A quién está afectando el coronavirus en el sur de la Florida y por qué

En el sur de la Florida, Estados Unidos, donde se encuentra el epicentro de la pandemia de coronavirus en el estado, la pandemia se mantiene abrumadora para todos aquellos enfermos: jóvenes, adultos mayores y personas de la tercera edad.

La mayoría de las víctimas mortales por COVID-19 tenían una enfermedad congénita o una condición preexistente como diabetes o enfermedades cardiovasculares.

Un análisis del periódico South Florida Sun Sentinel utilizó datos recientemente publicados por los examinadores médicos de los condados de Palm Beach, Broward, y Miami-Dade, para informar exactamente quiénes están muriendo por el virus en el sur de la Florida y, específicamente, documentar por primera vez el papel que tuvieron las condiciones preexistentes en las muertes por COVID-19.

Una de las principales conclusiones reafirma las advertencias y alarmas de autoridades sanitarias y científicos: el virus puede matar a cualquiera que se encuentre débil, sin importar la edad. De acuerdo al Sun Sentinel, de las 206 personas que murieron por el virus hasta el viernes 15 de abril, solamente 13 no tenían enfermedades congénitas ni sufrían de condiciones crónicas preexistentes.

El rango de edad de las 274 que murieron por COVID-19 en los tres condados hasta este viernes va desde los 29 hasta los 101 años, mientras que la mayoría se encuentra entre los 70 y 79.

En el sur del estado también se mantiene la tendencia documentada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) en todo el mundo: el virus ha matado a más hombres que a mujeres. Aproximadamente el doble de hombres ha muerto por coronavirus en el sur de la Florida.

Y mientras que el virus puede infectar a cualquier demografía, sí existen ciertas tendencias basadas en los datos.

Edad

Los casos mediatizados de las muertes de agentes de la policía y trabajadores de la salud en la región demuestran que el virus puede afectar a adultos “aparentemente” saludables. Los datos afirman que en el 86% de las muertes por COVID-19, en las personas menores de 60 años en los condados de Broward y Dade, se tenía una enfermedad crónica como cáncer, obesidad, VIH, o asma.

Randy Katz, director médico de los servicios de emergencia del Memorial Regional Hospital en Hollywood, Florida, afirmó que la mayoría de los pacientes hospitalizados por coronavirus tienen diabetes u obesidad. “La mayoría de las personas jóvenes se recuperan a menos de que tengan factores de riesgo”, dijo.

En la región del sur la mayoría de los casos graves de COVID-19 y la mayoría de las muertes recaen en los adultos mayores: el promedio de muerte es de 74 años. En el condado de Palm Beach es de 79, en Broward de 72, y en Mami-Dade de 72.

Katz también declaró que mientras una persona envejece su sistema inmune cambia y se debilita su capacidad para pelear contra las infecciones, por lo cual el virus afecta a aquellos mayores de 65 años de manera “desproporcional”.

Condiciones preexistentes

Aproximadamente 95% de las fatalidades por COVID-19 en Miami-Dade y 87% en Broward también padecía de enfermedades crónicas. Información de Palm Beach no se encontró disponible, pero la oficina del examinador médico o forense declaró que se estima un porcentaje similar en ese condado.

Las tres más comunes son las enfermedades cardiovasculares, diabetes, y la hipertensión. Estas condiciones provocan que el sistema inmunológico sea vulnerable a infecciones, por lo cual los pacientes con las condiciones mencionadas, una vez hospitalizados, es poco probable que se recuperen.

“Cuando el sistema inmune está comprometido no puede luchar contra el virus de manera efectiva”, dijo el doctor Larry Bush, infectólogo del condado de Palm Beach.

Género

Hasta el viernes 15 de abril, el virus había matado a 181 hombres y 93 mujeres en el sur de la Florida: casi el doble. Sin embargo, ambos géneros son infectados por igual, de acuerdo a datos del Departamento de Salud de Florida. Es una tendencia nacional, según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CCPEEU), y una internacional, según la OMS.

Los CCPEEU informaron que la alta mortalidad podría ser debido a las diferencias que existen entre las respuestas de los sistemas inmunes de hombres y mujeres. Los hombres no son tan efectivos como el otro género para luchar contra virus: las mujeres, de acuerdo a varios especialistas, tienen una mayor inmunidad debido al estrógeno y el extra cromosoma X presente en su cuerpo.

Raza

La mayoría de las muertes en el estado y en los tres condados son confirmadas en hombres blancos. Sin embargo, el 52% de las muertes registradas en el condado de Broward y el 46% en Miami-Dade son de minorías. Cifras del condado de Palm Beach no se encontraron disponibles.

De acuerdo a un análisis del Orlando Sentinel, el 24% de los muertos en el condado de Miami-Dade son negros, aunque conforman menos del 18% de la población. En el condado de Broward, residentes negros constituyen un 30% del total, pero se registran entre el 33% de los fallecidos.

Pacientes atípicos

Mientras que condiciones preexistentes y la edad sí son factores de riesgo, doctores afirman que existen pacientes que sí han logrado recuperarse. El doctor Bush contó que trató a una paciente de 89 años con enfermedades crónicas pulmonares, que no podía respirar, y que dio positivo a COVID-19.

“Le receté un medicamento el primer día que llegó a consulta”, afirmó. “Se quedó por diez días, nunca necesitó un respirador, y se regresó a su casa”.

Información del South Florida Sun Sentinel

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