Mientras Rusia lidia con la rebelión interna, China espera en silencio

La reacción silenciosa de China al levantamiento del grupo mercenario Wagner contra el ejército de Rusia oculta la creciente ansiedad de Beijing por la guerra en Ucrania y cómo esto afecta el equilibrio de poder global.

El gobernante Partido Comunista de China calificó el final rápido de la revuelta de 22 horas como un “asunto interno” de Moscú, y los medios estatales afirmaron el apoyo de China a Rusia.

Los observadores chinos dijeron que el incidente mostró cuán exagerada era la retórica occidental con respecto al “conflicto interno ruso” y que el poder del presidente Vladimir Putin sigue siendo seguro.

Pero el levantamiento también amenaza con profundizar la creciente ansiedad en Beijing por la guerra de Rusia en Ucrania, dada la capacidad limitada de China para influir en la situación.

China ha mantenido una posición constante sobre la guerra: neutral en el papel, pero favoreciendo a Rusia en la práctica, con frecuentes visitas de estado y ejercicios militares conjuntos entre las dos naciones. Es un equilibrio delicado, calibrado cuidadosamente para evitar dañar las relaciones con Rusia o Europa, los cuales Beijing considera críticos para contrarrestar el poder estadounidense.

Esa postura continúa. Pero en los últimos meses, los asesores del gobierno han expresado una creciente frustración con Rusia a puerta cerrada, sintiendo que Beijing está siendo cada vez más “arrastrada” por el comportamiento arriesgado de Moscú, según entrevistas con académicos y diplomáticos chinos y extranjeros.

Algunos establecen comparaciones con la relación de China con Corea del Norte, cuyo liderazgo en ocasiones exaspera a Beijing con un comportamiento errático pero, sin embargo, se beneficia de la ayuda económica y el apoyo diplomático de China.

La rebelión de Wagner “probablemente ha planteado dudas sobre si Beijing hizo la apuesta correcta al designar al Kremlin, y a Putin específicamente, como un aliado y socio cercano”, dijo Patricia M. Kim, experta en política china y política exterior en la Institución Brookings en Washington, DC.

“Los líderes chinos deben estar preocupados de que la alineación estratégica de China con una Rusia debilitada pueda convertirse en una carga neta en lugar de una ventaja para los intereses estratégicos de China”, dijo Kim.

Académicos militares estatales chinos se preocupan por el desempeño decepcionante de Rusia en la guerra. Plantea preguntas sobre las estructuras militares de China, que fueron fuertemente influenciadas por la antigua Unión Soviética.

También se considera que China observa de cerca el conflicto en Ucrania en busca de indicios de posibles ramificaciones de su amenaza de imponer un bloqueo, invadir o coaccionar a la isla autónoma de Taiwán, un aliado cercano de Estados Unidos, para que acepte el control del Partido Comunista.

En cuanto a los acontecimientos recientes en Rusia, “China se da cuenta de que el sistema es más frágil de lo que pensaban, que Putin es más incompetente de lo que les gustaría ver”, dijo Alexander Gabuev, director del Carnegie Russia Eurasia Center.

“Lo que conduce a esta frustración hasta cierto punto es que China no puede hacer nada al respecto”, dijo.

China se ha embarcado en una oleada de diplomacia en los últimos meses, posicionándose como un mediador neutral en el conflicto. El líder chino Xi Jinping se reunió con Putin en Moscú y llamó al presidente ucraniano Volodimir Zelensky a principios de este año y publicó una propuesta de 12 puntos instando a las dos partes a sentarse a la mesa de negociaciones.

Las perspectivas de un acuerdo de paz son escasas en este momento, e incluso los expertos chinos reconocen a puerta cerrada que la propuesta de Beijing no es realista.

El objetivo real de China al llamar a las negociaciones, dicen los analistas, es convencer a Europa de que está actuando de buena fe y evitar que las relaciones se deterioren. Los funcionarios chinos se enfurecen ante los intentos de Estados Unidos de retratar a Beijing como un patrocinador de Moscú, viéndolo como un intento de alejar a Europa de China.

“No es que China quiera estar más cerca de Rusia. Es que Estados Unidos está forzando eso”, Wang Huiyao, asesor de política exterior de China y presidente del Centro para China y la Globalización, un grupo de expertos con sede en Beijing.

Aún así, los dos países comparten agravios comunes contra Washington. A los funcionarios chinos y rusos se les han impuesto sanciones financieras y de viaje por parte de EEUU, y observan con cautela las alianzas militares lideradas por EEUU.

A los expertos chinos en política exterior les preocupa que la guerra haya revitalizado la OTAN y la alianza de Estados Unidos con Europa, y temen que esto pueda impulsar una renovación de las alianzas estadounidenses en el este de Asia.

Los expertos militares chinos interrogaron a los diplomáticos occidentales en privado sobre los informes de que la OTAN podría abrir una oficina de enlace en Japón, preocupados de que pudiera representar la expansión de los intereses de la organización en el este de Asia.

Una guerra civil o un conflicto político importante en Rusia tendría un impacto definitivo en las relaciones entre Beijing y Moscú, en particular con el presidente chino viendo a los dos alinearse para desafiar el orden mundial liberal liderado por Estados Unidos.

“Históricamente, Estados Unidos nunca confió en Rusia y siempre ha intentado desmembrarla en países más pequeños. Para Estados Unidos, Rusia y China son sus principales amenazas”, dijo Li Xin, director del Instituto de Estudios Europeos y Asiáticos de la Universidad de Ciencias Políticas y Derecho de Shanghái.

(Con información de AP)

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