedicina y comunicación comunitaria, servicios que hasta ahora resultaban prácticamente inaccesibles para muchas de estas comunidades.
El desarrollo técnico del proyecto estuvo a cargo de un equipo liderado por Sebastián Fournier, que debió adaptar soluciones tecnológicas en zonas donde incluso no existe electricidad ni infraestructura de telecomunicaciones.
Para la universidad, el objetivo es que este tipo de iniciativas ayuden a cerrar una brecha digital que durante décadas ha limitado las oportunidades de desarrollo en territorios alejados del país.
“Queremos reducir la brecha digital y transformar la vida de comunidades históricamente excluidas”, concluyó Arias.
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