Panamá y Estados Unidos reforzaron su cooperación militar con nuevos ejercicios conjuntos para proteger el Canal

Las fuerzas de seguridad de Panamá y Estados Unidos realizan el ejercicio conjunto Panamax 2025 con simulacros de defensa y protección del Canal interoceánico “ante posibles amenazas”, informó este jueves el ministerio panameño de Seguridad Pública y la Embajada estadounidense.

En un comunicado, la cartera de seguridad panameña recuerda que este ejercicio es una iniciativa que nació en el 2002 que consta de dos fases, una nacional y otra multinacional, es decir, en la que participan fuerzas militares de varios países.

Ambas fases incluyen intercambio de información, programas de capacitación y entrenamiento, además de actividades sociales y ayuda humanitaria, indicó la misiva oficial.

Agregó que el desarrollo del ejercicio implica la llegada de miembros de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos, quienes participan en actividades conjuntas de entrenamiento táctico y operacional juntoto a unidades especiales del Servicio Nacional Aeronaval (Senan), la Policía Nacional y el Servicio Nacional de Fronteras (Senafront).

En el marco de estos ejercicios y la celebración entre el 8 y el 10 de abril de la Conferencia de Seguridad Centroamericana (Centsec) se ha anunciado la visita la próxima semana a Panamá del secretario de Defensa de Estados Unidos, Peter Hegseth.

La embajada estadounidense indicó que Estados Unidos y Panamá son los coanfitriones de la Centsec, mediante la cual el Comando Sur de Estados Unidos “busca promover y facilitar el diálogo y la cooperación entre los socios regionales de seguridad, enfocados en desafíos y objetivos comunes”.

La conferencia de este año “se centrará en la defensa de la región mediante operaciones conjuntas y ciberseguridad”, dijo la delegación diplomática en un comunicado de prensa. “Además de esta conferencia, el Departamento de Defensa de EEUU y el Ministerio de Seguridad Pública de Panamá realizan entrenamientos conjuntos con miembros del Servicio Aeronaval Nacional de Panamá para fortalecer las capacidades y seguridad de ambos países y la región.

Para esta capacitación, están en Panamá 50 miembros de la Infantería de Marina de EEUU quienes se entrenarán junto a los estamentos panameños”, dijo la delegación diplomática.

Agregó que “como parte de la cooperación entre ambos países, llegarán a Panamá las tripulaciones de cuatro aviones F-18 Hornets, un avión C-130 Hércules y un avión P-8 Poseidón, los buques USS Chosin y USS Normandy, y el buque Kimball de la Guardia Costera”.

En años anteriores se ha informado de la participación de miles de militares de 17 países americanos en los simulacros de protección del Canal de Panamá, una vía relevante del comercio internacional que presta servicio a más de 180 rutas marítimas conectando 170 países y llegando a unos 1.920 puertos de todo el mundo.

Estos ejercicios periódicos tienen lugar este 2025 en medio de la diatriba del Gobierno del presidente estadounidense, Donald Trump, sobre el presunto control chino sobre el Canal, argumentada hasta ahora, por la presencia de un operador hongkonés en dos de los cinco puertos que existen en torno a la vía interoceánica.En ese contexto, el presidente estadounidense ha dicho que recuperará el paso navegable para EEUU, que lo construyó y administró en el siglo pasado durante más de 80 años.

Mulino ha respondido sostenidamente que el Canal “es y seguirá siendo panameño” y ha negado que China o cualquier otro país del mundo influya en su operación, que está en manos de la autónoma Autoridad del Canal de Panamá (ACP).

(Con información de EFE)