Un ensayo buscará determinar si es verdad que beber alcohol con moderación es saludable para mayores de 50 años

Un ensayo español sin precedentes comparará en 10.000 personas voluntarias los efectos a largo plazo de dos tipos de consejos de salud divergentes sobre el consumo de alcohol moderado a personas mayores de 50 años, informó este jueves la Universidad de Navarra.

El estudio —llamado UNATI (University of Navarra Trialist Initiative)— será llevado adelante por la universidad española y financiado por el Consejo Europeo de Investigación (ERC Advanced Grants) con 2,5 millones de euros.

El investigador principal a cargo será Miguel Ángel Martínez-González, catedrático de Medicina Preventiva de la Universidad de Navarra, catedrático adjunto de Nutrición de la Universidad de Harvard y director del grupo CIBEROBN del Instituto de Salud Carlos III de Madrid.

Según Martínez-González, “el diseño de este ensayo ha suscitado gran interés porque, además de contestar a preguntas muy prácticas, aplicará nuevas tecnologías y permitirá así que la carga de trabajo para los médicos investigadores se minimice y no les interfiera en la atención clínica a sus pacientes”.

La pregunta más relevante de la investigación será determinar los efectos del consumo de alcohol en personas de mayor edad, sobre todo si siguen un patrón moderado de bebida, es decir de entre 1 y 3 copas al día.

Es que actualmente hay dos posturas contradictorias respecto a los consejos de salud que deben darse con respecto al consumo moderado de alcohol.

Grandes expertos en salud pública defienden que la educación sanitaria para estas personas debería conducirles hacia un patrón mediterráneo de consumo, que minimice los riesgos. Pero otras voces, también muy autorizadas, defienden que únicamente se les debería recomendar la abstinencia total.

La realidad es que falta evidencia científica para decantarse por una u otra. El ensayo UNATI no solo valorará con las mejores pruebas los efectos de ambas alternativas, sino también la aceptabilidad y cumplimiento real de cada tipo de consejo.

Para llevar a cabo este ensayo, explicó la universidad en un comunicado, se creará una red de profesionales que aplican la medicina preventiva en su práctica clínica habitual. Así, el grupo de investigación estará compuesto por médicos investigadores, graduados por la Universidad de Navarra, de diferentes centros y ciudades de España.

Las ERC Advanced Grants son subvenciones para apoyar a investigadores altamente creativos e innovadores en Europa, para la realización de nuevas investigaciones de vanguardia, con altos estándares de calidad y carácter interdisciplinar, que aborden preguntas fundamentales y desafíos en cualquier campo de la ciencia, la ingeniería y humanidades.

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