Para mejorar el acondicionamiento físico y alcanzar sus objetivos, contrataron a "CoachGPT"

Hace dos meses, subí más de una década de datos sobre carreras en el chatbot de inteligencia artificial Claude y le pedí ayuda para escribir un plan de entrenamiento para medio maratón. "La buena noticia", me dijo, "es que tu motor es enorme".

Este es el tipo de halagos por los que se conoce a la IA: ni siquiera estoy en el grupo rápido de mi club de atletismo. Aun así, ver a Claude escanear los archivos GPS que había registrado en la aplicación de aptitud física Strava e identificar los momentos más destacados --una mejor marca personal en un maratón, una accidentada carrera de montaña de ultradistancia-- me hizo sentir bien.

Entonces las cosas dieron un giro. "La noticia sincera", continuó, "es de dónde partes ahora mismo". Mi kilometraje había caído por un precipicio. Mi único entrenamiento constante era una carrera habitual los viernes por la mañana con un amigo. Corría el riesgo de lesionarme si intentaba entrenar en serio muy pronto.

El golpe de realidad me dolió, pero también me hizo pensar que valía la pena escuchar a la IA. Entonces me preguntó por mis objetivos, mi forma física actual y los entrenamientos que me habían gustado. Minutos después, tenía un plan personalizado basado vagamente en las enseñanzas del entrenador de corredores Jack Daniels. Pronto me puse en contacto con mi entrenador de IA después de los entrenamientos e incluso ajusté mi ritmo a mitad de la carrera para ganarme su aprobación.

La IA ha inundado rápidamente el mundo del acondicionamiento físico. Una encuesta del sector del pasado diciembre reveló que dos tercios de los usuarios de gimnasios habían utilizado software de aptitud física con IA en 2025. En 2024, Strava añadió un resumen de entrenamiento con IA para los suscriptores. La aplicación de aptitud física también ha adquirido el programa de entrenamiento automatizado Runna, que utiliza algo de IA para modificar los planes escritos por humanos. El año pasado, Peloton introdujo un sistema de IA que puede contar repeticiones y dar información sobre la técnica utilizando una cámara integrada.

Sin embargo, muchas personas simplemente piden a los modelos de IA de uso general que los guíen hacia su próximo objetivo. Mientras que las aplicaciones dedicadas a la aptitud física suelen ofrecer un conjunto más limitado de funciones, Claude o ChatGPT pueden ser más flexibles y, al menos, intentarán responder a casi cualquier pregunta relacionada con el entrenamiento.

Mejores marcas personales

Para los atletas más experimentados, la IA puede actuar como asistente para estructurar y perfeccionar sus propias ideas de entrenamiento.

Daylen Yang, de 30 años, ingeniero de software en San Francisco, se toma en serio la tecnología del acondicionamiento físico. Su sitio web personal muestra la frecuencia cardiaca máxima del último entrenamiento, el kilometraje anual de ciclismo y carrera, y cuántas horas durmió la noche anterior.

La primera vez que utilizó ChatGPT como entrenador fue el año pasado, mientras se preparaba para un triatlón de medio Ironman, que consistía en nadar 1,93 kilómetros, una contrarreloj ciclista de 90,12 kilómetros y una carrera de 21,08 kilómetros. Le preguntó al chatbot cómo mejorar su marca personal en casi 30 minutos, y el chatbot elaboró un plan viable de inmediato, dijo. El día de la carrera, a pesar del calor brutal del desierto de Utah, logró su objetivo.

La tecnología no siempre funcionó a la perfección. Cuando Yang volvió a ChatGPT para planificar un maratón de otoño, los totales semanales de kilometraje no se sumaban correctamente. (La IA a menudo tiene dificultades con matemáticas simples). Una vez que lo solucionó, dijo Yang, el entrenamiento demostró su utilidad. Además del plan de entrenamiento, el modelo ofrecía orientación sobre el ritmo, los dolores posteriores a la carrera y la nutrición en medio del proceso.

También controló su ego. Cuando planteaba un objetivo agresivo, la IA le proponía algo más asequible. Nueve semanas después, se quedó a ocho segundos de ese objetivo.

Cuando sus amigos se maravillaron del progreso, les dijo: "Todo es gracias al CoachGPT", aunque atribuyó gran parte del éxito al simple hecho de tener un plan y ejecutarlo.

Algunos atletas también recurren al entrenamiento de fuerza con IA. Victoria Boyd, levantadora de pesas de Las Vegas, acudió a ChatGPT en busca de consejos después de que una operación de rodilla redujera su peso máximo en peso muerto de 335 a 135 libras. Estaba decidida a recuperarlo. Boyd, de 44 años, había recibido entrenamiento tradicional en el pasado, y pensó que el plan de la IA parecía razonable: proponía entrenamientos bien estructurados y progresivamente más difíciles.

Mantuvo un diálogo continuo con ChatGPT para comentar cómo se sentía en cada sesión y registrar su nutrición. Llegó a apreciar la validación y el afecto firme tras los entrenamientos duros. "Me dice cosas como: 'No has alcanzado tu objetivo de nivel de proteína. Tienes que tomarte un batido ahora mismo'", relató.

Para Boyd, los números hablaban por sí solos: ahora es tan fuerte como antes de la operación.

El elemento humano

Para algunos atletas que utilizan la IA para entrenar, la experiencia con el entrenamiento humano ha dado forma a su relación con la tecnología.

Mucho antes de que Chris Doenlen, de 38 años, empezara a trabajar en Anthropic, la empresa de IA que fabrica Claude, se ganaba la vida como entrenador de fuerza y entrenador personal. Ahora utiliza el modelo de IA para que lo ayude a entrenar ciclismo de larga distancia en la cordillera de las Cascadas, cerca de su casa, en el norte de Washington.

El plan de entrenamiento que hizo Claude era razonable, dijo Doenlen, y similar al que podría idear un humano tras una cuidadosa investigación. Pero también era consciente de lo que le faltaba. Los buenos entrenadores se basan en el contexto y las señales no verbales, señaló. La IA, en cambio, "solo se basa en lo que tiene de ti, existe en un vacío puro".

Para Jon Mott, entrenador de atletismo de Lakeland, Florida, esa relación humana es fundamental en su trabajo. Pero mientras se entrenaba para un medio maratón el otoño pasado, decidió ver a qué se enfrentaba. Emplea a seis entrenadores que trabajan con cerca de 200 atletas, pero cedió el trabajo de su propio entrenamiento a ChatGPT.

Mott, de 39 años, ha clasificado tres veces para las pruebas olímpicas de Estados Unidos en maratón, con una marca personal de 2 horas, 17 minutos, o aproximadamente 5 minutos, unos 9 segundos por kilómetro. La IA dio demasiada importancia a ese dato y le prescribió entrenamientos con los que "no podía", aseguró.

A continuación, el modelo le sugirió mucho más descanso antes de la carrera del que estaba acostumbrado. Se sintió lento desde el pistoletazo de salida y perdió su objetivo por más de cuatro minutos.

Aun así, dijo que no descarta totalmente la tecnología porque ve cómo un entrenamiento básico asequible y accesible puede tener un valor real para mucha gente.

"Quiero odiarlo al 100%", dijo, "pero no puedo".

Superar el bache

Los principiantes que, de otro modo, no recibirían ningún tipo de entrenamiento, son los que más pueden beneficiarse de la IA, afirma Mott.

Uno de esos corredores, Dustin Carl, consultor de software en Calgary, Alberta, había intentado practicar este deporte hace unos años, pero no consiguió que se le pegara. Carl, de 35 años, dijo que la diferencia esta vez fue ChatGPT. Creó un plan de entrenamiento y lo ajustó según sus comentarios.

Algunos entrenadores y atletas desconfían de que los planes de entrenamiento generados por IA puedan aumentar el riesgo de sobreentrenamiento o lesiones. Sin embargo, varios de los atletas entrevistados para este artículo consideraron que su IA era relativamente conservadora. Carl alimentó a ChatGPT con sus datos de frecuencia cardiaca y recuperación, y este redujo la intensidad cuando su cuerpo estaba estresado, lo que, según dijo, evitó el rápido agotamiento que descarriló los intentos anteriores.

"Hay un bache que tienes que superar antes de que la carrera pase de ser una tortura a ser algo agradable", comentó.

La IA también le ha proporcionado consejos sobre lesiones, entrenamiento cruzado e incluso apoyo emocional. No obstante, también ha intentado mantener un sano escepticismo respecto a la tecnología. "Si eres lo bastante consciente para darte cuenta de que quizá solo te dirá lo que quieres oír", dijo, "aún puedes ganar mucho".

Ahora se está entrenando para un maratón completo. "Mi estado de ánimo es mucho mejor desde que empecé a correr", afirmó. "Creo que va a ser algo de por vida para mí".

El teléfono de Victoria Boyd muestra una progresión de levantamiento de peso muerto con barra generada con ChatGPT, incluyendo series y pesos, en el Fit Club de Las Vegas, el 12 de abril de 2026. (Roger Kisby/The New York Times)

Daylen Yang participa en una carrera en Cascade Locks, Oregón, el 12 de abril de 2026. (Jordan Gale/The New York Times)