“Falsa sensación de seguridad” o “auxiliar en la prevención”: el cambio de discurso de López-Gatell sobre el uso de cubrebocas contra el coronavirus

Desde que el brote de coronavirus COVID-19 se expandió por el mundo, surgió la duda de si era o no correcto usar cubrebocas y mascarillas para protegerse. Pronto la Organización Mundial de la Salud (OMS) explicó que sólo los enfermos debían portar estos accesorios, aunque persistió la creencia de que ayudan a frenar la transmisión de esta enfermedad ya que otras instancias sí recomiendan su implementación.

Ante la confusión, el subsecretario de Prevención y Promoción de la Salud, Hugo López-Gatell, volvió a asegurar que el empleo de los barbijos no beneficia ante la propagación del virus: “No sirven las mascarillas para protegerse si soy susceptible y quiero tener una defensa contra que me caigan las partículas contagiantes de secreciones respiratorias".

El funcionario federal recordó que el virus puede ingresar al organismo por los ojos o por el contacto de las manos con la cara, así que esto es lo que promueve los contagios.

Mencionó que efectivamente, las autoridades en Estados Unidos recomendaron el uso de las mascarillas, pero no para desperdiciar los recursos que podrían ser aplicados por especialistas en el combate al COVID-19.

“Si está la ciudadanía en posibilidad de fabricar sus propias mascarillas, de hecho así lo formularon como recomendación los centros de control de enfermedades de Estados Unidos, puede ser un elemento llamémosle auxiliar de la prevención”, señaló durante la conferencia vespertina sobre la emergencia sanitaria que se vive en el país.

En su cuenta de Twitter, López-Gatelle precisó “Las mascarillas o cubrebocas dan una falsa sensación de seguridad. Hay otras formas de infectarse, por ejemplo, al tocarse la cara. El llamado es a no desperdiciar utilizándolas de forma innecesaria como mecanismo de protección que no tiene una fuerte evidencia científica”.

Diferentes posturas ante el uso de los cubrebocas

La OMS emitió desde hace meses los lineamientos para el empleo de las mascarillas. De acuerdo con este organismo, los únicos que pueden usarlos son las personas infectadas o aquellos que tienen algún tipo de síntoma.

“Las mascarillas solo son eficaces si se combinan con el lavado frecuente de manos con una solución hidroalcohólica o con agua y jabón”, explicó este organismo en su sitio oficial.

Además ofreció recomendaciones para ponerse, usarse, quitarse y desechar estos accesorios, como:

• Lavarse las manos con un desinfectante a base de alcohol o con agua y jabón antes de ponerse el cubrebocas.
• Cubrirse la boca y la nariz con la mascarilla.
• Que no existan espacios entre la cara y la máscara.
• Evitar tocar la mascarilla mientras se usa. En caso de que se hiciera se debe lavar las manos con un desinfectante a base de alcohol o con agua y jabón.
• Cambiarse la mascarilla tan pronto como esté húmeda y no reutilizarse. 
• Para quitarse la mascarilla: quitarla por detrás y desecharla inmediatamente en un recipiente cerrado; además se debe lavar las manos con un desinfectante a base de alcohol o con agua y jabón.

Expertos de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), por su parte, advirtieron que sí debe implementarse para evitar contagios de COVID-19 en situaciones de aglomeración.

El doctor Samuel Ponce de León Rosales recomendó usar los cubrebocas cuando se viaja en transporte público (metro, camiones, metrobus, tren ligero, etcétera) y se visita mercados o tiendas.

El también coordinador de la Comisión Universitaria para la Atención de la Emergencia Coronavirus agregó que se debe utilizar con las precauciones sanitarias debidas y sin descuidar la higiene personal, como el lavado de manos y el llamado estornudo de etiqueta.

Además pidió evitar la compra y uso de máscaras N95, pues por el momento serán exclusivas para el personal médico asignado a tareas de lucha contra el coronavirus.

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