¿Era necesario cerrar el aeropuerto de Heathrow? Un experto en energía eléctrica asegura que no

El aeropuerto londinense de Heathrow, obligado a cerrar casi todo el viernes por un corte de electricidad, podría haber seguido recibiendo energía y permanecer abierto, criticó el lunes el jefe del operador de la red eléctrica en el medio Financial Times.

El aeropuerto de Heathrow, uno de los más transitados del mundo, permaneció cerrado casi todo el viernes debido a un corte de electricidad provocado por un incendio en una estación eléctrica.

El cierre provocó que varios cientos de vuelos con origen o destino en el mayor aeropuerto de Europa fueran cancelados o desviados.

El lunes, en el Financial Times, John Pettigrew, director ejecutivo de National Grid, el operador de la red eléctrica, reconoció que el incidente fue “un acontecimiento único”.

Sin embargo, el directivo del operador criticó el cierre del aeropuerto buena parte del viernes, diciendo que nunca le faltó capacidad eléctrica.

“No hubo falta de capacidad por parte de las subestaciones eléctricas”, dijo Pettigrew, añadiendo que había dos más disponibles.

“Cada subestación podía proporcionar suficiente electricidad a Heathrow”, añadió.

Perder una subestación es un acontecimiento único, pero había otras dos posibles.

Los funcionarios del aeropuerto dijeron que el cierre se debió al tiempo que tomó cambiar a las otras subestaciones y realizar controles de seguridad.

“Fue necesario apagar y reiniciar de forma segura cientos de sistemas críticos en todo el aeropuerto”, dijo un portavoz del aeropuerto de Heathrow.

“Dado el tamaño y la complejidad operativa de Heathrow, reiniciar las operaciones de forma segura después de una interrupción de esta magnitud fue un desafío importante”.

Heidi Alexander, secretaria de Transporte, aseguró a Sky News “que hubo problemas importantes en las terminales dos y cuatro, y dado que tuvieron que apagar todo y reiniciar todos los sistemas, esa fue su decisión de cerrar el aeropuerto hasta la medianoche del viernes”. “Al final, lograron restablecer la electricidad y los aviones aterrizaron desde aproximadamente las 4 p. m. del viernes”.

El director ejecutivo de Heathrow, Thomas Woldbye, dijo el viernes que el cierre no se debió a la falta de energía, sino al tiempo necesario para asegurar el paso de la subestación dañada a las otras dos.

El gobierno ha ordenado una investigación de seis semanas sobre el cierre.

Aproximadamente 1.350 vuelos se vieron afectados por el cierre del viernes, según el sitio web de seguimiento Flightradar24. Unos 120 aviones con destino a Heathrow estaban en el aire cuando se anunció el cierre y tuvieron que ser desviados.

El diario The Guardian aseguró que se estima que el cierre ha costado a la industria aérea entre 60 y 70 millones de libras (78 y 91 millones de dólares) y ha interrumpido los viajes de más de 200.000 pasajeros en todo el mundo.

Los bomberos dijeron que se creía que el incendio, que se desató el jueves por la noche, “no era sospechoso” y que las investigaciones “se centrarían en el equipo de distribución eléctrica”.

(con información de AFP)