Una nueva empresa estatal de energía, creada por el incipiente gobierno laborista británico para promover fuentes de energía limpias y sostenibles, ha encontrado un socio para su primera empresa: el rey.
La Crown Estate, la empresa inmobiliaria de la monarquía, posee gran parte del lecho marino que rodea a Gran Bretaña. Great British Energy trabajará con la empresa para desarrollar proyectos de energía eólica marina y otros proyectos de energía limpia, dijo el jueves 25 de julio el primer ministro Keir Starmer.
“Esta nueva asociación… desatará una ola de inversión pública y privada para impulsar la transición hacia una economía baja en carbono, crear empleos seguros y cadenas de suministro en toda Gran Bretaña”, dijo Starmer en una fábrica de turbinas eólicas en el noroeste de Inglaterra.
El Partido Laborista, que gobierna por primera vez en 14 años, está adoptando una estrategia más intervencionista que los conservadores salientes para alcanzar los objetivos climáticos del estado y promover el crecimiento económico. Espera reducir la dependencia de los combustibles fósiles, que amenazan el clima, y al mismo tiempo promover la independencia energética de Gran Bretaña, cuyo valor se ha puesto de manifiesto con la guerra de Rusia contra Ucrania y su impacto en los mercados internacionales del gas.
“Cumpliremos con nuestro deber hacia el planeta y hacia la próxima generación”, dijo Starmer, y al mismo tiempo “quitaremos de una vez por todas la bota de [el presidente ruso Vladimir] Putin de nuestra garganta”. Gran Bretaña ya es líder mundial en energía eólica marina, y desde hace tiempo se utilizan tierras de propiedad real para parques eólicos marinos. Un mayor desarrollo podría aumentar las arcas del estado y también las de la familia real.
Los contratos de arrendamiento de los fondos marinos han contribuido a que los beneficios de Crown Estate se disparasen. Gran parte de los USD 1.400 millones de beneficios de la empresa el año pasado procedieron de la energía eólica marina.
Great British Energy es el eje central de la política verde del gobierno. Crown Estate, que es propiedad de la familia real, pero se gestiona de forma independiente, gestiona las extensas propiedades de la familia real. La cartera, valorada en unos USD 20.600 millones, incluye algunas de las propiedades más caras del centro de Londres, incluida Regent Street.
Debido a que también posee una gran parte de la plataforma continental que rodea al Reino Unido, Crown Estate es un “socio clave” para la nueva empresa estatal, dijo Bob Ward, especialista en política climática y comunicaciones de la London School of Economics.
“El gobierno ha presentado un plan muy ambicioso, una aceleración masiva de la energía eólica marina y terrestre”, afirmó. Ha eliminado la prohibición de la energía eólica terrestre. Ward espera que la asociación con Crown Estate acelere la concesión de licencias, ayude con los estudios técnicos y permita el acceso a una mayor parte del lecho marino para las turbinas marinas.
El gobierno dijo que el esfuerzo tiene el potencial de entregar al mercado hasta 20 a 30 gigavatios de energía eólica marina adicionales en concesiones de lecho marino para 2030. La empresa Great British Energy, con sede en Escocia, recibirá USD 10.700 millones de financiación pública durante los próximos cinco años. Invertirá en energía eólica terrestre y marítima, captura de carbono y energía nuclear. El gobierno espera que se pueda convencer a los inversores privados para que aporten otros USD 77.300 millones de apoyo.
Ward dijo que la contribución estatal a Great British Energy “no era suficiente para alcanzar el ambicioso objetivo de descarbonizar el sector energético para 2030″, pero se espera que “tranquilice a los inversores del sector privado”. Antes de las elecciones de este año, cuando el Partido Laborista todavía estaba en la oposición, el partido abandonó la promesa de gastar USD 36.000 millones al año en proyectos ecológicos.
Gran Bretaña ha desarrollado energía eólica marina a lo largo de la costa este del país, donde las aguas relativamente poco profundas del Mar del Norte facilitan la construcción de turbinas. Pero aún quedan oportunidades en otros lugares, dijo Stuart Dossett, asesor de políticas del grupo de expertos Green Alliance, con sede en Londres. Citó el Mar Céltico, más profundo, donde hay interés en lanzar turbinas flotantes.
Los beneficios del patrimonio de la Corona van al tesoro estatal. El doce por ciento va a la familia real en concepto de “subvención soberana” para pagar los gastos operativos de la casa real, incluidos los viajes y el entretenimiento oficiales, el mantenimiento de las propiedades y los salarios del personal.
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