Un vídeo publicado en Internet muestra a las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) demoliendo una red de túneles de Hamas en Beit Hanoun, al norte de Gaza.
Las imágenes del dron, publicadas por la emisora pública Kan, muestran primero una única explosión antes de una serie de explosiones sincronizadas, aparentemente en todas las entradas de túneles encontradas por las tropas. Una nube de polvo se eleva sobre la zona.
No está claro cuándo se grabó el vídeo, ya que no fue emitido oficialmente por las FDI.
Gel explosivo y robots rastreadores
La limpieza de los túneles es una parte importante de la campaña militar de Israel contra Hamas en la Franja de Gaza en respuesta al mortífero ataque del grupo militante palestino contra el sur de Israel el 7 de octubre.
Recientemente, tras localizar lo que describieron como la entrada a un túnel de Hamas bajo un hospital evacuado en el norte de Gaza, se vio a los ingenieros del ejército israelí llenar el pasadizo de gel explosivo y accionaron el detonador.
“El gel se esparció y explotó lo que nos habían estado esperando en el túnel”, dijo a Reuters un oficial del ejército en una reunión informativa en la base de las fuerzas terrestres de Zeelim, en el sur de Israel.
Cuando no utiliza municiones para dinamitar los búnkeres, pozos de acceso y túneles que, según ambas partes, se extienden cientos de kilómetros bajo Gaza, el ejército opta por robots rastreadores y otras tecnologías operadas a distancia.
“Ahí es donde la creatividad y la innovación resultan útiles”, dijo.
En Beit Hanún, donde operaban sus fuerzas, algunos hombres armados habían asaltado a los militares israelíes desde pozos de túneles y habían muerto, dijo.
La política de Israel, dijo, era no enviar personal en la otra dirección para enfrentarse a combatientes palestinos que tendrían ventaja defensiva en pasadizos estrechos, oscuros, poco ventilados y colapsables con los que estaban familiarizados.
“No queremos bajar allí. Sabemos que nos han dejado un montón de bombas laterales (artefactos explosivos improvisados)”, dijo.
Una de esas bombas, colocada en la cubierta de un pozo de acceso a un túnel a nivel del suelo, había matado a cuatro reservistas de las fuerzas especiales la semana pasada.
Red de túneles
Hamás dispone de túneles de ataque, contrabando y almacenamiento, según fuentes de seguridad. Cada túnel puede tener decenas de pozos a profundidades de entre 20 y 80 metros.
Destruir un pozo es relativamente fácil y rápido, dijo el oficial, y añadió: “Cualquier pelotón puede hacerlo”.
El ejército israelí dijo la semana pasada que hasta el momento se habían destruido 130 pozos, pero no dio ninguna cifra de túneles demolidos.
Los túneles son más difíciles de atacar. El oficial dijo que se necesitan varias toneladas de gel explosivo -sobre el que no quiso dar detalles técnicos, aparte de decir que se trae en camiones- por cada cientos de metros de túnel.
El análisis a posteriori es difícil. El oficial dijo que alrededor de la mitad de los pozos en su zona de operaciones de Beit Hanoun habían sido destruidos, pero reconoció que éstos pueden ser reconstruidos.
“Es difícil decir cuántos túneles (han sido destruidos) porque están todos conectados”, dijo.
Hamas ha negado que utilice los hospitales como tapadera para dichos túneles. Ha rechazado las afirmaciones de Israel de que tiene un centro de mando bajo el mayor hospital de Gaza, Al Shifa, en el que las fuerzas israelíes entraron el miércoles.
Evitar poner en peligro a los rehenes
Hamas se llevó a Gaza a unas 240 personas cautivas en el ataque del 7 de octubre, en el que murieron unas 1.200 personas, según Israel. Una de las pocas rehenes liberadas dijo que ella y al menos otras dos docenas habían estado retenidas en un túnel.
El oficial del ejército dijo que se estaba teniendo cuidado de no poner en peligro los túneles que pudieran contener rehenes.
“A veces recibimos indicios de que (un objetivo) podría estar relacionado con rehenes. Y entonces sabemos que no debemos atacarlo a menos que nos den el visto bueno (de que está claro)”, dijo.
Al igual que gran parte del norte de Gaza, Beit Hanún se ha vaciado de civiles, que huyeron hacia el sur bajo las órdenes de Israel cuando envió tropas terrestres para intentar acabar con Hamás.
“La única población que queda son los terroristas”, dijo el oficial, añadiendo que a veces una explosión secundaria provocada por la voladura de un túnel “derrumba un edificio a unos cientos de metros”.
Los pistoleros palestinos cautivos han proporcionado a Israel información sobre la red de túneles, dijo, pero esta información ha sido limitada.
“La mayoría de ellos no conocen toda la ciudad. Pero conocen su propio pueblo, conocen bastante bien el sistema de túneles”, dijo el oficial.
El oficial dijo que podría llevar meses destruir toda la red subterránea de Gaza.
“Creo que es más complicado que el metro de Nueva York”, afirmó.
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